裴轩脸色瞬间惨白如纸，额角冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，心中惊疑不定：“他听到了？隔着这么远，我的声音又压低了……”

下一刻，姜六航的话打破了他的侥幸。

“裴从事，我何时成裴家的狗了？我竟一点儿都不知道。可否为我解惑？”姜六航缓步上前。

裴轩挤出一个比哭还难看的笑容：“将军恕罪！我一时头脑发晕，口不择言，胡说八道，您大人有大量，千万别跟我一般见识。”

“无妨，被说一句又不会少块肉。”姜六航大度地摆摆手。裴轩刚松半口气，却听她话锋陡然转冷，“但你身为铁骨军军人，恃强凌弱，欺压军属，不能不罚！” 她示意两个近卫：“将这二人押送执法堂，依军规惩治。”

裴轩眼底怨毒之色一闪而过，却又硬生生压下。

好汉不吃眼前亏！

即便被罚军棍，那些行刑的军士也不敢真下狠手，装装样子罢了。

两个近卫押着人正要走，姜六航目光不经意扫到地下，叫道：“慢着！”

“裴从事，把扔的衣裳捡起来，向姜姑娘道歉。”

等裴轩僵硬地照做后，姜六航招来附近一个军士：“把衣裳送到裴从事帐篷里去。”

随即，她看向裴轩，语气和蔼：“裴从事，这些衣物被你扔在地上，沾染了尘土，更有踩踏痕迹，不洗净无法再穿。有劳你从执法堂领完罚回去后，亲自动手，将它们清洗干净，仔细烤干熨平，再送还姜姑娘。” 她顿了顿，对着裴轩蓦然瞪大的不敢置信的眼，似是想起什么，“啊，对了！若你伤重，那确实不便勉强，铁骨军向来不苛待伤患。这样吧，裴从事，你可以请你的亲属代劳。”

石进和沈以贵押着两人离开。

姜六航转向女孩：“受惊了吧？我送你回去。”

“嗯！”听将军说送她回去，女孩一句“没受惊”到了喉间又咽回，用力地点头，眼睛亮如星辰，“谢谢将军！”

她利落地收刀入鞘，双手抱着刀鞘，雀跃地跟在姜六航身边，激动得心仿佛要跳出胸腔，脚步都轻快得发飘。

和女孩边走边说，一会儿之后，姜六航发现，女孩竟然是个话痨，问一句，她能扯出葫芦连着叶，答一大串。

和她先前冷静制敌的形象完全不符。

姜六航随口问起衣裳用途，姜持滔滔不绝地道：“将军，这些是好心人捐给我娘，给平乐院的孩子们穿的。平乐院您知道吗？是我娘开的，专门收养孤儿。我娘是院长，王院长，她可厉害了……”

“你叫什么名字？”姜六航问。

“我叫姜持，坚持的持。我大哥姜守，守卫的守。我还有个姐姐，姜恒，永恒的恒。” 说到姐姐时，女孩欢快的语调骤然低落，脑袋微微垂下，“不过，姐姐刚生下来没多久，在白虎山遇到了土匪，就不见了。”

姜六航呼吸有瞬间的凝滞，面上却没显出异样，声音依旧平稳：“嗯，你大哥姜守，我认识，在军中任司录参军，很得力。”

提到大哥，姜持瞬间又雀跃起来，语气里满是自豪：“我大哥学问可好了！书看一遍就记得，五岁背《千字文》，八岁就会写文章！”

听着女孩叽叽喳喳夸了好一会儿大哥，姜六航等她稍歇，问：“你几岁？”

“十一岁。大哥二十二，姐姐二十。”

“你在学刀？”姜六航目光落在她抱着的横刀上。

“嗯！”姜持仰起小脸，满是坚定，“我要把刀练得和将军您一样厉害！那样，就再也没人能欺负我了！”显然还对刚刚裴轩的行为耿耿于怀。

“有志气！”姜六航赞许地揉了揉她的发顶。

说着话，不知不觉间，到了女孩的家。

一位大约四十几岁的妇人闻声迎出来。

见过礼后，王院长把将军请进屋内，落座奉茶。

因为要打理平乐院，五年来，王院长从没在军营里住过，偶有几次来军营寻姜大人，又恰好和姜六航错过。

所以这是姜六航第一次见到她。

她的目光不由自主地在王院长那双杏眼上停留了一瞬，有片刻的失神。

听女儿简单讲叙了经过，王院长满脸感激：“多谢将军为小女解围。若非将军及时出手，小女今日定然要被伤到。”

姜六航歉然道：“王院长言重了。铁骨军中出现这样的欺凌事件，是我等治军不严，管理失职。该是我向你们赔罪才是。”

“将军莫要这样说。”王院长反过来安慰她，“铁骨军军纪严明，已是难得。人多难免疏漏，哪能苛求尽善尽美？”

大约是和孩子们相处久了，她的语气中带着不自觉的安抚力量。

又闲谈了几句，姜六航起身告辞。

王院长留她吃晚饭，她只说还有事。

王院长也知将军繁忙，不敢强留，略一踌躇，试探着问道：“我做有一些腌菜，将军要不要一点？”

她有些不好意思，“不是什么好菜，但是祖上传下的手艺，比外头寻常的滋味略好些。家里人和孩子们都喜欢吃。将军若不嫌弃，我拿些给将军尝尝？”

她取来一小碟。姜六航尝了一箸，咸淡适中，脆爽可口，连连赞道：“果然好滋味！王院长好手艺！”

王院长见她喜欢，十分高兴，取了一个小瓷罐，压了又压，装了踏踏实实的一满罐腌菜，交给姜六航。

姜六航捧着罐子，走出房屋，回头深深望一眼在门口送别她的俩母女，微微笑道：“我走了。”

特意来军属居住地一趟，见到了想见的人，该走了。

她转身，捧着那罐腌菜，大步离开。

王院长望着那挺拔的背影渐行渐远，直至消失在营帐转角，一股莫名的怅惘突然涌上心头，空落落的，仿佛心尖被轻轻抽走了什么。她下意识抬手抚上胸口，眼神茫然地望着那个方向，久久未动。

——

另一头，裴轩随着两个近卫走了一段，陡然发现不对——

这不是去执法堂的路。