小灰来了！

姜六航大喜，赶紧把手竖在唇边“嘘”了一声，道：“别叫！”

小灰摆了摆头，没再发出声音。

姜六航把火把固定在地上，掏出纸笔，将纸铺开在石头上，提笔一挥而就。她把纸包着小灰的腿卷成筒，再用准备好的细线绑好，之后摸了摸一直乖乖不动任她动作的小灰脑袋，轻声道：“去吧，把信给你的主人。”

小灰展翅，投向夜空。

直到那影子再看不见，姜六航取了火把往回走。

一路上，各种思绪在心中翻滚。

方三在何处？可能及时赶来？可能顺利搬来救兵？

这次传信可会留下暴露身份的隐患？

童帮主的寿宴，师父可会来？

此时姜六航已走到洞口附近，转过一棵树，火把照见三步外一丛茂密的草叶。她止步，目光幽幽地在那草叶上盘桓，一会后，朝那里走去。

到了草丛面前，她正弯下腰，忽地一声呼唤入耳：“姜指挥。”

是大哥的声音！

姜六航吓得心猛地一跳，“哎呦”一声，一头栽了下去。

“姜指挥！”随着冯简的惊叫，她的胳膊被飞跃而至的人拉住，接着眼前一阵旋转，被拉了起来，面前是冯简关心的脸，“姜指挥，你没事吧？没摔着哪里吧？”

姜六航站稳，定定神，往脸上一抹，拈下了几片叶子。

冯简放开她，拾起被甩到一旁的火把，一脚踏灭地上燃起的火苗，转眼看见姜六航手上的草叶，再往她刚才倒下的地方一瞧，正有一丛那据说能让铁打的人都受不住的草，不由得惊呼起来：“毒草！姜指挥，你碰到毒草了！碰到的地方多不多？”

姜六航：“……好像，很多地方都碰到了。”

冯简倒抽一口冷气：“啊？”

“快去取水来。”十几步外传来声音。

“是！”冯简应道，顺手将火把靠放在一块岩石旁，飞身而去。

“朕惊着姜指挥了？”那声音含着些歉意道。

一道身影缓步而来，在火光中渐渐清晰，披着玄色大氅，头戴帏帽。目光触到帏帽，姜六航心一紧，在刻意的观察下，很容易就发现这人僵硬的肩背，以及面庞避开火把的姿势。

心像被什么蛰了一下，生起细密的疼，姜六航努力稳住声音，道：“没有，不关皇上的事，是我脚下踏到了湿滑处。”

身影停在三四步外，隔着帏帽，视线凝注在她脸上。

姜六航屏住气，握紧拳头。

自从姜大人寿宴后，大哥一直有意地疏远她。到出京前，她和大哥只见过三次面，两次她都混在人堆里——年前的宫宴和新年元日的大朝拜，还有一次就是十几天前，她到御前陈情，争取随驾的机会。出京后，随驾左近，见面的时候倒是多了，但很多时候，大哥见着了她也只当没见着。

只在今天，不知哪里引起了大哥的怀疑，几次注目于她。

就如此时。

“姜指挥出去，是有什么事吗？”

姜六航早想好了借口，不慌不忙道：“臣在附近看看能否多布置几道防线。”

“看得如何？”

此处地形姜六航十年前就已知晓，这会儿做出遗憾的样子道：“地势平缓，不利于防守。”

对面静了一瞬，道：“黑夜视物不清，以后姜指挥不要晚间独自出去，如果必得出去，让军士陪同。”

姜六航应道：“是。”心里忍不住翻来覆去琢磨着这话，从内容到语气。

是纯粹的关心呢，还是怀疑她独自出行的试探？

可惜面前的人脸被遮住，不能由神色判断，而那话说得平淡，其中不含什么额外的情绪，姜六航仔细品味，也分辨不出结果。

说这几句话的功夫，冯简提着一个砍了山上树木制成的简易木桶奔过来：“姜指挥，水来了！”

姜六航也怕中毒过深，连忙蹲到放下的木桶旁准备洗脸，手放到水里，发现还有两个人在旁边站着，她抬头道：“皇上，您刚才是要去哪儿，被臣耽搁了吧？臣没事了，您去吧。”

秦信仍然站着没动，声音低沉地道：“快洗。”

“……是。”

姜六航用手捧着水细细清洗，洗了好几遍，直到把桶里的水都用完了。在她起身后，秦信转身往洞内走去，冯简招呼她：“姜指挥，走吧。”

姜六航和冯简跟在秦信后面，并排走着，诧异地悄声问他：“冯统领，皇上不是要出去吗？怎么转回了？”

冯简也压低声音回道：“皇上听说姜指挥一个人出去，不放心，正要去找你，正好就碰见了。”既然找到了人，当然回去了。

姜六航脚步顿了一下才又重新跟上。她察觉到，今天在县衙议事后，大哥对她的态度产生了微妙变化，分明是又起了疑心。她不明白，那么多“铁证”摆在面前，还经过了和尚大师的灵魂确认，大哥怎还会不理智地被感觉左右？在她的认知里，大哥处事向来利索干脆，一旦认定或决断后就坚定不移，不该是这样的。

——

这晚姜六航只睡了两个时辰，第二天起来，脸上、脖子一片刺痒，伸手摸去，触到满手的细小疙瘩。

这是草的毒性发作了，虽然她及时地清洗，却免不了起疹子。刺痒在可忍受的范围内，只是有些不雅观。

姜六航顶着一张遍布红疹的脸，匆匆去安排布置防线，路上也见到一些同样不小心沾染到那些草叶以致身上起了疹子的军士，她混在其中，倒也不会引起人多想。

中午时，悬刃隘的守兵搜到了他们所在的山头。山洞内安静无声，空气紧绷，这一刻，所有的人都在暗暗祈祷，惟愿多捱些时间。

至少要捱到后天，二月初六的中午，他们才能搏得一线生机。

恐怕被外面搜寻的兵士察觉，所有会弄出响动的工作之前都抓紧时间完成了，现在姜六航从第二道防线开始一一地检查过去，每一处安排多少人，怎么打，朝哪里撤退，和谁汇合，遇到不同情况怎么应对，等等、等等，分别和军士们说明。

时间在紧张中流逝。

初四平安度过。

初五平安度过。

初六凌晨，入口的巨石被从外轰然掀开。