“臣犯了欺君之罪，请皇上责罚。”沈以贵磕下头去，额头碰到地面。
“你先说说，骗了朕什么？”皇帝的声音里没有什么怒意。
他对六航的两个近卫一向优容。
且他不觉得沈以贵能做出什么太出格的事，最多就是酗酒渎职罢了。欺君之罪，说大是大，说小也小。谋反叛国是欺君，说了句无伤大雅的谎话也是欺君。
立于皇帝身后的冯简此时也没太紧张。
沈以贵保持额头触地的姿势，背脊低伏，语音沉重地说道：“去年八月，皇上问臣，为何突然振作，臣回说是因梦见将军。臣妄言欺君，其实并没梦见将军。”
秦信目光微凝：“哦？那你又是为何振作？”
“是将军来找了臣。”
“你说——”秦信霍然站起，呼吸停止，“将军找了你？”
“是。”沈以贵绷着下颌说道，“将军找到臣的府上。”
秦信一阵晕眩，身子晃动，撑住桌面稳住了，口中一个问题接着一个问题没有丝毫停顿地问道：“她找你干什么？”
“将军让臣给她在皇宫寻找天心草。”
“天心草？”
“是一种用于治病的奇草，产于平沙国，早年曾传入中原，但早已绝迹。”
“治病……”秦信手攥成拳，他前面就在反复想，六航为何要去北狄？这样看来，是除毒需要些药材，除了平沙国的天心草，可能还要北狄的什么，“找到了吗？”
“找到了，在冷宫里，有三株。”
“你给将军挖走了？”
“没有，将军让臣再不要管此事。这次出京之前，臣去看了，天心草还在那里，一片叶子都没少。”
“将军不让你管此事，后来呢？你再见过她没有？”
“臣一共只见到将军两次，一次是将军来让臣找天心草，还有一次就是臣找到天心草后。第二次见面，将军说，她要去一个很远的地方，两年后回来，如果两年后没有回来，那就是……不回来了。那次之后，将军再没出现过。”
不回来——
是不能回来了吧？
喉中蓦地涌上一股血腥，秦信咬着牙，咽了下去，再开口时，声音愈加急迫：“你看到将军的脸了？”如果是原本的脸，他就可以根据沈以贵的描叙画下来。
“将军戴着帏帽，声音也变了。”
他眼底期冀的光蓦然熄灭。
心底无数情绪像海浪涌上，惊、喜、怒、痛混杂，一下下地撞击着他，当目光最终落到跪地之人按在地上青筋凸起的手背时，滔天怒火掩盖了其它情绪。
先前陡闻衡王消息，被急切压下的被隐瞒的恼怒“砰——”地像火焰窜起。
“你既见到将军，为何不禀告朕？”
“沈以贵！你安敢如此！”
“你敢如此欺朕！”
六航顾着大局，顾着天下，不愿让人知道她活着，拖着病体，亲自去到千里迢迢的北狄寻药。很可能像十年前赶来玉灵县一样，一路承受蚀骨疼痛。
在她疼痛时，他甚至连抱她一下都做不到！
他本可以在去年八月就寻到六航的！
在去年八月，他就可以召集天下名医，为六航诊病，可以派遣专人到北狄，到其它任何地方，寻到需要的药材，六航只需在宫里等着。
可沈以贵却瞒了他！
愤怒如烈火在胸腔焚烧，秦信猛地推开桌案，奔过去取下墙上挂着的赤霄剑，“锵——”地一声抽出剑来，大步到跪在房中的人面前，寒光闪烁，一剑刺去。
“皇上息怒！”冯简吓得魂飞魄散，“扑通”跪倒在地，“皇上！手下留情！”
剑尖抵住地下人的后颈，在冯简胆战心惊的视线里止住。
右卫将军纹丝不动，也未出言辩解，只颤声道：“臣万死！”
“你是该死！万死不能赎罪！”剑尖往前，刺得后颈渗出血珠，皇帝的呼吸急促，接到京城来信后，数日压抑的恐惧喷薄而出，字字如浸着血腥，“你任她离去！如今，她不知在哪里熬着病痛，就是……死在了哪里，我们也不知道！”
想着那人远离家乡，身在异国，或许正蜷缩在一处荒郊野地，或是无名之地，忍受着毒发，他的心如同刀刺。更让他想都不敢想的是，或许，此时、此刻，那人早已不在人世。在他不知道的一个明媚晴朗的下午，或是凄风苦雨的夜间，那人早已死去，而他却无知无觉。
在对沈以贵的冲天怒意中，他也深深地恨着自己。
为何就那样轻易地被骗过去了呢？
为何就没再仔细地问一问、查一查呢？
血红着眸色，皇帝把剑又往前递了一寸。
血珠连成线，从颈间滴落到地上。
右卫将军身体颤抖，喉间发出呜咽声，额头触地之处蔓延出水迹，不知是汗水，还是眼泪。
“皇上！”生怕皇帝一剑刺到底，冯简膝行过去，伏到皇帝脚下，叩首道，“沈将军当时也不知衡王身中有毒，不然定会禀告皇上！他也是遵照衡王的命令，请皇上念在他对衡王的忠心，从轻处罚！”
秦信眸中神光翻涌，陡地一脚踢过去。
肩头受到巨力，沈以贵疼得脸色煞白，向后翻倒。不等他爬起，秦信上前一步，又是一脚踹了过去，把他踢得向后滚了一圈。
再次跪好时，剑尖直指他的面门，威压如山，从上直压下来。
皇帝的声音冷肃，咬着牙一字一顿道：“把你和衡王见面的情形，每一个细节，说的每一句话，一点都不要漏下地，全部告诉朕！”
——
另一边，姜六航在山中转悠到将近午时，还未接到启程的通知，心下不由觉得奇怪。她转回去，打算探听一下消息，刚走到军帐旁，郑大海急冲冲地跑过来，满头的汗，大叫道：“姜指挥！不好了！皇上要打沈将军军棍！”
姜六航大惊，一边跟着郑大海往前跑，一边问：“沈将军犯了何事？”
“不知道！皇上只让打！”
“要打多少？”
“皇上没说打多少！冯统领问，皇上也没答复！”
姜六航心猛地一沉。
在军中，罚军棍却不说数目，那只意味着——打死为止。
姜六航悚然，一股寒气从脚底板直冲到天灵盖，浑身冷嗖嗖的，舌头都僵住了。
她再顾不上问话，和郑大海闷头往前跑，恨不能一下飞到。
到底为了何事，大哥下这样的狠手？
打了多少了？
沈以贵……还活着吗？