四周完全算不上熟悉的街景，让她脸上的急切被尴尬的红晕替代。

“咳，”白汝宁清清嗓子，倒也并不扭捏，直接认错，语气依旧清爽，带着点懊恼，“我这急性子！光顾着拉着你跑，竟然忘了问清楚府上在哪个方向！真实...弟妹莫怪，快，指个路。”

白汝宁坦坦荡荡的模样冲散了些叶湘怡心中因为耽误时间而产生的焦躁，甚至有些哭笑不得。

不过时间紧迫，她立即抬手，朝着右侧的街角指了指：“走反了，路口右转再折返，绕过苍钰街，朝着西城的青石巷去。”

“得令！坐稳了！”

二嫂嫂得到方向，一点尴尬被斗志取代，猛的一扯缰绳，再次扬鞭——

“驾！”

骏马调转方向，朝着正确的线路，更加奋力地飞奔起来。

“能抄近路吗？”白汝宁想找补回因为自己走错方向才耽误的时间。

“有倒是有，只不过都是些不过六尺的小巷。”

“够用了，”白汝宁抱紧叶湘怡，“你指路，咱们抄近路！”

马匹在更为狭窄的巷道中穿梭，速度不减，两旁的墙壁仿佛触手可及。

叶湘怡睁着眼睛辨认，一颗心脏猛烈跳动就要蹦出胸膛。

终于七拐八绕，不过一炷香的时间，白汝宁便带着叶湘怡赶回了叶宅。

骏马还没完全停稳，白汝宁便利落地飞身下马，伸手将几乎软了腿的的叶湘怡整个从马背上带下来。

双脚刚踏上熟悉的地面，还来不及跟二嫂道谢，叶湘怡便看到宅子大门的台阶下，一道清瘦焦急的身影正在踱步等待——不是旁人，正是齐明。

一见到叶湘怡，齐明立刻快步上前，也顾不得与叶湘怡身后陌生的白汝宁寒暄。

他眉头紧锁，语气急促道：“湘怡！本来也不该去请你回家。只是这两日眼见着伯父在张大夫的诊治下，本就见好。可是今日晨起不知何故，突然就口吐鲜血，既而抽搐不止，呼吸困难...我已经吩咐了小厮去请张大夫，但仍然恐有万一，若是你来不及...这才差人去裴家请你。”

话如重锤，砸在叶湘怡心口，激的她脸色煞白。本就腿软，现如今更是站立不住，只得全靠着白汝宁的搀扶才能勉强站稳。

“爹爹...”叶湘怡喃喃一声，顾不上其他，提起裙摆，横冲直撞的朝着内宅奔去。

叶父的卧房被苦药味浸染，现下更多了一丝若有若无的血腥味。

只见爹爹面无血色的躺在塌上，双眼紧闭，唇边依旧残留着暗红色的血迹，整个人哆嗦着，眼瞧着是出气多，进气少。

不是说了，只是因为急火攻心才倒下，引发高热惊厥的吗？

叶湘怡扑到塌前，握住爹爹冰凉的手，身体因恐惧和巨大的悲痛剧烈颤抖，泪水几乎要夺眶而出。

但此刻眼泪是最无用的。

母亲早逝，只留下自己一个女儿家，叶家便再无其他人主事。

齐明虽然在年初与她口头定亲之事，跪拜了爹爹，认作干儿子。但现下自己嫁到裴家，齐明终究是半个外人。

只有她能撑起这一切。

叶湘怡咬住下唇，知道口中尝到一丝腥甜，才强行压下刚才那即将要决堤的崩溃。

到底是谁，要这么不惜余力的整倒叶家？

她深吸一口气，用手胡乱抹去眼泪，转过身，声音还带着哽咽，对着站在一旁的齐明道：“齐大哥，还是烦请你再去请张大夫。”

又对着站在一侧抹眼泪的夏禾道：“你把这几日给爹爹所用汤药、膳食，以及所有接触之物，全部封存，一样都不许旁人在接手！。家中裴府派来服侍的人，也全部集中到主院，一会儿我自有安排。”

她的条理清晰，让慌乱的夏禾一下子找到了主心骨。

齐明还没走出两步，便见须发皆白的张大夫张太医几乎是被一位小厮拖拽着跑了进来。

叶湘怡也顾不上道歉，引着张大夫在塌前坐下，给叶父诊脉。

这位张大夫的神色变幻莫测，起身翻了翻叶父的眼睑和舌苔，沉声道：“这是中毒。”

他眉头紧锁：“还不是单一之毒，根据脉象来看，至少是数种毒性相克的混毒！下毒之人心思竟歹毒刁钻到如此地步！像是这样的混毒，最难化解。”

“还请大夫救救爹爹！”叶湘怡立刻跪下，眼看就要磕头。

张大夫立刻扶起叶湘怡连连摇头；“裴夫人万万不可行此大理！”

“我爹爹他...”

“只是难解，但老夫，现在能用金针与解毒丹双管齐下，护住他的心脉，吊住一口气。若是想彻底清除，还需要一一试出叶掌柜究竟所中何毒，在寻找对症的解药...这一过程漫长凶险，且...”

后边的话他没说完，叶湘怡也明白意思。

能否就回，大半是要看天意，看叶父自己的命数是否够硬。

一片死寂，齐明猛的上前一步，对着张大夫深深鞠躬，语气斩钉截铁：“张大夫，请您放手施为，若需试药，便由我来试！我齐明深受叶家大恩，无以为报，愿以此身试药，换得伯父一线生机！”