然而，他苍白的脸色、袖口隐约的血迹，以及那无法完全掩饰的虚弱，都让裴观野眼中的疑虑更深。

“……什么任务？”谢桉终是哑声问道，指尖在袖中悄然攥紧。

【首要任务：三日内当众与裴观野决裂，剥夺其兵权，制造难堪。】

系统的声音冰冷无情。

三日后，校场演武，旌旗猎猎。

将领们正在操练，见谢桉缓步而来，纷纷肃然行礼。

然而，阳光下的燕王脸色苍白得近乎透明，每一步都仿佛踩在棉花上，虚浮而艰难，与他往日沉稳矫健的姿态判若两人。

他径直走到裴观野面前，停下脚步，呼吸微促。

“楚将军。”谢桉的声音很轻，却带着一种刻意营造的疏离，

“今日起，所有军务，由我直接处置，你……不必再插手了。”

此言一出，众将领皆面露愕然，面面相觑。

这段时间，“楚将军”的能力与贡献有目共睹，世子何以突然收回权柄，且态度如此……生硬？

裴观野微微一怔，锐利的目光瞬间锁在谢桉脸上，不放过任何一丝细微的表情。他眯起眼，声音沉稳：“理由？”

谢桉强撑着挺直那仿佛随时会折断的脊梁，抬高了声音，却因中气不足而显得虚浮飘忽：

“我才是燕王！燕州军政，理应由我做主！”

这句话说得极其勉强，尾音甚至带着不易察觉的颤抖，配合着他那摇摇欲坠的身形，与其说是宣告主权，不如更像是一句病中的呓语，毫无威慑力，反而透着一股脆弱的倔强。

在场将领都是人精，岂会看不出世子状态极差？这番举动，怎么看都像是神志不清下的胡闹。

裴观野眉头紧锁，快步上前，不顾谢桉微弱的抗拒，伸手直接探向他的额头。

触手并非预想中的滚烫，反而是一片异常的冰凉，还沁着细密的冷汗。

“你病了。”裴观野语气笃定，带着不容置疑的担忧，他转头沉声吩咐左右，“立刻传军医！”

【任务完成。】

系统的提示音带着明显的不满和一丝勉强，

【判定：当众剥夺兵权意图明确，虽效果不佳，但已造成一定难堪。惩罚暂缓，奖励发放。】

几乎在系统提示音落下的瞬间，谢桉感到胸口那令人窒息的闷痛骤然减轻了些许，一直萦绕不散的眩晕感也退潮般散去大半。

他暗中松了口气，一直紧绷的神经稍稍松弛，身体不受控制地晃了晃。

裴观野立刻伸手，稳稳扶住他摇摇欲坠的身子，将他大半重量承接过来。

“你到底怎么了？”回到书房，屏退左右后，裴观野将谢桉安置在榻上，沉声问道，目光如炬，紧紧盯着他。

谢桉靠在他坚实的手臂上，感受着久违的、身体上的轻松，贪婪地汲取着这短暂的安宁。

他闭着眼，长睫微颤，却只是抿紧苍白的唇，沉默不语。

任何解释都可能引来系统更激烈的反噬，他不能说。

然而，心底的惊涛骇浪却汹涌澎湃——

012，今日之辱，他日必百倍奉还！这笔账，我记下了！

自那日后，谢桉的异常开始从更细微处显现。

裴观野最先注意到的是他偶尔的走神。

有时两人正在商议紧要军务，谢桉会毫无预兆地顿住，目光涣散地望向虚空某处，眉头微蹙，仿佛在凝神倾听什么旁人无法感知的声音，唇瓣偶尔还会无声地翕动。

“今绥？”裴观野第三次提高声音唤他，才见他猛地一个激灵，恍然回神，眼中还残留着一丝未散尽的挣扎与冷意。

谢桉抬手用力揉了揉眉心，试图驱散那份疲惫与干扰，“一时走神，方才……说到何处了？”

更反常的是他那些突如其来的、毫无逻辑的决定。

那日校场之事后不久，谢桉又突然下令，要求收缴裴观野手中用以调度部分协助守城的军队的虎符，理由牵强得连传令的亲兵都面露难色，迟迟不敢动作。

然而，当裴观野深夜带着虎符前去书房，准备当面问个清楚时，却见谢桉独自一人坐在昏黄的烛火下，单手撑着额角，脸色苍白如纸，另一只手紧紧攥着胸前的衣料，指节泛白，仿佛正承受着巨大的痛苦。

“若是你的命令，我自当遵从。”裴观野将冰凉的虎符轻轻放在案上，发出轻微的声响，“但我要知道原因。”

他的目光紧紧锁住谢桉，不放过任何一丝情绪波动。

谢桉的指尖几不可查地颤抖了一下，他飞快地瞥了一眼虎符，又迅速移开视线，声音低哑而疲惫：“不必多问……照做便是。”

那语气中，竟带着一丝不易察觉的……恳求？

最让裴观野心生疑窦的是，这些看似针对他、意图明显的命令，在实际执行时却总是漏洞百出，仿佛下达命令之人，内心正在经历着激烈的天人交战，有意无意地留下了转圜的余地。

就像那次，谢桉突然下令将他禁足于住处，可奉命前来“看守”的守卫，却“恰好”都在命令下达后被临时调去了别处巡防，他的院落外围空空如也。

“王爷近来……很是反常。”连一位素来沉稳的老将军都忍不住私下里对裴观野坦言，眉头紧锁，

“前日突然下令要拆了东城墙新架设的弩机，说是碍眼；昨日又坚持要把好不容易囤积的粮草运到最易受袭的南仓……这些决策，实在不像王爷平日作风。”

裴观野沉默地注视着这一切，如同蛰伏的猎豹，收集着所有异常的碎片。

他看见谢桉在每次发号那些违背本心的命令时，总是紧抿着唇，那原本漂亮的唇线绷成一条倔强而隐忍的直线。

有时，当系统施加惩罚或强制指令时，那双总是清亮冷静的桃花眼里，会不受控制地掠过一丝几不可察的痛楚，像是被什么无形的东西扼住了咽喉，连呼吸都变得艰难；

可偶尔，当某个看似荒唐的命令在某种“巧合”下未能造成实际损害，或者勉强满足了系统的要求后，他紧蹙的眉头会微微舒展，唇角甚至会扬起一抹转瞬即逝的、带着冷嘲和胜利意味的弧度。

这般矛盾、痛苦却又在细微处透着挣扎与反抗的情态，绝非伪装。

裴观野几乎可以肯定，谢桉正被某种他所不知的力量胁迫、操控着，而这一切反常的举动，都与此有关。

他必须弄清楚，到底是什么，在伤害他视若珍宝的人。