退朝后，御书房内。

褚文彦躬身立于御前，语气沉稳：“陛下，弘文馆之设，老臣以为甚妥。只是……怀献王嗣子一事，恐仍有非议。”

裴观野执笔批阅奏章，头也未抬：“朕要的，不是他们的闭嘴，而是他们的服从。褚相，你可知该如何做？”

褚文彦心领神会：“老臣明白。舆论之事，老臣会妥善引导。只是，燕主那边……”

朱笔微顿，裴观野终于抬起眼，眸光锐利：“谢桉是朕选定的人，与子嗣无关，与朝局无关。朕希望这是最后一次，有人将这两件事混为一谈。”

他的语气并不高昂，却带着一种绝对的、不容置疑的意志。

褚文彦心头一凛，深深低下头去：“老臣失言，陛下恕罪。”

当夜，清晏殿。

裴观野将日间之事，轻描淡写地告知了谢桉。

谢桉静静听着，为他斟上一杯热茶。“你用了怀献王这支远宗，既全了礼法，又免了近支宗室的野心，是步好棋。”

他顿了顿，看向裴观野，“只是，如此一来，你便彻底绝了那些尚存侥幸之人的念想，他们将更视我为眼中钉。”

裴观野接过茶杯，指尖温热。他握住谢桉的手，唇角勾起一抹冷峭的弧度：

“我就是要让他们知道，任何妄图通过子嗣来挑战你地位的心思，都是痴心妄想。朕的江山，朕的身边，只要你谢今绥一人足矣。”

他凝视着谢桉清亮的眼眸，声音沉缓而坚定：

“至于那‘裴觉’，或是未来弘文馆中的任何人，都不过是维系国祚平稳的工具。若堪大用，许他一个安尊富贵；若生异心……”

他未尽之言，消散在袅袅茶香中，其意自明。

谢桉反手与他十指相扣。他明白，裴观野用最直接也最霸道的方式，

为他撑起了一片不容风雨的天空。前朝的暗流并未平息，但这个人，已用他的方式，将最锋利的一支箭矢，扼杀在了弦上。

“前路仍长。”谢桉轻声道。

“你我同行即可。”裴观野回应，语气是毋庸置疑的笃定。

窗外，雪已渐停，清冷的月光映照着雪后初霁的皇城，静谧之下，是已然被重新定义的规则与即将到来的、属于他们的新时代。

晚膳罢，宫人撤去残席，奉上清茶。窗外不知何时飘起了雪花，纷纷扬扬，落得无声无息。

裴观野走到谢桉身边，自然地将他揽入怀中。

“还记得在邺都城头，我说过的话吗？”他的声音低沉，拂过谢桉耳畔。

谢桉靠在他温暖的怀抱里，轻轻应了一声。他说过，待燕州事了，便带他看尽四时风物。

“等开春，我带你去江南润州。彼时，那里的桃花该开得正好。”裴观野的下颌轻轻蹭过他的发顶，语气里是罕见的纯粹温柔与期许。

没有权谋算计，没有朝堂纷争，只有属于他们二人的未来。

谢桉心中一暖，绵长的暖意顺着心底蔓延开来。他转过身，主动环住裴观野的腰，将脸埋在他坚实的胸膛，听着那沉稳有力的心跳。

“好。”他的声音闷在衣襟里，藏着一丝不易察觉的依赖与满足。

宫灯暖融，雪落无声。殿内相拥的两人，仿佛隔绝了外界所有的纷扰与算计。

天下初定，前路漫漫。朝堂暗流、边境安宁、权力制衡，乃至世人眼光，皆是他们要共同面对的课题。

但此刻，在这深宫雪夜，他们拥有彼此，便拥有了直面一切的勇气与力量。

从此，风雨同舟，生死与共。

这世间江山如画，终不及身旁之人，眉间一寸风华。

春水初生，春林初盛。

润州的二月，恰是烟雨朦胧、桃花灼灼的时节，沾衣欲湿的雨丝裹着草木清香，漫过白墙黛瓦，晕开一幅水墨长卷。

裴观野果真兑现了他的承诺。朝局稍定，他便将政务暂托心腹，带着谢桉轻装简从，弃了帝王仪仗，悄然南下江南。

船行春江，碧波荡漾，两岸桃云绯红如云霞堆落，烟柳垂丝似碧帘轻摇，与北方的苍茫辽阔、燕州的凛冽风霜截然不同。

谢桉凭栏而立，任湿润的江风拂起鬓边碎发，

望着远处黛色山峦与近处粉墙黛瓦次第展开，连日来浸染在朝堂诡谲中的紧绷心绪，也似被这温柔水汽涤荡得澄澈通透。

“喜欢吗？”裴观野自身后缓步靠近，将一件绣着暗纹的薄披风轻轻搭在他肩上，手臂自然地环住他的腰，掌心带着熟悉的暖意。

“嗯。”谢桉放松地靠进他怀里，目光仍流连于窗外画境，“与燕州的雪、兴都的宫墙，都不同。”

行程看似随性，裴观野却早已排布得妥帖至极。

他们登临烟雨楼台，看远山含黛、雾锁江洲；漫步青石深巷，听吴侬软语、叫卖声声；乘一叶乌篷，入藕花深处，惊起白鹭两三只。

裴观野全然抛下了帝王的威仪，会为谢桉买巷口的桂花糖糕，会替他拂去肩头落的桃花瓣；

谢桉也暂忘了一州之主的责任，会笑着挽住他的衣袖跑过石板桥，会在他品茶时偷偷添一匙蜜。

他们就像世间最寻常的眷侣，沉醉在这无边春色里，把时光都过得慢了几分。

谢桉并非没有察觉异样。裴观野每日清晨会避开他片刻，说是与心腹传信处理“紧急公务”，语气却带着掩不住的轻快；

先前奉命“先行探路”的薛不舟，偶尔露面时总神色匆匆，见了谢桉又刻意堆笑，眼底藏着秘密。

他旁敲侧击问起，裴观野只揉了揉他的发顶，以“琐事罢了，莫扰了兴致”搪塞，漆黑的眸中却盛着细碎的亮光，像藏了漫天星子。

谢桉便不再多问——他信裴观野，信他定会带来一份意想不到的心意。