周骁的动作很快，通过白鹿部那条隐秘的线，一些关于哈尔巴拉“私吞”大部兵器、意图排除异己、甚至可能与外部势力，这势头隐晦指向萧家军可能的“默许”，达成某种协议的风声，悄无声息地传到了诺敏的耳朵里。
起初，诺敏还将信将疑。但随后，他安插在哈尔巴拉身边的人，果然回报说大哥最近行事愈发嚣张，对分配给他的那点兵甲十分不满，多次在酒后扬言要让其他兄弟“好看”。同时，边境的萧家军也确实一反常态，收缩了部分前沿哨卡的巡逻范围，摆出一副“井水不犯河水”的姿态。
这一切的“巧合”，让生性多疑的诺敏渐渐坐不住了。
几天后，一个寒冷的夜晚，诺敏的心腹悄然来到了白鹿部，辗转表达了诺敏希望与“能做主的人”谈一谈的意愿。
消息传回朔方城，萧战凰抚掌大笑：“鱼儿上钩了！”
谢知微却显得更为谨慎：“诺敏并非蠢人，他此举亦有试探之意。会面地点、方式，必须确保万无一失，且要让他觉得，是他掌握了主动。”
最终，会面地点定在了黑水部落与白鹿部交界处的一处废弃牧民营地。时间则是三天后的子夜。萧战凰决定亲自前往，只带红缨和四名最顶尖的亲卫。谢知微原本想同去，被萧战凰严词拒绝。
“开什么玩笑！那地方离黑水部落太近，万一有变，刀剑无眼！你给我老老实实在城里待着！”她态度强硬，不容置疑。
谢知微看着她不容商量的眼神，知道她是担心自己的安危，心中微暖，也不再坚持，只是仔细叮嘱了各种可能发生的意外及应对之策，并将一枚小巧的、看似是普通玉佩的示警哨塞到她手里：“万事小心。”
子夜时分，废弃的牧民营地笼罩在惨淡的月光和凛冽的寒风中。几座破败的毡包如同沉默的巨兽，匍匐在雪地上。
萧战凰一身黑衣，几乎与夜色融为一体，她潜伏在一座毡包的阴影里，红缨和亲卫则分散在周围要害位置，警惕地注视着四周。
约定的时间刚到，一阵轻微的马蹄声由远及近。来的只有两人，为首者披着厚重的斗篷，遮住了大半面容，但从身形和隐约露出的华贵皮袍边缘可以看出，正是诺敏。他身后只跟着一个同样装扮的心腹护卫。
诺敏勒住马，警惕地环顾四周，用生硬的官话低声道：“我来了。”
萧战凰从阴影中缓缓走出，月光照在她冷峻的脸上：“诺敏王子，久仰。”
看到出来的是个女子，而且气质如此凛冽彪悍，诺敏眼中闪过一丝讶异，随即恍然：“你是……萧将军？”
“不错。”萧战凰坦然承认，目光如电般扫过他和他身后的护卫，“王子深夜相邀，有何指教？”
诺敏深吸一口气，压下心中的震惊，开门见山：“将军派人传递的消息，可是真的？我大哥他……当真要对我们兄弟赶尽杀绝？还有你们……真的愿意坐视不理？”
萧战凰抱臂而立，语气带着一丝嘲讽：“哈尔巴拉王子手握重兵，野心勃勃，这是事实。至于我们是否坐视不理……”她顿了顿，意味深长地看着诺敏，“那要看，谁才是更适合的合作对象，谁能给边境带来真正的稳定。”
这话暗示性极强。诺敏心脏砰砰直跳，他强自镇定：“将军想要什么？”
“很简单。”萧战凰声音冷了下来，“黑水部落，停止一切敌对行动，交出所有通过非法渠道获得的兵甲。至于你们部落内部的纷争，我们无意插手，但希望最终上位者，是个明白事理，懂得与邻为善的人。”
她这话，既划清了底线，又给了诺敏争夺权力的希望和“合法性”。
诺敏沉默了片刻，似乎在权衡利弊。最终，他抬起头，眼中闪过一丝决绝：“好！我可以答应将军，尽力约束部下，并设法查清兵甲藏匿之处。但哈尔巴拉势力庞大，我需要时间，也需要……一些证明，证明将军的‘诚意’。”
“可以。”萧战凰爽快答应，“我们会继续保持‘观望’。但记住，我的耐心有限。若让我发现你们兄弟阋墙，波及边境安宁，或者有人阳奉阴违……”她冷笑一声，没有说下去，但那浓烈的杀意已让诺敏脊背发凉。
“我明白。”诺敏深吸一口气，“我会尽快给将军一个交代。”
会面在一种紧张而各怀心思的气氛中结束。诺敏带着护卫匆匆离去，消失在夜色中。
萧战凰看着他们离去的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她打了个手势，红缨和亲卫迅速聚拢。
“回城！”
然而，就在他们准备撤离时，异变再生！
只听一声凄厉的鹰唳划破夜空！紧接着，四面八方骤然亮起了无数火把，将这片废弃营地照得如同白昼！密集的脚步声和马蹄声从周围包抄而来！
“有埋伏！”红缨厉声喝道，瞬间拔刀出鞘，将萧战凰护在身后。
火光映照下，只见大批黑水部落的武士，在一个身材格外魁梧、满脸虬髯的壮汉带领下，将他们团团围住！为首那壮汉，正是黑水部落长子——哈尔巴拉！
他手持一柄沉重的狼牙棒，指着萧战凰，声如洪钟，带着得意的狞笑：
“萧战凰！果然是你！想挑拨我们兄弟关系？真是好算计！可惜，你们汉人的诡计，早就被我看穿了！今晚，这里就是你的葬身之地！”
局势瞬间逆转！
萧战凰心头一沉，立刻明白中了圈套！诺敏那个蠢货，恐怕早就被哈尔巴拉监视了！或者……今晚的会面本身就是一个引她出来的陷阱！
她目光飞快地扫过四周。对方人数至少是己方的五倍以上，而且显然是精锐，个个眼神凶狠，手持利刃，已然形成了合围之势。哈尔巴拉更是有名的猛将，力大无穷。
“保护将军突围！”红缨毫不犹豫，低喝一声，与四名亲卫瞬间结成一个紧密的小型战阵，将萧战凰护在中心，眼神决绝，已然抱了死志。
萧战凰却一把推开挡在她身前的红缨，亮银枪已然在手，她非但没有惧色，反而因这突如其来的危机激起了滔天的战意！她凤眸含煞，扫视着围上来的敌人，声音冰冷如铁：
“哈尔巴拉，就凭你这点人手，也想留下我？做梦！”
“哼！死到临头还敢嘴硬！”哈尔巴拉挥舞着狼牙棒，大吼一声，“给我上！活捉萧战凰者，赏牛羊千头，女人十个！”
重赏之下，黑水武士们如同打了鸡血，嗷嗷叫着扑了上来！
“杀！”萧战凰厉啸一声，不退反进，手中亮银枪化作一道银色闪电，直取冲在最前面的几名武士！枪尖抖动，如同毒蛇吐信，瞬间便挑翻了两人！
红缨和亲卫也同时发力，刀光剑影，与潮水般涌上的敌人厮杀在一起！他们人数虽少，但个个都是以一当十的精锐，配合默契，一时间竟将敌人的第一波攻势硬生生挡了下来！
然而，对方人数实在太多，如同无穷无尽的潮水，一波接着一波。红缨和一名亲卫很快便挂了彩，鲜血染红了衣甲，战圈在不断缩小。
萧战凰一杆长枪舞得密不透风，枪下已不知倒了多少敌人，但她自己也感觉到了压力。哈尔巴拉并未亲自下场，而是站在外围，如同戏耍猎物般指挥着手下围攻，脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑容。
这样下去不行！迟早会被耗死！萧战凰心念电转，必须擒贼先擒王！