将卢西恩赶出维尔德公爵家的几天后，帝都最繁华的中央大道。

阳光明媚，熙熙攘攘。瑟琳娜穿着一身最新款的鹅黄色宫廷长裙，戴着缀有羽毛的宽檐帽，正与身旁一位衣着华贵的年轻公子——财政大臣之子亚瑟·霍华德——言笑晏晏。她扮演着一位优雅、略带娇气的公爵千金，恰到好处地回应着亚瑟的奉承和趣闻，仿佛那天地牢里的恐惧和花园中的决绝都已随风散去。

这是她“计划”的一部分——维持正常的社交，扮演好原本的瑟琳娜，不能引起任何怀疑，尤其是她那位精明的公爵父亲。

亚瑟正殷勤地指向不远处一家新开的珠宝店，提议进去看看，瑟琳娜刚想点头，眼角的余光却猛地捕捉到了一个身影。

她的笑容瞬间僵在了脸上，血液仿佛在这一刻停止了流动。

就在街角阴暗的巷口，一个瘦削的身影靠墙坐着，微微蜷缩着。尽管他低着头，黑发遮住了大半张脸，衣服也变得比在公爵府时更加破烂不堪，但瑟琳娜还是一眼就认出了他——

卢西恩。

他怎么会在这里？还弄成这副样子？按照她的预想，他离开公爵府后，虽然会吃些苦头，但以他的能力和心性，总该能找到一线生机……

然而眼前的景象击碎了她的侥幸。少年脸色苍白得近乎透明，嘴唇干裂，紧闭着眼，额头上布满了细密的冷汗，似乎正忍受着巨大的痛苦。他的一条腿不自然地弯曲着，裤腿上沾满了暗色的污迹，像是干涸的血迹和泥泞的混合物。他就像是被遗弃在角落里的破碎玩偶，与周围光鲜亮丽的世界格格不入。

“瑟琳娜小姐？”亚瑟察觉到了她的异样，顺着她的目光望去，眉头立刻嫌恶地皱了起来，“哦，一个肮脏的乞丐。别让这种下等人污了您的眼睛，我们走吧。”

他的话像针一样刺醒了瑟琳娜。

她不能表现出异常。绝对不能。

周围已经有几个路过的行人投去了或好奇或怜悯的目光，但也仅此而已。在这个阶级分明的帝国，一个落魄流浪汉的死活，引不起太多波澜。

瑟琳娜的心脏在胸腔里疯狂擂动。她看到卢西恩似乎因为周围的议论声而微微动了动，浓密的睫毛颤抖着，仿佛下一刻就要抬起，露出那双深紫色的、洞悉一切的眼睛。

如果让他看到自己……在这种情境下……

恐惧攫住了她，但比恐惧更强烈的，是一种必须做点什么的冲动。不是为了赎罪，而是为了那渺茫的、未来可能的一线生机！

她深吸一口气，强迫自己扬起下巴，脸上重新挂上那种惯有的、带着轻蔑和傲慢的表情。她甚至故意发出一声清晰的、带着嫌弃的冷哼。

“真是晦气。”她的声音不大不小，刚好能让附近的亚瑟和几个行人听到，“出门就碰到这种脏东西，难怪今天总觉得心情不畅。”

亚瑟立刻附和：“谁说不是呢？我这就让护卫把他轰走……”

“不必了。”瑟琳娜打断他，她从精致的手拿包里慢条斯理地取出一个小巧的、绣着家族纹章的钱袋，动作优雅地掂了掂，然后用两根手指，捏出一枚金光闪闪的金币。

那枚金币在阳光下闪烁着诱人的光泽，吸引了不少目光。