据公主描述，那是一条极其漂亮的人鱼。

在驯兽广场始终撅着屁股背对乘客，湛蓝色的尾巴油亮细腻，尾翼晶莹透亮。上半身是美丽的纤细身形，细碎的蓝色发丝轻轻浮动，轻薄的耳朵不时颤抖。整个白天没翻面，始终留给观众一个倔强的后脑勺，被投喂也不搭理，就那样在鱼缸里公然摆烂。被吵的烦了，大尾巴就掀起水花无差别打湿围观者。

眼瞅着即将成交的生意再次告吹，鱼贩子愁的头发都要白了。

这条人鱼被收购后不吃不喝，誓要把自己活活饿死。以往对付人鱼的招数通通不管用，难道这条绝世犟种就要烂在他手里了吗？

好在，有人就喜欢这死犟的脾气~

公主赏给他一袋金币，把这只人鱼搬上马车，顺利地运回了王城。

被关在宫殿里的人鱼继续装死。但公主是什么人，她就爱强制play，强扭甜瓜什么的屈辱情节，她可太喜欢了。

把鱼缸就放在房间的正中央，为了看到人鱼的正脸，不惜陪着他玩转圈圈的幼稚游戏。人鱼被这个人类的无耻行为气到，小脸猛然贴近缸壁，露出尖齿冲女人哈气。

殊不知毫无攻击力的漂亮宠物，做出示威的动作不仅没有威慑力，还让挑逗它的女人更加兴奋了。

哦，这萌萌的小东西~

女仆们在鱼缸周围摆满一圈新鲜的海鱼，顶尖的厨师们刻意放慢动作，精巧地切下肥美的鱼片。鱼缸里好像传出了肚子咕噜噜的抗议声。公主笑了，她命人撤下料理台，轻扣鱼缸表面，“什么时候愿意唱歌了，我就喂你吃东西。”

带着一行人离开置放人鱼的房间，公主心情大好，她搂着身侧的芮丝笑道，“还以为是什么有骨气的小东西，原来是挑食。这条人鱼坚持不了多久，等他屈服后，我们就在人鱼的歌声里浪漫共舞。嗯？开心吗？这就是我要送给你的礼物。”

公主越贴越近，身后的仆人们开始目光闪躲，芮丝从腰上拿下一只不安分的手，故作镇定地挺直身子。

然而，到了晚上，米歇尔通知她前往教廷，说是洲南的使者找到了黄金狮。受邀前来的人不少，有魔塔的几位长老与王都有名的贵族。公主居住的宫殿隐隐传来了梦幻般的歌声，公主仔细辨听，大概猜到了歌者是谁。她笑了，叮嘱芮丝：“先晾他一个小时再投喂。”

芮丝对公主的恶趣味习以为常，白衫黑裙的宫廷女官，悄然消失在厅柱后。

而这，就是芮丝留给她的最后一面。

待她回到宫殿，房间内的鱼缸破裂，地毯被打湿，漫延的水迹带着芮丝衣服的碎布，零零碎碎到了花园的池塘，就此消失不见。

“我恳求米歇尔哥哥派出教廷魔法师，搜寻芮丝。他却告诉我，王都上下都在搜查伊莱亚斯，没有多余的人手拯救小小的宫廷女官。他批了一笔抚恤金给芮丝的家人，还建议我重新提拔一位女仆长，有了合适的人选直接告知王都管家。”

艾莉娜公主神色激动：“在他眼里芮丝已经死了！他懂什么？他什么都不知道！芮丝才不是‘小小的宫廷女官’，她是陪我从小长到大的至交好友，是我的灵魂伴侣，还是我的……”

艾莉娜公主突然收声，夺眶而出的泪水替她传达了未能说出的话。

伊芙大为震撼，甚至想疯狂鼓掌。海因茨小友，你闻到了吗，你未来老婆身上浓郁的百合花香~

她似懂非懂地问：“你认为是人鱼劫持了芮丝。但是，通缉令上写的是叛党掳走了她，这跟伊莱亚斯有关吗？”

艾琳娜公主收起眼泪，冷酷地说：“教廷的人认为人鱼的歌声是某种暗号，歌声停止的同时，我们立马受到了攻击。而米歇尔的调查结果显示，售卖人鱼的商人，正是从不明身份的魔法师那里购买的人鱼。”

伊芙恍然大悟。这，疑罪从有，可真行！她觉得有些好笑，库洛家族有毒，莫名又背了一口锅。

“伊莱亚斯曾是魔塔的长老，两次袭击王城全身而退，还在王都大街引起骚乱。他的实力早已被世人熟知，几乎没人愿意接下赏金，主动找他的麻烦。”

艾莉娜公主的眼底藏着孤注一掷的疯狂，“你是魔塔的长老，恰好与伊莱亚斯与仇怨，你有能力又有对付伊莱亚斯的动力，所以我信任你。如果你答应我的条件，我就把海因茨给你。”

伊芙的面色毫无波澜，说实话，这个提议怎么想都是她亏了。

海因茨又不是物件，哪有给来给去的道理。况且，公主放手了，海因茨就是她的了吗？不一定吧。真是的，光给那些没用的东西，不如直接兑现给她十万金币的赏金更能提起她的兴趣。

见伊芙不为所动，艾琳娜公主继续道：“不仅如此，找到人鱼，我会和海因茨解除婚姻。找到芮丝，我名下的所有封地都会向你开放，凡是持有你盖章的商人都能在我的城邦自由经商，关税全免，怎么样？”

这下伊芙狠狠心动了。免除关税可是实打实的省下很大一笔钱，照此进度，积攒几年说不定就能跻身王都名流之列。而且，伊莱亚斯的仇恨她是一定要报的。如果从人鱼入手，顺藤摸瓜抓到仇人的狐狸尾巴，也是一件难得的好事。

从边界一路抵达王都，海因茨提供了很多的帮助，是时候报答这份人情了。他的母亲梅丽尔长老是她要长期相处的同事，帮他儿子一把，说不定能收获这位大佬的好感。唔，这笔买卖仔细想想还不错。

少女的眼珠滴溜溜地乱转，整个人的状态松弛了下来。

眼前的少女和芮丝一样，黑色的头发，黑色的眼珠，不是特别白皙的皮肤，面部轮廓处处透着柔和。不管做什么表情，都略显内敛，含蓄的风格如此相像。艾琳娜公主不觉看入神。

“我答应你，我会努力找到人鱼与芮丝，但我需要时间。”伊芙认真回答。

“我会推迟与海因茨的订婚。一年的时间，如果一年后你还没有找到芮丝的线索，交易就此作废。到时我会用自己的办法去寻找她。”

艾琳娜公主掏出一份资料，“这是那个商人的信息，卖出人鱼后，他返回了家乡陪伴亲人。说不定你会用得到。”

伊芙接过资料，首页写着商人的家乡，冰原克里姆镇。

送别了公主，伊芙回到魔塔大厅，将一张印着‘重金求清理冰原鼠害’的委托拍在桌面上，冲桌台后面的人说，“我要接这个任务。”

凯拉取过委托书，快速过了一遍，然后皱起眉：“这是一份中级委托，根据王室公布的最新规定，该任务中级魔法师（注：教会为中级二阶）及以上才能接受委托。据记录，您虽是长老，魔法熟练度却处于初级的水准。请问您有满足规定要求的伙伴共同做任务吗？”

呃，没有。

伊芙沉默，凯拉将委托书放到右手旁，一本正经地告知她：“冬季的冰原地带异常的寒冷，行走户外必须时刻开启结界抵御严寒的侵袭。低温也会导致反应迟缓，面对魔兽的偷袭不免处于劣势，魔力不足或是魔法不够熟练的学徒，不建议接受这个委托。”

伊芙：“……”

“如果您执意要做这份任务，出于对长老的尊敬，从此刻起，您有两天的时间寻找伙伴陪您一起做这个任务。如果两天的时间，您找不到合适的队友，那么这个委托会重新对外公布。”

这种古板的办事态度，令伊芙生出一股熟悉感。桌台后的青年有公务员那味儿了，一口一个您，服务态度拉满，实则严格遵守规定半点没有让步。

看来长老的优待也就止步于此了，伊芙叹气。她压根没朋友=.=，去哪找合适的队友啊？呃……

目不转睛的盯着桌台后面的青年，她冒出一个大胆的想法，主动凑上前，“我还不知道你的名字呢？”