卫姝坐在台下，打量着台上闭眼吹箫的明穹，周遭安静，箫声悠远空旷，如泣如诉，像是将人拉到了某个与世隔绝之地，寂寥感萦绕心头，久难消散。

曲毕，卫姝的视线已经模糊，不知何时，泪水已氤氲在眼眶之中。

她抹去眼尾湿润，再睁眼，台上之人周身散发的孤寂感已不复见。他对台下躬身抛出一个飞吻，嘴角的坏笑令他整个人透着股邪魅气息，卷曲的长发几乎齐腰，由褐色羽毛编成的发饰垂在耳边，伴随着他的动作飘荡在空中，薄汗贴在他小麦色的皮肤上，让人想起风吹麦浪的味道。

剩下的几人无一例外被打下擂台，明穹看向卫姝，或许因为这是唯一的女性，他愣了几秒，随后迈向台前，弯腰对卫姝伸出一臂，笑道：“姑娘，请赐教。”

卫姝不知这手是否该搭，单看这人做派，与大周朝的礼仪并不相同，斟酌过后，只屈膝一拜，谦虚道：“不敢。”

单比音律，卫姝并无把握，她听了整整十几场，明穹不光状态没有下滑，反而有渐入佳境之势，更何况，二连胜的噱头本身就为他个人增了彩，想来就算自己能在曲乐方面做到不相上下，评委也更容易把票投给他。

想到这，卫姝状似坦荡道：“阁下刚才在台上一共奏了十四曲，小女在台下听完实在觉得有失公平，所以在正式比试之前，我愿意先吹奏十四曲，这样无论比试结果如何，旁人也不会觉得有任何异议。”

台下众人一听，都觉得这番话十分在理，由掌柜带头，纷纷为卫姝鼓掌喝彩。

掌声渐渐减弱，卫姝举起笛子，覆唇于上，回想起明穹的第一首曲子，脑海里那些被归置好的乐谱立刻飘出与之相对应的。

她坐于擂台边缘，凝神聚气，全身心投入在笛音中，直到奏完最后一曲。

台下哗然，掌柜甚至亲自上台，拉着卫姝将人仔仔细细打量一番，说：“姑娘竟有此等好本事，居然能分毫不差的，只用一支竹笛就将这些曲子原样奏出，可有师父？”

有人在台下应道：“这姑娘刚才说她无门无派，一支竹笛可奏百曲，我们几人亲耳所听。”

“是啊，是啊......”

这番称赞，卫姝实有些不好意思，看向那帮人，本想谦虚一二，谁料却看见贺昱冷脸站在角落，直直看向自己。

现在抵赖还有用吗？我有师父，你们可别瞎说啊！

好吧，话确实是自己说的，但只是怕丢了贺昱的脸而已啊，她是有苦衷的，师父，你可一定要听我解释啊......

按照约定，卫姝吹完十四首曲子，接下来便是正式比试，掌柜看向明穹，“两位谁先来？”

明穹双手撑在膝上，垂首轻笑一声，将手边笛子归于原位，懒散道：“在下认输，姑娘笛音一绝，不必比了。”

此言一出，店外流民几乎兴奋地冲进来，“那你说的话何时兑现？”

“我今夜会整理好账目，明早大家可去城隍庙外等着，我会派人将银子带去。”明穹凑近卫姝，歪头粲然一笑，“姑娘昨日的表现令在下实在佩服。”

昨日？卫姝回想着这句话的意思，她不记得自己什么时候见过此人，可以肯定的是，卫府没有此人，那么剩下的可能便只有皇宫。

排除下来，卫姝唯一能想到的只剩曲宴之上，她披露乐师抄袭这件事，这人竟然也是宫里的人吗？

卫姝震惊着抬头，然而四下却已没了明穹的身影。

照规则，这一次的魁首是卫姝，掌柜将一个刷了红漆的木匣交给她，“这里是五两银子，姑娘如果不放心，可以随我对本月账簿。”

卫姝：“掌柜多虑了，您都拿出银子鼓励大周朝的百姓学习曲乐了，我又岂会疑心你克扣银两。多谢。”

得了银子，卫姝连忙跑去贺昱身边，邀功一般，将木匣塞进他怀中，“师父，这是徒儿为你赢的。”她挠挠头，心虚地看向一边，“刚才人多，你给我的钱袋被小偷趁乱摸走了。”

贺昱看着她的模样，心里不知在想什么，末了挨着卫姝的肩，说：“该进宫了，这次可别再被人冲散了。”

“那师父不生气了吧？”卫姝卖乖道，等来了贺昱一记不轻不重的敲打。

她想，贺昱这样应该是消气了。

入夜，一名暗卫站在顾钊寝殿外，事无巨细的，汇报了卫姝整个下午的行踪。

顾钊听完点点头，“我知道了，你回去吧。”

等暗卫离开，他摸着那条绣着竹叶的襻膊，轻声道：“姝卿，你与质子见面的时间，比朕预料的早出许多啊......”