姜珏听她是说“割爱”，起初还没反应过来指的是什么，直到她又叫舒朗把那口薄棺材搬来。

“公子，仵作。”舒朗将棺材盖子打开，露出里面的全景。

中间一道隔板，左右两边分别是躺着的纸扎和一把铁楸。纸扎和人齐高，头发衣裳皆全，浑身珠光宝气。相比之下那铁楸孤零零的一根光杆，颇有些简陋。

黄元青将纸扎从中扒出来，叫舒朗扶稳了站在地上。

姜珏站在纸扎侧前方，能看得出做它的人手艺之精巧，连五官也做的精致，若不是还没点睛，如此昏黄的天色，将它认成个真人也不足为奇。

姜珏欣赏了些许时候才回黄元青的话：“为什么？”

他对这纸扎并没什么感情，只想问问黄元青为什么将它烧下去给哈木。

毕竟这事听起来可不像她提前准备的。

“因为活人用不了纸扎。”

此话一出，姜珏倒也没再多加阻拦什么，只随她将纸人烧了。

黄元青跪坐在地上，口中念念有词，久久不停。

舒朗一脸复杂地看着坑里的纸人，思忖着纸人该找谁要。姜珏则没这么多的想法，此事了了，他无事一身轻，只待找个日子回去复命便好。

“她念的什么？”

同样，赫连瑾瑜也了了他托的事，此时也是闲的。

“往生咒，超度死者的佛经。”姜珏顺口解答。

本朝浮屠如点星，几乎家家户户都信佛供佛，她会也不奇怪。

赫连瑾瑜点头，目光又落在尚在念经的女子身上。只见她双手并不合十，而是以一种奇怪的姿势交叠在一起，像是在做什么法事一般。

他不懂这种事，早年随师父在边地的时候，那里的人跟中原人信的东西不一样。

他虽也不信那边的供奉，但却只见过那边的东西。

“这是什么？”手边递来一卷东西，姜珏垂眸一看，辨出那应该是本手札。

“从她身上拿的，你不是要研究这尸体？”赫连瑾瑜语气淡然，丝毫没有因取了别人东西而愧疚的情绪。

姜珏推了回去：“需要研究尸体的另有其人，小将军还回去便成。”

见他不动，姜珏向舒朗那轻抬下巴：“我的人已经记下来了，多谢。”

赫连瑾瑜的手停了片刻，见状，也便放弃了把手里的东西送给姜珏的想法，神不知鬼不觉地又把手札物归原主。

舒朗在尸坑旁站到黄元青把经念完，然后一起将哈木埋在树下才回来。

姜珏瞧着这一切，哈木所做之事尚且迷雾重重，可他本人却终不能再见着这事的后续了。只剩下身子还能给这树做肥。

“公子，埋完了。咱们走吗？”回过神，舒朗已将手上的土尽数除了个干净，往他旁边站定等话了。

姜珏朝他弯了弯眼：“走。”他向黄元青道了别，到底没收她退回来的钱。毕竟那纸人本就是他用来请人的饵料，人既然来了，钱便是收到了。

做完这些，他便还是走了先前的那条下山路。途径赫连瑾瑜身边时特意开口说了声谢。

*

*

此行没有马匹代步，主仆二人就这么伴着星星月亮往回。

“都看清楚了？”姜珏问。他们这样走，身边一道是客栈，一道是荒地。热闹和荒凉杂着，此刻忽然开口，只显得更诡异起来。

舒朗“嗯”了一声，将所见的事一一道出：“那尸身却是哈木使无疑，除先前您说的失的那半张脸外，他全身上下只有几处伤值得注意。”

舒朗取出自己腰间的本子，新的几页密密麻麻地记着哈木的死状，细节之处，甚至将伤得最重的地方分开画上：“这些伤口位置和形状虽有差距，但皆是利器所为，并且是人在他还活着的时候所为。”

提及此事，舒朗的说话的速度逐渐慢了下来，语气里带了几分犹疑：“除了最明显的剑伤之外，其他的地方也给我一种熟悉感。”

姜珏接过他的手札，目光停留在标红的地方，那里画着一把极薄的刃，刃的旁边便是哈木肋中心口的地方。

姜珏认得这东西，他再熟悉不过。

这是把剥皮刀。

只不过这一把，跟往生宫里最常用的还有些区别。他端详着，这把薄刃的刀身被加长了至少四寸，持刀处落得更低，足以让凶手剥完哈木的脸皮之后，再一刀要了他的命。

“公子，你有头绪吗？”舒朗小心翼翼地问话。

他早已没有像今日这般看过尸体了，不能确定自己猜的到底对不对。

姜珏将手札还给他，神色有些晦暗，话语里听不出什么情绪：“别想太多，明日我便去宫里复命，这案子就算结了。”

“……是。”

*

须弥山太远，二人到底是赁了两匹马往回走。

途经平平寺时，姜珏还特意缓了脚步，只可惜庙里早便熄了灯火，不能有人来迎。

“吁——”

马行到丞相府邸前，舒朗轻叩了下门环，没听见人声。正欲再叩第二次的时候却被姜珏开口叫停。

“把马寄别处吧，你我翻墙进去。”

“啊？可是公子，这会儿哪还有别家醒着人啊？”

半夜三更的，到了家门口却要翻墙。还要把马往别的地方塞，真是方圆十几里都再找不到像他们一般的人了。

舒朗脸上带着疑惑，却只见他们家公子骑在马上，正往一处瞧。

*

柳府真是这梧桐巷里唯一一个都这个点了还热闹着的府宅。还没进门，姜珏便听见了里面绕梁的乐声。

待他牵马进门，登时被冲人的酒味钻了一鼻子。

“大人这边请，内院是我们公子在宴客。”柳府的下人带他穿过一道门，朝着一侧幽地去安置马匹。

“有劳。”

柳长新宴客的地方离此处并不远，跟着下人往深处走，隐隐约约地便能听见里面推杯换盏的人声。

歌舞之盛，足以与当日宫内之宴相媲。

姜珏思量，怪不得当日不见柳国公这小孙子的影儿，原是因着实在是宫内不比自家，差不多的繁华，宫里还多出许多规矩。

下人拴好了马，转而便继续引着他朝更深处去。

眼前景色渐渐转成密竹流水，耳边也换了潺潺的泉声。这模样，与方才繁声盛景竟隔出两个世界来。

“大人，国公爷就在前面了。”

离石亭数十米，引路的下人便不再向前。

姜珏抬眸看向那亭中发已花白的老者，这便是国公府真正的主人了。

柳崇仁。

“前辈。”待距那石亭不剩几步时，姜珏加快了脚步，向柳国公施了一礼。