三日后，宫中家宴。

宴设御花园的澄瑞亭，规模不大，仅限于皇室近支。皇帝楚琰坐于上首，气色比之前更显沉稳。楚肆与江挽青坐在左下首第一位，对面是几位辈分较高的老王叔。

当内侍唱喏“太后驾到”时，原本略显喧闹的亭内瞬间安静了几分。

太后依旧穿着素雅的宫装，由严嬷嬷搀扶着，缓步而来。她面色平和，甚至带着一丝惯有的、属于太后的慈祥笑意，仿佛之前地宫中的惊心动魄、身份的秘密从未存在过。她与皇帝、与诸位宗亲颔首致意，目光掠过楚肆和江挽青时，也并无丝毫异样，如同看待寻常晚辈一般，温和地点了点头。

江挽青随着众人起身行礼，心中却是一凛。太后的这份镇定与寻常，反而更显其深不可测。能将那般惊天秘密与深沉恨意掩盖得如此天衣无缝，其心性之坚韧，远超常人。

楚肆神色不变，起身微微欠身，算是见礼，态度恭敬却疏离。

宴席间，气氛看似融洽。太后偶尔与皇帝说几句话，询问些日常起居，关心备至，又或与几位老王妃闲话几句家常，言笑晏晏。

然而，细心的江挽青却注意到，太后几乎未曾动箸，酒水也只是沾唇即止。她的眼神偶尔会落在亭外摇曳的竹影上，带着一丝几不可察的恍惚与……寂寥。

酒过三巡，太后以不胜酒力、需早些歇息为由，提前离席。皇帝自然温言准允。

在她起身，经过楚肆和江挽青这一席时，脚步几不可察地顿了顿。她没有看楚肆，目光却似无意般落在了江挽青身上，那目光极其复杂，有一闪而过的审视，有一丝难以言喻的怅惘，最终归于一片深潭般的平静。

她什么也没说，在严嬷嬷的搀扶下，缓缓离去。

那一眼，却让江挽青心中久久不能平静。那里面包含的东西太多，她一时难以尽数解读。

“怎么了？”楚肆察觉到她的异样，低声问。

江挽青收回目光，轻轻摇头：“无事。”

她只是再次深刻地意识到，这座宫城之内，平静的水面之下，永远藏着看不见的暗流。而太后，即便看似被拔除了利齿，她本身的存在，就是一个巨大而沉默的秘密。

楚肆握了握她的手，没有再多问。有些事，彼此心照不宣。

家宴继续，丝竹再起，仿佛刚才太后的离席只是一个小小插曲。但江挽青知道，有些痕迹，一旦留下，便再难磨灭。她与楚肆的未来，注定要与这些过去的阴影，继续共存，直至……真正的尘埃落定。