他端坐在八仙椅上，一手捧着只钧窑的茶盏，也不喝，而是先挑剔地左右打量着。

“看外头那么热闹，还以为弟妹是改了性，原来里头还是一样冷清……这是去年的龙井？闻着香味不对。上回我都说过了龙井要用定窑的盏，要胎白通透才好看，这个花里胡哨的，不好。

“这个屏风是蔡京的《环翠图》？不不不，哪里说得上是行家！不过是前阵子去无双门的时候看见王老屋里挂着一幅，瞧着笔锋和这个可不大一样。弟妹别是被人诓了，买着假的了吧？哎，可惜柳公子不在，不然还能问问他，这可是他的拿手好戏。”

喜夫人淡定地抿了口茶，只在听到柳公子的名时才微微一顿，慢条斯理地放下茶盏：“我是个粗人，收着的自然也都是些陈芝麻烂谷子，哪能比得上三公子风雅。不知道铁三公子这回来是为了什么？是银子不够了？还是又缺什么东西？”

铁三公子哈哈大笑：“弟妹这话说得见外了。再过两个月咱们就是一家人了，还提什么钱不钱的！说来其实不是什么大事。下个月初三不是正该鲁大哥哥寿诞吗？老夫人就吩咐我挑些稀罕物件过去给他贺寿。我日思夜想琢磨了许久，想着大哥哥自小是好武的，所以就让人专程从西北淘来了一匹上好的战马过来——那可是正宗的大宛驹——结果你猜怎么着？他竟然说马上就要上船了要这玩意儿有什么用！又说船上地方不够，带不下它。听听，这多有意思？地方不够，少带两个徒弟不就成了？

“这其实也还罢了，他不要，横竖我还可以收着，肥水不流外人田嘛。只是这一路买马运马已经耽误了不少日子，外头又乱成这样，一时间去哪儿找东西？幸好我突然想到，弟妹的库房里有无数奇珍异宝，所以就想来借上一两件，帮我挡过这阵就好。”

他这话说得简直是理直气壮，可喜夫人又不是养狗的，哪里不知道肉包子打狗有去无回的道理？也不说好或不好，只笑了笑：“大宛驹，这玩意儿听着倒是新鲜，刚才我看你骑的那匹是不是就是？”

铁三公子眼前顿时一亮，忙问：“你也看见了？怎么样？长的漂亮吧！你看那马头，那肚子，更别说那快盆大的蹄子，就是弟妹你手下那个飞毛腿的神通，恐怕也未必能比得上它！”

“漂亮是漂亮，只怕价钱也挺漂亮吧？”

铁三公子神情有些不虞：“这可是战马，谈钱就太俗了。更何况看弟妹这外头又是大宴又是酒席的，恐怕花销比这更不菲了吧？”

喜夫人闻言面色一沉：“三公子这话说的有意思。我的好婆婆和大嫂既然说不方便大操大办，我就请几个朋友来乐呵乐呵，难道这也犯了你家的忌讳？别忘了，咱们当初说好了这是两家联姻，可不是什么凡人的出嫁娶新娘子！我作为一山之主，难道成了亲连花自己的钱都要看别人的脸色了？”

铁三公子脸色一变，忙起身拦住她：“弟妹弟妹，是愚兄错了。愚兄一时口快，措辞不当，我这里给你赔罪了，成不成？”

他赔笑着深深一作揖，“好弟妹，你就可怜可怜我吧。不看僧面看佛面，只说如今四弟还在西南未归，要是等他回来，知道自己这么一个如花似玉的美娇妻飞了，只怕要把我吊起来锤！”

喜夫人冷哼一声：“一个订婚三天就去外地监工，满打满算也就见过两面的新夫，真论起来和盲婚哑嫁也差不多少，倒也不用说什么情谊，只希望互相帮衬着，能太太平平就烧高香了。”

铁三公子听出她语气松动，摇着扇子笑道：“一见倾心，再见如故，重要的是二人有意，情深清浅哪里分什么日久？这段时间四弟人虽不在，可话语信里却是时时念叨着弟妹，更别提老夫人。

“说句大不敬的话。我家虽是世代名门，可祖上也是落魄过的，漫说是精怪，就是那种最下等的穷凡人也出过几个。老夫人打小见多了这些，哪还会有什么偏见？当真是官中最近事多。弟妹自己就是山主，当然也清楚如今哪家不是又要忙着上船，又要忙着安置不愿意走的人，就是真办了什么宴席，能有什么人来？所以呀，老太太这也是一片好心，恐怕到时候没什么人来，岂不是闹得更难看。

“不过弟妹放心，来之前老太太也说了，到了新地方安顿下来一应该有的礼数都会补齐，绝不让你受委屈。如今只是没那一口酒，在祖宅名帖上你已是挂了号了，一应的位份都是齐全的……哦，对了。我这次来正是为了送一份大礼呢！”

他笑盈盈的，抬手一指。

就见原本静静站在墙边的扈从们不知何时竟悄然褪下了罩袍，一众十五六人具是极精壮的青年大汉，穿着一身干练的漆黑短打，虎背熊腰，太阳凸起，虽还未出手，可观其神色倨傲，一看就知道皆是自恃能为在身。

站在最中央的却是一位老者，一身盘云龙纹大氅，内罩紫金双色飞鹤袍，鹤发白须，两目炯炯，腰上别着只极大的彩金墨斗，而最显眼的却是他手上托着的，一只通体漆黑的鲁班尺。

喜夫人瞳孔微缩。

铁三公子道：“这二位是胡教头常教头，弟妹你也是见过的，都是门内数一数二的好手，一手混金锁的神通能千里追敌绝无错漏。这两个郑名，薛鸦是自幼跟着我的长随，最擅长擒拿护卫。这几个虽年岁不大，都是门里的精英弟子，擅长刀阵互补。这几个虽刀法不精，神通却是有趣……最厉害还是这位，”

他笑着一拱手，“这位，就是大名鼎鼎的三元门首座燕真人，专攻阴阳八卦，星宿河图，尤其擅长解离开阵，堪称为当世第一的阵法大师。”

燕真人慢吞吞地道：“不敢。早听说这里是如意真君生前建造的最后一座大阵，我辈阵术士哪个不是心向往之。数年前我也曾向夫人递过拜帖想要借宝地一观，不知夫人收到了没有？”

喜夫人面上难得带着三分真怒，不答。

一旁三管家忙笑道：“真人有所不知。这几年夫人日常操劳实在分身乏术，因此一应这些人情往来的事都全被我们揽了去。想来许是负责书信的人一时疏忽，竟忘了禀告，真是得罪。”

喜夫人突然冷笑：“我竟不知原来送礼是要把整个家都搬来的！三公子真是好大排场，我这一山总共才多少人，你就这么大张旗鼓，该不会是想把我屁股下的这把椅子也换个姓氏吧？”

铁三公子哈哈大笑：“弟妹又说笑了！不是当初你说过的，可惜这座大阵设计初就是奔着千秋万代，所以一旦阵成就会即刻顶死，再无法移动？后来老太太知道了便说：‘做人家媳妇又不是做人家附庸，一个女人怎能没有一点儿傍身的东西！’这才特命我去请了燕真人来，为的就是看看能不能找到个‘变死为活’的方法。

“合心船一旦破界而出，此方世界的髓光便会迅速泄漏消散，到那时候别说是万载不灭的大阵，就是你我这等天落也逃不开湮灭的劫数，所以弟妹，你该很乐意才是啊！

“毕竟到了那样一处蛮荒新地，祸福还难预料，而有了这样一方宝阵，弟妹何愁不能先人一步开疆扩土？再者……既是心爱的东西，自然是要握在自己手心里才更保险，难道弟妹就真忍心把它扔在这儿，任由髓光消散后腐败凋零，甚至受人践踏吗？”