“程晏，别把自己想得太伟大，也别把别人想得太不堪。”

她的每一句话，都像烙印，刻在他的灵魂深处。当时以为推开她是保护，是唯一能做的、不负责任的责任。如今在异国他乡的雨夜里回想起来，却只剩下无边的悔恨和对自己当年愚蠢傲慢的痛恨。

他以为她承受不住风雨，却从未问过她是否愿意并肩。

他又倒了一杯酒。手机屏幕亮起，是助理发来的邮件，提醒他明天上午与另一家欧洲养老基金的会议，以及……附上的一份关于内地某国家级科技项目启动的新闻剪报。

他点开剪报，目光扫过冗长的政策解读和专家名单，最终停留在协办单位名单里，一个并不起眼的位置上，看到了那个熟悉的名字——周穗。她的头衔是“项目协调办公室副主任”。

心脏像是被什么东西猛地撞了一下。

她去了西北，他知道。他动用过关系，隐晦地了解过她的动向，知道她一切安好，甚至在基层干得不错。但亲眼看到她的名字出现在如此级别的项目文件中，感觉是完全不同的。

她没有沉沦，没有依靠家族背景寻求安逸，而是选择了一条更艰难、却也更能实现自我价值的道路。她像一颗被投入熔炉的矿石，正在经历淬炼，焕发出更加夺目的光彩。

而他自己呢？

程晏放下手机，走到窗前。窗外的伦敦夜景，繁华却陌生。雨点敲打着玻璃，发出单调的声响。

他想起父亲被带走前，最后对他说的话：“阿晏，程家可以倒，但你不能倒。只要人在，脊梁没断，就还有站起来的一天。”

脊梁……

他深吸一口气，将杯中剩余的酒一饮而尽。酒精带来的灼烧感，此刻仿佛化作了燃料。

周穗在西北的黄沙中扎根生长，他凭什么在伦敦的阴雨里沉沦？

他回到书桌前，打开了电脑，屏幕的光映亮了他坚毅的、如同淬火后的钢一般的眼神。

理查德·劳埃德，以及其他所有轻视他、拒绝他的人，都不会是终点。

他要回去。不是以落魄逃亡者的身份，而是以更强大的、无可争议的姿态，回到那片属于他的战场。

而那个和他一样，在各自炼狱里淬火重生的女人，他终将，再次走到她的面前。

伦敦的雨还在下，但程晏心中的火焰，已被彻底点燃。