铛、铛——

铜铃清脆地响了两声。

头挽高髻的御厨扬声道：“还有半个时辰，诸位小娘子们抓紧了，今日做得最佳的花糕，将呈至御前。”

楚明瑟低头一看，她的花糕还停留在一团粉糊糊阶段。

三人立刻噤声，埋头专心对付起手中的花糕。

楚明瑟做的花糕味道最好，但可惜因为时间仓促了些，花样比较普通，最终未能入选。她却很高兴，这下可以直接送给裴照雪，不必再找时间另做了。

装盒时她有些犹豫，要不要给沈听澜也送一份过去？

她只纠结了一口茶的时间，便另取了一个小巧小食盒，细心挑出四块最匀称的花糕放进去，打算晚些时候遣人送去。

楚明瑟踏出兰台学院大门时，抬眼瞧见门口树下站着两道有些眼熟的身影。他们谁也没瞧见她，还在兀自争执着。

“你这个小骗子，说好的一百两银子，你不能到门口了就直接给我砍半吧？”背对着她的那名少年的声音有一点点耳熟。

“反正我的全部家当只剩五十两，你爱要不要。”比他矮了一个头的女娘气哼哼地顶了回去。

楚明瑟立即认出了那声音，是江雪贤。

“……”心里升起一些不妙的预感，她不会又是来找麻烦的吧？

楚明瑟立即冲身后的露桃和云栽竖起食指抵在唇前，做了个噤声的手势，随即提起裙摆，踮起脚尖，蹑手蹑脚地挪到台阶的右侧，试图悄无声息地绕过这是非地。

“行行行，谁让我眼下缺银子呢……”打扮得金光闪闪的少年伸出手，不情不愿地伸手接过江雪贤递来的钱袋。转身时，目光恰好撞见正猫着腰下了一半台阶的楚明瑟。

“站住！”江雪贤反应极快，一把拽住少年就冲到了楚明瑟面前。

楚明瑟不想在学院门口闹起来，只能悻悻停下了脚步，转过身来。她抬眼看向迈步上前的少年，有点眼熟，好像是……那个在悠然居前向裴照雪讨要玉佩的江成泊？

江成泊撸起袖子叉起腰，做出一副凶神恶煞的模样挡到楚明瑟面前，纲要开口找茬，目光在她脸上一定，瞬间呆住。

下一秒，他周身装出来的锐利气场瞬间软化，反倒有些羞涩地挠挠头，扭头嗔怪地看了一眼江雪贤，“你怎么不说……楚九娘子长这般模样啊？”

江雪贤一脸茫然地看着他。

江成泊自顾自地摇头晃脑：“美人怎么会犯错呢？阿贤，你是不是跟人家有什么误会？”

江雪贤反应过来他在说什么的时候，气得胸膛剧烈起伏了两下，伸手指着他，声音都在发颤：“你这个、你这个见色忘义的坏家伙！”

楚明瑟敏捷地向后一闪，躲过了突然打闹起来的兄妹两人，趁乱拔腿就跑，“快、快上马车！”

江雪贤转身想追：“你别跑！我们之间还没完呢！”

江成泊一把捞住堂妹的后领，“好了好了，消消气，冷静一下……”

“你这个叛徒，把银子还给我！”

江成泊动作一顿，松开手扭头就跑，“现在真不能还你！过段时间，等我用完了再加倍还你！”

"江成泊！"江雪贤气得跺脚，提起裙摆就追了上去。

长街上，楚明瑟收收回探出车窗张望的视线，劫后余生般拍了拍胸口：“还好溜得快。”

露桃的神色一言难尽：“江娘子是疯了吗？明明是林小郎君与她两个人的事，做什么总是要将娘子拖下水？”

“您都是有婚约在身的人了，若被她闹出什么风言风语，传到沈家耳中，怕是……”云栽也忧心忡忡。

“过两日寻个时间，找她坐下来好好聊一聊吧。”楚明瑟也没法子，昨日江雪贤和林重明吵了起来，最后不欢而散，她连插话的间隙都没有。

说真的，她也快憋闷死了。

马车在楚府门前停下，楚明瑟下马车时并未注意到门房奇怪的神色，她轻快地踏进院门，一大片红便撞进了她眼底。

两列朱漆抬箱整整齐齐地摆在院中，箱上系着红绸，最前头的笼子里关着一对活雁，羽翼丰润，正活泼地张着翅膀。

是聘礼。

还有聘雁。

楚明瑟蓦地抬起头，看见立在庭院中的沈听澜，温润挺拔如春日的竹。

一股说不清道不明的情绪，悄无声息地缠上了她的心口。