余阿公，一辈子都不能说话。

原身记忆中有他，是七十岁多的老人，媳妇早年病逝，女儿远嫁，一嫁便再也回不了家，儿子几年前下河捕鱼，抽筋淹死在河中。

从那以后，余阿公便一个人生活。

他在一个冬季患病发烧，烧到聋了耳朵。

七十岁多的老人崩溃了，跪在原身家门口求原身治好他。原身尚不懂医术，怎能治好他的耳朵，只能把余阿公赶走。

此后，原身便躲着余阿公走。

“余阿公家穷，不会关门窗。”余岚面露忧虑，“今早我去找余阿公，见他家门窗紧闭，我担心他出事，便将他的门撬开，屋中却空无一人。”

余岚一顿道：“我在他家周围找遍了，也不见他人影。”

“昨夜刚下雨，附近有脚印吗？”苏眠问。

余岚愣住：“……这我没注意。”

褚北墨走过来道：“他一介老人，不懂疟疾凶险，也没有疟疾会传染的意识，在外乱行，若染上瘴疠，恐怕难医治。”

他吩咐道：“你去村中尽快寻到他，将他带至此处。如今虽瘴疠肆虐，医药不足，但不能放弃任何一个人。”

余岚点头，将要离开，苏眠跟上他道：“如今有贺前辈相助治病，别的事情已安排。我同你一起去，若余阿公患了病，我也能及时救治。”

—

二人前往余阿公住处，撞见不少人互相搀扶着前往治病，也有褚北墨派的人，强行挟着不愿治病的人去村中心。

余罗伟治理粪便似起了效，空中臭味渐渐淡去，苏眠终于得到新鲜空气呼吸。

他心道，这才是古代的空气！

“苏郎中要去哪？”李颜坐在家门口，她手上缝着衣服，见苏眠喊高声喊。

苏眠回忆半天，才想起来这人是李颜，自她去照顾阿蛋，便再也没出现过，苏眠对她已经模糊了。

“找余阿公。”余岚回答她。

“臭小子，没问你，答什么？”李颜不悦挥手，视线落在苏眠身上，“苏郎中，余阿公怎么了？你们找他做甚？”

苏眠记得上次见李颜时，她还嚷着说他是骗子，如今态度竟三百六十度转变。

他不理解古人的心思，答道：“如今疟疾肆虐，余阿公不见踪影，我们去寻他，以防他染了疟疾。”

李颜听明白了，笑道：“竟是如此，苏郎中，我和你们一同找余阿公吧。”

余岚奇怪道：“为何？”

李颜不看余岚，只是对苏眠笑：“以前是我误会苏郎中了，这次疟疾我才知晓，苏郎中人美心善，便想借此机会，表达一下歉意。”

苏眠正欲说不用，身后传来重重脚步声。

不知褚北墨跟了多久，他走到苏眠身旁，桃花眼不见情绪，只瞧着苏眠：“外人对是小郎中评价甚高，作为好友，我甚是欣慰。”

李颜见来者，又看一眼苏眠，眼睛都看直了：“这位黑衣公子，想必也是人美心善了。”

余岚语气中带着不耐烦，他道：“颜姐闲来无事，便去休息吧。我们还要去寻余阿公，再晚一些，余阿公出事了，谁来担责？”

李颜见此哼一声，也不耽搁，率先迈开步子：“臭小子，说谁闲的无事？”

余岚撇嘴跟上她。

褚北墨二人落在后面，他朝苏眠笑眯眯道：“苏小郎中原来在村民中的声望那么高。”

苏眠和善一笑，他在村民心中如何，褚渊一开始就知道，如今竟拿来打趣！

“褚公子来做什么？”苏眠绷着唇，这个皇子才是真闲来无事那一个。

褚北墨漫不经心的轻瞥四周清理蚊虫的人：“我来监督他们。”

苏眠瞧着褚北墨散漫不羁的样子无话，快步向前，褚北墨轻笑一声跟上他。

——

村子不大，余阿公家比较偏僻，四人绕过几户荒废人家，很快到了余阿公摇摇欲坠的木屋。

门微微掩着，余岚解释道：“我离开时把门掩上了。”

苏眠点头，率先推门进入屋内。里面只有一张床和和灶台，灶台内剩着没燃尽的柴。

“余阿公平日一旦有好东西，就会送给我和阿弟。”余岚见空无一人的房子，想到老人佝偻瘦小的身影独自生活，眼眶一酸。

他心里愈发担忧，余阿公住的地方，是换瘴疠人数最多的地方，余阿公不与人来往，不知他能否躲过一劫……

褚北墨望着屋外：“除了我们来时的脚印，这是你的脚印？”

余岚闻言走至他身旁，见地上杂乱的脚印，道：“是。”

他初来时不见余阿公，心里着急，在房子外来回走，踩了不少脚印。

褚北墨指向另一边：“那串脚印，想必是那位老人的。”

余岚看过去，一深一浅的脚印没入一片木丛中。

“那是去渔河的方向，余阿公那做什么？”余岚忧虑，年迈老人去河边，十分危险。

苏眠跟上余岚，他对渔河有印象，那是一条近四米宽的大河，不知淹死过多少人，一旦涨水，更是凶险。所幸余家村提拔较高，不会淹了村子。

近日连续暴雨，也不知现在水深几尺。

几人走进低木，地上脚印七倒八歪，看得余岚心揪在一起。

余岚七岁时，他父母进县卖谷子，回来的路上撞见土匪遇害，留下他和一岁的弟弟。

余阿公那时刚死了儿子，便把余岚两兄弟当做亲人看待。

余家村的鳏寡孤独便凑在一起相互照顾。

后来余岚长大，余阿公不再和余家兄弟居住，只会时不时探望。想到此，余岚跑起来，空中又淅沥下起了雨。

“近日怎么接连下雨？”李颜在队伍后方，“去年也不见那么多雨。再下，庄稼就要被淹了。”