“我本以为前天晚上的事，只是一个意外，但若是提前有人举报，那狐妖杀人便更像有人在幕后操纵。”严洺熙眉头紧锁，思考当晚是否有什么不同寻常的事，“我是在除妖司突然感受到了妖气，追过去时，就看到了被除妖司围攻的狐妖，和地上的尸体。”

“那人的确是狐妖杀的吗？”王少安冷不丁问了一句。

“应当是。”严洺熙回忆了当晚的情形，“那人是被利爪掏心而死，伤口的形状也能与狐爪对上。”

“那就奇怪了。”王少安摸了摸下巴，“狐妖为什么要杀他呢？”

严洺熙微微一怔，他的确没有想过这个问题。

王少安提醒道：“既然不是你们除妖司灭口，人的确是狐妖所杀。那她暴起杀人总该有个理由吧？毕竟已经老老实实生活了有一年之久。”

一经提醒，严洺熙立刻发现了被自己忽视的地方，与王少安对视一眼，决定从这件事开始查起。

......

从芸京楼到南巷，不过一柱香的时间，却仿佛到了另一个世界。

红日已经高悬，滚滚烟霞被烧成了一排排金黄色的热浪。

挑着货物的商贩挤挤攘攘地占了一排，不甘示弱的叫卖声此起彼伏，麻团、烧饼、茶叶蛋，各种香味乱七八糟地扑进鼻腔中，到处都是一片热气腾腾的烟火气。

李秀才家附近，因为死了人，邻居嫌晦气，大多想办法搬走了，仅有的几家，也是房门紧闭，显得格外冷清。

李秀才名叫李廉，无儿无女，父母也早就去世，尸首由官府的人带走下葬。门上还能看到已经干涸的血迹，没有清理干净。

“廉牙崽回来了？”似乎是听到了他们的动静，隔壁房门突然打开，门内是一位形容佝偻的老人。

老人六七十岁的模样，难得的高寿，花白的头发打理得整整齐齐，服贴地梳在头上，穿着简单的布衣，衣领处有些泛白，但能看出经常换洗，还散发着皂角的清香。

老人有些吃力地缓慢抬起头，微眯着的双眼有些浑浊，似乎看不太清人，视线对上严洺熙和王少安后，笑了起来，一脸慈祥地说道：“老婆子我虽然眼睛不行，但心不瞎，看人准的嘞。那么漂亮又善良的女娃，你还不赶紧娶回家。”

眼见严洺熙和王少安二人没有反应，老人突然脸色一变，抬手就要打人。王少安幸运地被老人选中，怕老人摔着，只能苦笑着受了。

老人力气不大，只是一边打，一边絮絮叨叨地说着：“我叫你去喝花酒，我叫你天天不回家，柔娘是个好的，你能不知道？读了那么多书，还没我一个半截身子入土的老太婆明白。”

复又和蔼地问严洺熙吃饭了吗，要不要到家里来坐坐。

待说累了，便期期艾艾地站在一旁，不知想到了什么伤心事，泪水止不住地流。

“娘！”听到动静，屋内快步走来一个穿着朴素的女人，一脸戒备地看着门外的二人。

王少安面露尴尬，不仅挨了打，这场景看上去还像是他在欺负老人。

“抱歉打扰到你们，我们是大理寺来查案的。”王少安不动声色地瞪了一眼一旁假装路过的严洺熙，对女人歉意一笑。

女人看了他们半晌，似乎认出了人，脸色稍缓，伸手扶住老人，说道：“我们和隔壁不熟，什么都不清楚，要查什么你们自己请便。”

老人眼见女儿过来扶她，脸上转阴为晴，乐呵呵地拍了拍她的手，说道：“娟儿啊，廉牙崽和柔娘来了，晚上多加两个菜，他们新婚，我们做邻居的要多帮衬帮衬。”

王娟闻言脸色微变，她抿了抿唇，语气生硬地说：“我娘现在脑子不太清醒，经常胡言乱语，没什么事的话，先回去了。”

说着，便拉着老人回到家中，想要关上房门。

“欸，别急。”王少安拦了一下，不便与王娟拉扯，只能伸手卡住门，不让它关上，“此事不会波及到无辜的人，我们只是想要调查清楚事情的原委。”

王娟关不上门，便把老人护在身后，视线看着门槛，闭口不言。

见王娟听不进他说话，王少安偏过头，用眼神示意严洺熙。

严洺熙见状上前，放缓语气，说道：“我们没有恶意，这命案发生得蹊跷，总得了解清楚此前发生了些什么。”

王娟依旧没有开口，倒是身后的老人将身子探过来了一些。

严洺熙敏锐地察觉到似乎有戏，再接再厉：“我们了解到，他夫妻二人向来和睦，柔娘本性不坏，这其中也许有误会。”

“柔娘你是什么样的，我们邻里都看在眼里。”王娟一个没拦住，让老人挤了过来，拉起严洺熙的手，语重心长地说道：“别太伤心了。廉牙崽到底年轻，没我这老东西透彻，我回头说说他，一定让他给你道歉。”

听到老人开口的第一句话，严洺熙便僵住了，只能硬着头皮，试探问道：“我是什么样的？”

老人嗔怪道：“和我这老婆子还瞒什么？人也好，妖也罢，只要心是善的，你永远都是我认识的那个柔娘。”