三人一直等到临近正午，想来王少安已经无法赶来，才叫人牵来马，向鹤城出发。

......

“吁——！”王少安骑着马向城门外疾驰而去，经过城门时，猛地勒住缰绳，转过身询问守在城门的校尉，“魏大人他们已经出发了吗？”

得到肯定的答案，他双腿一夹马肚，再次朝前飞奔。

由于去往鹤城需要的时间不短，需要在中途休整，严洺熙三人骑马走得并不快，听到动静，不约而同地停下，望向后方。

王少安策马到他们前方，经过时，扬起些许尘土，催促道：“魏大人，洺熙，黄大哥，我们可以出发了！”

严洺熙眯着眼睛打量了他半晌：“解禁了？”

“当然！”王少安一脸得意地开口。

“王国舅允许你跟我们过去？”严洺熙对此表示怀疑。

“好吧，我是翻墙跑出来的。”王少安收敛了表情，白了他一眼，“但是我一出来，我爹应该就已经能得到消息，到现在还没有人来抓我回去，只能是他默许了。”

“如此甚好。”魏央是他们中间最了解情况的，知道王国舅一直以来为何如此小心翼翼，他无法苟同，但也能够理解。

王少安心情的确不错，他驱马同三人走在一起，对黄烨问道：“黄大哥怎么也来了？”

“司主派我来帮忙。”黄烨再次回答了同样的话，想了想，又加上一句，“琪昭师兄本来也想跟来，被司主阻止了。”

“真可怜。”王少安感同身受地感叹道，“他也可以考虑自己偷偷跑出来。”

黄烨讪笑一声，他可没这胆子撺掇。

严洺熙帮忙解释了一句：“京城除妖司那边，还有事需要小师兄去查。”

王少安有分寸地没有继续问，换了个话题：“对了，我在府里这段时间，都发生了些什么？陛下怎么突然要查十八年前的旧案？”

昨晚严洺熙给他传信，信里只写了他们要去查，十八年前赈灾银的贪污案。

魏央拉动缰绳，加速超过他们：“前面就是白城，今晚我们在这里休息，我先去找家客栈。”

“你们还记得最开始死的那个秀才和狐妖吧。”待魏央走后，严洺熙开口说道。

他昨晚梳理了一下，近来发生的事情与调查到的线索，从这件事起，他们就一直在被人牵着鼻子走。

“记得。”黄烨与王少安点头。

对黄烨来说，这件事也是他加入严洺熙他们，最重要的一个原因。

“除了无辜死亡的秀才和柔娘，真正杀人的狐妖属于一个势力，我们把它称为势力甲，当晚其实还有一个蛇妖，把我引过去，她应该属于另一个势力——势力乙。”

黄烨与王少安安静地听着，他们倒是第一次知道，这个时候就有蛇妖的参与。

“之后我们追踪狐妖查到鸣翠坊，在那里遇到的中年男子也是妖，似乎是某种爬行动物，他们应该同属于势力甲，并且可能与某位皇子有关。”

王少安表示赞同：“而且以我爹的态度来看，大概率是端王或平王。”

“接下来便是千秋宴，本该属于势力甲的狐妖，以端王妃婢女的身份，陷害平王，被拆穿后刺杀皇上。”严洺熙回忆着，“但奇怪的是，她被势力乙的蛇妖救了下来。”

这件事王少安在场，黄烨也已经听说过。

“我追出去之后，势力甲的中年男子在追杀狐妖，我猜应该是想要灭口。”严洺熙略过了与除妖司相关的事。

对于使用除妖司基础剑法的黑夜男子，他们还没有太多头绪，需要等严琪昭之后的调查结果。

“合理。”王少安与黄烨点点头，这些他们也都有所了解。

“之后，一封遗书被送到了大理寺，状告平王是十八年前贪污赈灾银的主谋。”严洺熙说道，这本该与之前的一切无关，但，“蛇妖再次出现，把我引到大理寺，发现那狐妖意图杀送来遗书的人灭口，但巧的是，在此之前狐妖已经被锦衣卫抓获。”

王少安皱眉：“你是说，有两个狐妖？”

“对，两个长相相同的狐妖。”严洺熙很肯定，“我在大理寺和其中一个交过手，她从头到尾没有妖化，而且逃跑时使用的幻术，与我们在鸣翠坊遇到的如出一辙，我怀疑她是假的。”

“如果是这样，那我们假设势力甲的人假扮狐妖，到大理寺杀人。”王少安思索片刻，提出疑问，“是不是可以说明，势力甲的人，想要我们把狐妖和平王联系在一起？”

“有可能。”严洺熙也有同样的想法。

黄烨突然想到什么，插话道：“昨日端王也被狐妖刺杀了，司主替他处理的伤口，听说的确是险些致命的伤，若不是锦衣卫的方指挥使恰好在，端王已经......”

这刺杀来得蹊跷，王少安问严洺熙：“你觉得刺杀端王的狐妖是真的，还是假的？”

从结果来看，在端王被质疑与狐妖结识的时候，端王差一点被狐妖杀死，再加上，狐妖在大理寺替平王灭口，若不是真正的狐妖提前被抓获，端王与妖族来往的嫌疑恐怕已经被洗清，甚至转移到了平王身上。

据此，严洺熙大胆猜测道：“那个狐妖也是假的。”

换句话说，势力甲背后的人，恐怕就是端王！