秦萧梧又将与蛇二十的事告诉应老，突然联想到蛇二十不自然的死亡会不会也和那幕后之人有关，她将这个猜想也一并告诉了应老。

应老没有立即接话，依旧挺直腰背端坐着，整整过了三个呼吸后，才不急不缓地开口道：“隐蛇世代只效忠于皇座上那位，至今也未曾有过背叛的先例......现在不论皇上的目的是什么，蛇二十已然无法再回去复命，你已经没必要在皇上面前藏拙了，之后你可以......”

“咚咚咚......”

短促地敲门声打断了应老的话，房内的两人默契地噤声。

“应老，小......应姑娘，阿津来了。”阿肆的声音从门外传来。

应老让阿肆带沈知津先在院子里等候，他还留意到隔壁学堂的读书声已经没了，看来已经到了孩子们散学的时辰。

“小五，莫要拘泥于一点不放，为师倒觉得这盘棋看似是被搅乱了，但整体的局势反而是变得越来越有利于你。”

说罢，应老便走出书房，独留秦萧梧一人坐在里面陷入深深的思考。

站在院子里等候的沈知津见到应老从书房走出后，赶忙走上前作揖道：“听闻老师寻回了失散多年的孙女，学生带了清晨刚猎到的野鸡和家母亲手酿的果子酒，恭喜老师得偿所愿！”

昨日玉姨替应老夫子寻回了孙女的消息早就在村子中传开，沈知津的母亲也和其他村民一样，备了两小坛她亲手酿的果子酒当做贺礼，打算让沈知津第二日一早再带点肉一起送到学堂去。可沈知津实在没有想好该怎么面对老师的那位孙女，自从那晚他目睹的那件事后，这些年打猎锻炼出来的直觉一直在警告着他，这个突然出现的“孙女”太过蹊跷，若是被她发现自己那晚就在现场，必定会被卷进不好的事情中去，到时不仅是他，恐怕连自己的母亲都会有生命危险。于是，在早上天还没完全亮的时候，沈知津就带着打猎的装备躲进了山里......只是没想到他刚下山回到家，就又被母亲催促着出门送礼。无法，他只好硬着头皮带着贺礼忧心忡忡地来到学堂。所幸目前他只见到了阿肆和老师，他此刻在心里急切期盼老师赶紧收下东西，这样他就能立马离开这里了......

“有心了。”应老笑眯眯地接过沈知津手中的野鸡和果子酒，又将东西都交给阿肆后，拍了拍沈知津的肩膀说道“昨日结束的匆忙，你若无其他事，不如趁着午食前的这段时间，咱们将昨日的时间补上，如何？”

沈知津心中大喜，其实昨日他原本准备了许多问题，打算在上完课后再一一求老师解答，没想到一下课就被老师赶了出去。于是他就好像之前一直忧愁的事情从来不存在一般，急忙应下后，匆匆赶回家中取书篓。

秦萧梧从书房走出来后，看到隔壁学堂里应老在给沈知津上课的情景，联想到昨晚应老醉酒后的一系列吐槽，不禁对这位“师弟”产生了更加浓烈的好奇心。

她找到正在后院劈柴的阿肆，询问道：“阿肆，前边学堂里的那个大个子是谁？”

“嗯？您是说阿津吗？”阿肆停下手上的动作回答道“他是个猎户，和他母亲就住在山脚下那块。”

“猎户？我可不记得祖父还会教别人狩猎......”

阿肆明白秦萧梧是在说笑，他笑着摇了摇头解释道：“阿津出生寒门，据说祖上出了一位大文官，但不知什么原因被贬到了黄洲，从此家道中落。所以为了重振家族，他们家的人对考学一事都颇为重视，阿津的祖父和他父亲也都是秀才，据说发大水前他父亲原本是打算第二天出发去都城参加会试，结果大水过后阿津一家只剩下了他们母子二人。”

“阿津来这之前就已经考上了童生，原本也只是个手无缚鸡之力的书生，但为了帮体弱的母亲赚取药钱，他跟着流民队伍中的一个老猎户学习打猎的技术，后来便以打猎为生。我来永安村帮应夫子建起学堂后没几日，他母亲便带着他和几条肉干、两只母鸡、还有一篮子野果找到应老，恳求应老能收阿津当学生，帮他考上秀才。”

秦萧梧轻轻点了点头，目光一闪，随即问道：“那他的打猎技术如何？”

阿肆愣了一下，回答道：“呃......还算可以吧，每隔两天他都会卖给村子里一些肉，镇子上似乎也有几户人家偶尔想吃野味的时候就会来委托他。”