李道胜这才向子颜道出此处来历。

当年奇境神族消亡后，范启国境内仍留存着七十二处奇境。炙天大神怕凡人误闯，便将所有奇境封印，每处入口之上都修建了相王庙，秘密由代代执事相传。

李道胜所在的县城百年前被祗项夺走，当地相王庙虽留存下来，却香火稀疏，重建后落在城外偏僻处。这代庙中执事好赌欠债，还得罪了县衙，多亏认识李道胜才得以脱身。他本就不愿再管庙中事，便将相王庙转交李家，和盘托出隐藏秘密后远走他乡。

这片奇境并无特别，就是个四季如春的普通村落，地方不大，却能透进外界日光。李道胜信命，觉得这是老天眷顾，早派人守住庙门不让外人进入。范启国入侵后，李家来不及逃走，便躲进了这里。

“我靠相王鼎瞬移至此，它与这里有何关联？” 子颜问道。“相王庙门前有口巨大铜鼎，刻着‘相王鼎’三字，沉重得无法移动，想必是炙天大神所留。” 李道胜答道。

子颜恍然：“想必我能来此处，正是因它。” 这奇境被封印后，所有法术都被禁锢，根本无法穿透屏障传递消息，这也是他联络不上神宫的缘由。

李道胜打开话匣子，说起年轻时背井离乡从朴州到此处谋生的艰辛。他从李家坳带了不少伙计，如今连同家人共有七八十人之多。子颜想起村民嘱托，问道：“那些李家坳的乡亲，是不是都在象城沦为奴隶？”

李道胜神色黯淡，满是沮丧：“是我对不起他们，没保护好族中亲友。”“这是战争所致，并非您的过错。” 子颜劝慰。

可李道胜像是没听见，只顾喃喃自语，反复念叨着自己全家脱险，却撇下了乡亲，自责远超常理。子颜敏锐察觉到，这背后或许另有隐情。

李道胜又说起孙子，李勉稚幼年丧母，父子俩常年忙于生意，虽请了先生教导，却少有时间照料。“勉稚是独孙，您为何不让他继承家业？” 子颜问。李道胜苦笑着望向门外：“我儿子满脑子生意算计，勉稚也是单传，我不想他只盯着利益，便送他念书。可这孩子，心里还是惦记着他爹。”

子颜正想追问，门外传来李勉稚的声音。他没在屋里见到子颜，寻到此处时面露不悦，子颜连忙说自己无碍。

“我爹在象城找到了炙天神宫的人，他们听说您的事，会尽快赶来相助。” 李勉稚道。“辛苦你父亲了，在象城行事定是不易。” 子颜道谢。“子颜不必客气，我们还指望您带我们摆脱困境呢。” 李勉稚笑着看向祖父，李道胜微微颔首：“你们看着安排就好。”

“我去厨房备晚膳。” 李勉稚说完便起身离开。

他走后，李道胜叹道：“这孩子从小黏他爹，如今他爹不在，每日都盼着他回来，神守见谅。”这话戳中了子颜心底的柔软，他恍惚道：“父子情深本是好事，掌柜何必说见谅。”

晚间，李勉稚如往常般伺候子颜换衣、擦身、喂药，扶他躺好。子颜感叹：“你祖父和父亲都这般疼你，真是幸运。”李勉稚一脸苦涩：“如今困在此处，不知何时才能解脱。”“我先带你们回平州，等战事平息，再去解救那些伙计也不迟。” 子颜道。

“回朴州老家，我们又要一无所有了。” 李勉稚长叹。

“何必回李家坳，你随我进京便是。神宫礼部需用不少人，若不嫌弃，便可在宫中任职。” 子颜提议，“若是还想念书，我送你去静涵学苑。”

静涵学苑是祗项顶级学府，只收国之英才，走出的皆是栋梁。李勉稚苦笑：“那里哪是我能进的，哪怕您在陛下面前说一不二，我也没这般好命。”

“瞧你这胆小的样子。” 子颜打趣道。李勉稚苦笑两声，催他早些歇息。

熄灯后，子颜躺在床上辗转难眠，想起李道胜的话，普通人家纵使意见相左，生死关头终究是一家人。他忽然明白，自己为何总念着祗项皇帝 —— 想必是早已把陛下当成了父亲。可陛下明明有四个儿子，却偏偏最宠他，真是件怪事。

半夜，子颜仍未睡着，听见李勉稚轻轻唤了他几声，他没应声。黑暗中，只见李勉稚悄悄起身，蹑手蹑脚走出房门。

起初子颜并未在意，可没过多久，门外传来嘈杂的说话声和脚步声，让他心头一紧。突然，火光冲天，吵嚷声四起，子颜立即坐起身，伸手去摸床头的君临剑，却发现剑已不见踪影。

就在这时，几个凶神恶煞的大汉举着火把冲进屋，皆是仙师级别。他们手持刀剑对准子颜，屋内瞬间被挤满。子颜神力尚未完全恢复，心中暗惊：“难道是勉稚联络象城时泄露了消息？可他方才匆匆离去，难道……”

“玄武神守，好几日不见，这次你可落了单。” 一个熟悉的声音从门外传来。

“袁騖！”

闻一教教尊迈步而入，他驾驭武神神力的造诣远超胡铭音。袁騖目光如鹰隼，一眼看穿子颜的伤势：“啧啧，瞧你这半死不活的样子。本想与你好好切磋，不过，我倒真有点忌惮它。” 他扬了扬手中的君临剑，指向子颜左腕的蘅焰。

子颜见他手持自己的剑，瞬间明白是李勉稚出卖了自己。“覃子颜，看你这怒气冲冲的样子，想必是猜到是谁告的密了吧？” 袁騖笑道，“我们去函玉宫没找着你，胡铭音说你定是靠相王鼎逃进了七十二处奇境。没想到还没等我们找到，你们祗项国的同胞就主动跑到象城报信了。”