门被敲响，朱黛推开门时，沈絮已经烧了茶，他布下最后一只茶杯，说：“请娘娘和玉簪姑娘入座稍等，这茶还没煮开。”

“你是如何得知玉簪也会来的？”朱黛掀开惟帽，露出那张艳丽夺目的脸。

“猜的。”沈絮笑道，“玉簪姑娘心细如发，打小陪着娘娘一同长大，自然情同姐妹，事无巨细都要交代。恐怕若是要死，玉簪姑娘也愿意替娘娘去死的。”

玉簪警惕地往前一步，握紧了袖中的匕首，双眸凌厉。

“你才是玲珑剔透。”朱黛冲玉簪一摇头，又望向沈絮，“恒儿也是被你这副模样给骗了吧。”

“骗倒是说不上，但的确也不纯粹。”沈絮说，“今日在下心中对娘娘只有感激，金银财宝在下没有，娘娘也不缺，只能用清茶聊表心意；娘娘若有话要跟我说，沈某自然也是愿意洗耳恭听的。”

“聊表心意？你表的是哪门子的心意？若说恒儿的主意，你是别想打了，你问本宫要说什么，本宫的确有话要说，但你却含糊其辞，分明是不想与本宫好好聊。”

“娘娘过虑了。”沈絮示意两人坐下，给她们各自倒了杯茶，见两人不喝，他率先喝了一口，说，“我也是个世俗人，高官俸禄谁不爱，金银财宝谁又不爱？若是再得一对娇妻美妾，人生幸事。真相，我想求，可这真相若是不该求，沈某自会收手。娘娘不信我对殿下的赤诚之心，可赤诚之心可昭日月，一两日是瞧不明白的，娘娘有心看，总有一天能看明白。”

朱黛闻言冷冷道：“只怕你这可昭日月的心是只狼子野心。”

“……”沈絮放下茶杯，“娘娘，我等都是世俗的可怜人，我失了母亲，失了父亲，还失了兄长，若不凌厉些，恐怕难以在这京城之中存活下去。”

“因而本宫才信不得你。”朱黛厉声说，“话今日也算挑明了，本宫也再不藏着掖着。你兄长是朱珂害死的，你心中怨恨积深，难道敢说对朱家毫无报复之心？什么表忠心装纯良，是真是假你自己心中比谁都清楚，何必约本宫独处，多此一举，荒谬至极！”

“怨么，有时控制不了，但有时是有时，即便顾全着大局，也不该多此一举才是。”沈絮微微一笑，“就像娘娘一直以来这么做的一般。”

……他果然知道。

朱黛匆忙间慌了神，下意识转首，玉簪立刻拔出匕首：“你敢威胁娘娘，可是不怕我现在就杀了你灭口？”

“灭口是灭不完的。”沈絮像是没瞧见那刀似的，“灭了我，娘娘还得想办法灭告诉我这个消息的人，如此反反复复，杀到最后，娘娘就能保住这个秘密了么？”

“那也好过放你出去之后让你胡说八道！”

“我只知晓，却并未翻起与娘娘为敌的心思，否则早就将这消息捅出去了。”沈絮说，“陛下不册封我，我便永远都是文思院的小画师，哪里有这本事翻动水花。”

玉簪拔刀便要刺，临近时被朱黛叫住了：“玉簪——！”

玉簪：“娘娘……”

“我们该走了。”朱黛盖上帷帽，匆匆道，“莫叫皇后起疑。”

“可……”她两面相望，沈絮放下手，面上冲她莞尔一笑，漆黑的瞳孔里却满是冰冷，顿时，她仿佛被人兜头泼了一盆凉水，明白了朱黛阻止她的用意。

“娘娘……”

……

……

*

出了门之后，朱黛行踪越发快，玉簪起先是快步，后面就只能小跑着跟上。

绕过了好几条蜿蜒崎岖的石子路，玉簪几次都想拉住她，朱黛是闺阁里出的女子，饶是性格泼辣，但也没真在外头呆过多久，这么跑，玉簪是真担心她摔着了。

仿佛是印证她心中所想一般，朱黛在前方踩滑了一块石子，身子一歪，勉强扶住了树身才没能太狼狈。

“娘娘——！”

玉簪惊惶极了，连忙往前搀扶起她，想要看看有没有摔破什么时，却愣住了。

她细嫩纤长的五指遮住脸庞，声音颤抖：“玉簪，本宫真的做错了……”

玉簪心中疼得不行，她一狠心：“不如奴婢还是将他杀了，好过他……”

“你杀不过他的！”朱黛说，“你难道没看到他袖中的长针？他哪里是藏不住，他那是故意露给我们看的……也都怪我，若是当初不犯这个傻事，怎么会捅出这天大的篓子，我怕，怕就怕在这事是，是我那蠢弟弟说漏嘴，才让事态演变成如此境地……”

“娘娘……”

余光里，一道熟悉的身影立在不远处的树影下，浑身用灰蓬蓬的斗篷遮着，不知在那瞧了多久了。

那身影伸出手，将斗篷掀了开。

玉簪喉咙里就像扎了根刺：“大……公主？”