今晨在京兆府前哭喊的女子此刻正跪在大理寺堂上，她声音嘶哑着：“求官爷明察，我儿死前四肢皆断，定是遭人陷害。”

夏玉泽正色道：“官府已查明，你儿是骑马狂奔时跌落而死的，这才导致四肢皆断。且衙门已看过那马，未有被人暗害的痕迹，你的儿子确是意外死亡。”

“不是意外，不是！是有人要害我儿！我有证据！我儿身上有个金锁，是他从小戴到大，他死时已经没了，没了！定是被陷害之人拿去。”

“金锁没了是真，可又何来推断就是他人陷害。那他人又为何要拿那金锁？金锁未曾找到，仅凭空口而言，算不得证据。”

“算得！那人定是……定是见财起意。那金锁昂贵，我儿他从小带到大从未摘过，那时没了，定是有人拿了去。”

夏玉泽直摇头。

方则溢和云疏在一旁看得着急，这女子颇为执拗，一直说儿子死有冤情，可是又看不出有何冤。他二人方才已看过当年卷宗，从验尸到探查，确实并无问题。

云疏心中微叹，人死已久，早已下葬，若是开棺也很难查出其他。

魏砚同桓榆此时终于归来。几人连忙迎上去询问情况，而后又将吕娘子儿子的案子详情告知。

方则溢闻言后直叹唏嘘，不仅这嫌犯逃了，还遭遇刺杀，眼前的案子面上瞧着容易，里间竟是又奇异又凶险。

他摩拳擦掌：“那些刺客是何人派来的？日后要是叫小爷我遇见，定打得他屁滚尿流！”

云疏问：“嫌犯向北边跑了，我们之前竟是猜错了他并没有南下？”

“也不一定，仍需再探。”

桓榆却陷入沉思，吕娘子的儿子陆天骄倒是死得蹊跷，连着三年吕娘子四处申冤，还真叫她怀疑其中隐情，且这位吕娘子恰巧同严家有亲，这二者的案子莫不是有着关联？

其余的线索算是断了，如今只得向着嫌犯逃离的路线上去寻，只是可惜到现在都不知那嫌犯的真实身份。

魏砚身上还有有些伤处，一场波折将众人击得也是筋疲力尽，各自回家休憩去了。

————

接连几日都没有嫌犯的消息。而吕娘子自上回被带到大理寺后却是去得更勤了，只是此事即便要重查，还得去到扬州查探，暂时实在是爱莫能助。

前几日魏砚提到为魏二娘子作画就在这几日，恰巧如今尚未有线索，桓榆这才携品杳提着画箱登门魏府。

魏珂早已等候多时，有过上回在阡墨阁前的作画之交，此刻她颇为热情。二人相见后亦是和和气气，欢声笑语。

桓榆再次确认道：“魏娘子是要作自己的画像？”

“是啊是啊，”魏珂连连点头，合掌一拍，喜上眉梢，“我瞧过桓娘子为江三作的画像，那可真是好看。还有我兄长的那些，真是一个赛一个神似。我实在心中痒痒还望得娘子墨宝。”

“魏娘子过誉了，”桓榆莞尔笑着，“不过，娘子从何处看过我为魏郎君作的画？”

她心下狐疑，魏珂原不关注这些，自己虽画过许多什么“上京俊男”、“长安才子”，不过此物毕竟有损清誉，向来是私下相售，她从何看得？还是“那些”？

魏珂红唇微张，顿时哑口，一瞬间回神后她又是笑吟吟，还凑近桓榆来：“这不就是……从咱们闺阁女子手中瞧得。”

说完她一手握住桓榆胳膊，一手竟作发誓状：“桓娘子放心，只这一回，我绝不再往外说。”

桓榆浅浅含笑，抿唇不语。

魏珂拉过桓榆坐下：“桓娘子快些为我作画吧，待作好了我好拿出去炫耀去。”

桓榆颔首，提笔沾墨……

……

这日清晨，桓榆竟是比往日早些醒来。用膳之时，她正喝着粥，品笺就急急忙忙地从外跑来。

“何事着急？”

“姑娘，府外有个随从，他说大理寺魏少卿差他来传话，嫌犯有下落了，此刻有事决定，还请你去大理寺一趟。”

桓榆闻言立刻放下碗筷，起身就要前往。

一旁的品杳急道：“姑娘吃完走吧，这事再着急也不差这一时啊。”

“没事我吃饱了，备车。”

大理寺东院内，魏砚与方则溢坐在石凳上，魏砚手拿卷案垂首无言。

方则溢像是方睡醒就被叫来，正伸着懒腰，而后又趴回桌上。

桓榆同云疏一齐前来。

云疏劈头就问：“嫌犯抓到了？在哪呢？”

方则溢伏在桌上，嘴中嘟囔：“抓到才怪，人都到汴州了。”

魏砚沉声开口：“我收到消息，他如今出现在汴州。其人就是扬州之人，名叫柏良，且曾在姜娘子母家当过差——也就是陆家。”

“汴州？这样快？”桓榆横眉，“他最终还是南下了，那日北上竟是迷惑我们？”

云疏双手搭在桌上：“他这是要回乡吗，那我们该怎么追回他？”

魏砚抬眸，神色尤其郑重：“这就是叫你们来的缘由，我打算即刻南下。”