“秋水文会”虽已落幕，但其间种种，尤其是新科秀才迟晏那番情理兼备、不卑不亢的言论，却如同投入池中的石子，激起的涟漪持续扩散，并未止息于澄心轩内。

文会上的对话，尤其是涉及地方治理、官员政绩的部分，素来是县城舆论关注的风向标之一。迟晏对安远知县“明镜高悬”、“勤政爱民”的公开赞扬，以及将靠山村冤屈得伸、自身得以进学都归功于知县“提携后进”、“营造清平”的感念之词，很快便通过与会士子及其家仆、友人的渠道，在安远县城的官绅和士林圈中流传开来。

这些话，若出自寻常阿谀奉承之辈之口，或许只会惹人哂笑，徒增反感。但出自迟晏之口，分量便截然不同。他既有拒却“诡寄”、剖析利害的“风骨”在前，又有院试第三的“才学”佐证，其言论便显得尤为真诚可信，并非泛泛的吹捧。加之他讲述的靠山村案例具体生动，将知县的“德政”落到了实处，更增添了说服力。

一时间，安远知县“慧眼识才”、“善治地方”、“深得士心民望”的风评，在县城内悄然高涨。连一些平日对知县施政略有微词的乡绅，也不得不重新审视这位父母官的作为。

这些风声，自然也传入了县衙后院。

这一日，安远知县正在书房处理公务，省里学政衙门突然来了一封公文。他展开一看，竟是一封褒奖文书！文书中学政大人提及，风闻安远县学风蔚然，知县注重培植人才，尤其能激励寒门学子，新科生员迟晏品学兼优，知恩守义，堪为士子表率，特此对安远县及知县予以嘉勉。

捧着这封来自顶头上司的褒奖公文，知县先是愕然，随即便是难以抑制的欣喜！学政掌管一省文教，其褒奖非同小可，直接关系到他的考绩和官声！他稍一思忖，便明白这“风闻”从何而来——定然是迟晏在“秋水文会”上的那番话，辗转传到了学政耳中！

“好！好一个迟晏！”知县忍不住再次击节赞叹，脸上容光焕发，“此子真乃本官的福星！”

他原本就对迟晏颇为欣赏，如今这份欣赏之中，更添了几分实实在在的感激和看重。迟晏不仅自身争气，为他挣了面子，更在关键时刻，以这种不着痕迹、却又效果显著的方式，帮他在上官面前大大露了一把脸！

“师爷！”知县扬声唤道。