经过廊道时已是黑夜。我依然用走的，听着唯一的脚步发出声音。

外面已经进入圣诞季，中世纪的土褐砖墙之内，城市中心的广场已经装点起彩灯，奶油与巧克力的香甜在街道上弥漫。我曾在郊外见过姿态挺拔，枝叶饱满，层次分明的矮松，标准的等腰三角轮廓，只要稍微修剪就能成为一颗很好的圣诞树。

行走在幽长的廊道中，我已经能闻见松脂的幽香。

这里没有灯，于是亲自在门前装了一盏，又拖来一颗巨大的直通塔顶的松树，把凯厄斯的旧围巾通通扔上去做装饰。

卡伦一家也许也在备战，紧张但很团结，也许他们仍然会嬉闹，这很好。战争会发生在圣诞后吗？如果可以，我希望能先把节过了，过了圣诞我们再谈明天。

我脱下袍子扔去树下，点起壁炉的火，茶壶里剩着的水不一会儿就滚地冒泡，丽塔送我的茶方块还有几个，可惜我不能喝，也不知道要煮给谁。

凯厄斯依旧没回来，我心烦地朝水中扔了一块，透明的水转为琥珀的金黄，倒在杯子里，我不死心地抿了一口，狠命往里咽下去，没吞到一半就吐出来。

茶对于我来说再也不是茶。

时间过得很慢，我窝在棉被里假寐，天光由暗转明，没人敲响木门。一股气掀了被子冲窗下喊：

“Hello，出来一下！”

无人响应。

“或者我现在就让你们睡个好觉。”

终于，一个男人从阴影走了出来，“有何吩咐？”

“凯厄斯去哪了？”我问他。

“例行外出。”

这是句废话。“他什么时候回来？”我又问。

“我们无权——”

“停。”我沉默地望了他们几秒，无可奈何道：“你们有通讯工具吗？”

“阁下讨厌现代机器。”

可恶。

这是吸血鬼身体的一大坏处，浓烈的情感，我的心中没有恨意，但却纠结着这一股无理取闹的急切与渴求。爱可以发生在我的姐姐与母亲身上，除此之外的连接是陌生的，而且也更加躁动。

也许，我应该在他出现的那一秒就令他昏睡，凭借新生儿的速度与力量甩开众人，绑架他，拖到一个崭新的地方，过圣诞。

一天之后，凯厄斯依然未归。

太阳已不见踪影，余晖随着波纹荡漾，正在我盯着那点颜色的时候，门被敲响了。

钥匙暴力地插进去扭，一拉开，大失所望，不是凯厄斯。

“阁下有请。”深袍卫士道。

“哪位？”

他无视我，“请吧。”

这欠揍的语气真惹恼了我，“要么报出他的名字，要么滚蛋。”

体内尚未消耗的人血使我的瞳色更加鲜红，此番怒视或许令他重新估量我的脾气和价值，对视几秒，他说：“阿罗阁下有请。”

“等等。”我砸上了门。

现在致电卡莱尔还来不来得及，游戏这个词这两天以来就像鬼魂一般飘荡在身侧，阴魂不散。

我迅速解决了三包血袋，喝到撑胀，无论要面对什么，饱腹通常会令吸血鬼的情绪更加稳定，逃跑或者攻击也更有力量。

我随他上路。卫士带我走向了试炼场，这不是个好迹象。

“昆西，my dear，快过来。”

“您找我有什么事？”我在离他五米的地方停下。

他笑眯眯地盯着我，“你的神经还是那么活跃。别担心，只是一个小游戏。”

“我曾向您解释过，我不擅长玩游戏。”我尽力微笑。

他翘着眼角慢悠悠地围着我踱步，“听说你拒绝了我那亲爱的兄弟为你安排的训练。”

“我不喜欢打斗。”

“任何时候？”

“任何时候。”

他扬起一个尖细的笑声，“没想到你竟然还是个极端主义份子。”

你才是个极端派。

“我还听说，你既不吸食人血，也放弃猎捕动物。昆西，亲爱的，血袋是没有营养的。”

好吧，那么——“我是个速食主义者。”我的视线跟着他的方位移动。

“哈！速食！”阿罗夸张地笑起来，“你真是令人开心。21世纪还是给我们带来了惊喜，我想你也同意这一点。”他站立不动了，嘴唇红得滴血，“但我真心地建议你尝试，就像你和简的尝试。”

突然间，我意识到，我两天前的所作所为可能被他视作挑衅。身心都充斥着不安分的反叛因子，现在，他决定给我点颜色看看，给我一个下马威。

阿罗高声道：“勒娜特！”他眯笑着，骤变为雀跃的小调，“把我为昆西准备的礼物带上来。”

试炼场又涌入几张黑色，在这死寂的气味中，我闻到了活生生的冒着热气的东西，脚后跟朝后猛地退了一步——那是个人类。

我将自己归属的物种。

神经的反射如此剧烈，四肢瞬间紧绷，毒液在牙齿的尖端分泌，此刻唯一庆幸的是，他没有流血。

他们是从哪把他弄来的，穿着一身运动服，看着才18岁，如果正常的话，他还有五六十年好活，该死的，他爸妈怎么办。

“不，放过我，求您了……不……”男孩在哭，吸血鬼的力气不会让他有太多挣扎的余地。

“阁下您——”

“我知道。”阿罗打断我，语调拉长，“我知道——昆西，我对你的包容和信心不会改变，但是你也得体谅我的好奇，你说对吗。”

他的话音刚落，黑袍卫士们就如潮水一般从通道涌入，绕着整个试炼场，绕着我，形成了包围圈。

阿罗究竟想干什么。

“请容许我稍稍地做个调整，毕竟我的老友卡莱尔没有像你这般出色的天分，说起来，我都还没亲眼瞧瞧，你会理解我的，对吧，my dear.”

“让他走，那个男孩没用处。”

“噢，是我的错，”阿罗忽道，“我忘了，应该找个瞎子。但那个可怜人已经看见了，这就没办法了。而且，我非常理解你的善心，为此还专门花费了一番功夫挑选——”

“这个可怜的孩子，他原本流落街头，我的卫士给予他面包和红酒，让他换上干净的衣服，并且贴心地询问，噢！我保证这一点会让你很满意——他母亲与父亲已经将他弃养，他亲口承认自己无父无母，也没有任何兄弟姐妹。”

“不……”男孩摇头噫语，泪水中的盐分和特殊递质向空气传播，传播向我。

阿罗继续道：“总之，他行走在人类社会的边缘，一个彻头彻尾的无名之辈。喝他的血，没有任何人会为此伤心。”

“你瞧，我在解决你的担忧和顾忌。”

黑色的圆圈正在一点一点缩紧，卫士朝我逼近。阿罗退出去，伸出一根苍白的指头点着，“拿到他，昆西，拿到他，他就是你的。”

“我不想要他！”我叫道。

“拿那真可惜。勒娜特，享用吧。”阿罗冷漠道。

如同上半身被一只巨大的蝙蝠奇袭，尖牙暴露在空气里，男孩惊恐地大叫起来：“求求你！不！”

“停下！”我冲过去，面无表情的黑袍马上截住我，我竟然听见了背后有人在笑，该死的，我挺身撞开面前的卫士朝勒娜特奔去——

她停下了，阿罗在侧后方抬掌，“你看，你是愿意加入游戏的，昆西。”勒娜特直起身来，抽出一把尖刀对准了男孩的脖子，人类脆弱不堪的皮肤凹陷了，表皮的毛细血管破裂，渗出红色的液体。

我赶忙后退一步，“让她停下阿罗！”

“噢对了，听说你不喜欢脖子。勒娜特，换个地方，亲爱的。”这次她对准了男孩手腕的动脉。一寸寸刺下。我已经能听到血液的奔流，不复血袋的安静与克制，里面流淌的是牛奶，巧克力和醇香的酒液……吸血鬼真正的食物。

“我让你停下！”身体弹出的前一秒，手便被其中一个卫士扼住，他的袍色更深，笑意更甚。

钳住，战斗的技巧令新生儿的蛮力无法施加，关节已经有了蛛丝的裂痕，交手的瞬间他移到我的上方将我砸去地上。

身体短暂地崩裂又在几秒后愈合。我被逼回黑色的圆圈。男孩还在哭。

“come，昆西，他们的忍耐力可不如你好。”

有几个卫士转瞬袭来，避开不及，被一掌扼住下颌，危险部位。“滚！”我喊道。

他们倒在原地。

“一个，两个，三个”阿罗喃喃，“很好，很好，还有吗，昆西，还有吗？”随着他再度抬手，包围圈极速缩紧，与此同时，男孩手腕被割破，我和黑袍们一同朝他的方位看去，我停下了，但他们血红的双眼还恋恋不舍。

不。

有两个直接困住我的臂膀，他们在往反方向扭，绞杀的仪式，怒火中烧，五指顷刻汲满了暴力，分别抓住他们袖摆往中间一拢，左右脑袋狠狠地相撞。

没迈出一步，膝弯又被袭击，重重磕去地砖，大理石四分五裂，疼痛从关节蔓延，意念从我的眉心迸出，正中目标。

黑袍一拥而上，像黑色的荆棘爬满我的腿，膝盖，和手臂，骨肉崩裂又愈合，仿佛我还是个能被重拳击倒的人类。

“四个”

“五个”

阿罗疯魔地念念不止——

“more，give me more”

有一只该死的手沿着我的脖颈上攀，他要卡住我的命门，嘴里又咕哝着暗暗发笑，又是那个该死的卫士，他的袍色比其他人都要深。意念凶狠地射出，到地的那一刻，我钳住他的喉咙撞去石墙，周身的黑袍如四散的苍蝇。

“六”阿罗在数。

“安静。”勒娜特对年轻的男孩说，他的哭泣一刻没有停过，眼泪里的惊悚和恐惧与我当初分毫不差。

裂痕在卫士的脖子蜿蜒。死神的镰刀转嫁我手。

“yes，yes，没人能在昏睡中反抗，yes，昆西。”

我的眼睛已经不会再流出泪水，毒液代替了它翻涌，那么——苦涩。

该死的，老妖怪。

“闭嘴！”我放开他向阿罗极速袭去，他不作任何动弹，依旧悠然自得地微笑。赶来的勒娜特与我相撞，我精准地卡住她的脖子勒令她后退。不料转瞬之间，目标丧失，回过神来才发现阿罗站在我的身后。

侧方刺来一只手，我再度被击去墙上。

“你看，你既然能让他们昏睡就应该扭断他们的脖子。不留后患。”

“凯厄斯在哪里！让他滚出来见我！”

“噢，别激动孩子，”阿罗闪到我面前，“所以我说了，得找个他不在的好时候。”

“你是在背叛他！”

“让你更好地留下来是在背叛我的弟弟吗？他恐怕不会这么认为。my dear.”他抬起手想要碰我的脸，我发狠了撞上去，他快速弹开。

“come in， my love.”入口再次走来几人，仅次于纯黑的颜色，简，亚力克和菲利克斯。

不，再不抓住那个男孩就没机会了。

我奔过去，只差一步，两步——