管家翻看着中介公司提供给她的简历，开门见山的告诉周清荷，她面试的岗位抬头是“高级家居维护专员”，她的汇报对象便是管家。她的全部职责是确保主楼所有公共区域，时刻处于无可挑剔的待客状态。她强调宅邸面积虽然很大，但95%的日常工作是由智能系统完成的。家里有多台不同功能的机器人，它们会按预设的清洁路线执行工作。周清荷的任务，不是取代机器，而在于管理、监督和完成机器无法做到的精细工作。每周一次深度清洁，她会在每周一给到周清荷深度清洁清单。接着她语气变得更加严肃了。她告诉周清荷技术层面的要求是基础，更重要的是行为准则。在这里工作，必须理解并恪守“隐形”原则。周清荷看到的、听到的一切，都属于这个家庭最高级别的隐私。走出这扇门，她的工作内容就应被遗忘。与任何人讨论在这里的所见所闻，都是最严重的职业过失，她会立即终止合同并追究法律责任。周清荷的活动范围严格限定在公共区域。主卧套房、书房、家庭娱乐室等私人区域有专人负责，她绝不能进入。未经召唤，不得与主人或他们的客人进行非必要的交流。工作期间，手机必须静音并锁在员工储物柜里。有任何问题，通过内部对讲系统联系管家。周清荷主要与管家对接。负责餐饮的是另一位同事，除非管家安排，否则周清荷不准进入厨房区域。周清荷每月有一天假期，周一至周五的工作时间为早8点到下午5点，双休日待命。中间有一小时用餐休息。用餐在独立的员工区。最后管家说道：“这里有最先进的工具，但也意味着最高的标准。我们追求的不是‘干净’，而是‘完美无瑕’。你能接受这个挑战吗？”

听管家讲完一切后，周清荷产生了抵触心理，和第一任给予她足够尊重的雇主相比，周清荷认为在这里，自己完全成了一个“下人”，如古代签了卖身契的丫鬟一样，没了自我。她不想接受这份工作，但理性告诉她，现实需要她接受这份严苛的工作。沉默片刻后，周清荷说道：“我明白了，我能接受这个挑战，并会严格遵守所有规定。”

管家告诉周清荷，他们进行综合评估后，会在24小时内通知她结果。

对周清荷而言，这24小时是极其煎熬的。她的心情很复杂，希望与恐惧并存、渴望与退缩交织。当晚收到姑姐发来的第二天办理入职手续并开始培训的通知时，周清荷的心情突然变得沉重起来。她最强烈的感觉是不舍，不舍正在嬉闹的丈夫和女儿。这一幕此刻刺痛了周清荷，鼻子一酸，眼泪流了出来。为了不影响到他们，她起身回到了卧室。王燚平见状，看看时间，告诉女儿，该去睡觉了。女儿还想玩一会，爸爸告诉她，如果现在去睡觉，那么明天爸爸就会接送她上下学。女儿兴奋的答应了爸爸的要求。

王燚平搂住了满面愁容妻子的肩膀。周清荷告诉丈夫自己面试成功时，竟又湿了眼眶。丈夫安慰着她，告诉她，不行就不要去了。这个时候周清荷怎么会放弃呢！她又反过来开导起了丈夫，描述起了他们的美好未来。