吕桦兰半响没有回应。

她静坐着与苍宿对视，仿佛这一回，才是她第一次看清面前人是何模样。

“与哀家谈条件？”突然，她哼笑一声，话头突转，“你与你师父倒是如出一辙。”

苍宿嘴角的笑意冷了下来。

“他当年，也是与哀家谈了条件，才毅然决然地丢下国师府的。”太皇太后把玩着空茶杯，往桌上一磕，硬是磕成了大小不一的碎片。她敛下眉眼，侧目看着苍宿，“可惜，死了都没回来。”

碎片在桌上相互碰撞，刺耳声一下一下打在苍宿心中。

“太皇太后是想以这个作为条件么，”苍宿回道，似乎并没有听懂吕桦兰言下隐隐的威胁。“逝者已去，不必追忆。臣连师父的模样都快认不清了，自然也不会在意这些恩恩怨怨。”

“倒是能忍。”吕桦兰冷笑着评价了一句，不知想到了什么，脸色又暗了下来。她说道，“苍宿，哀家真是不明白你，在香云罗待的好好的，为何还要来京城搅一趟浑水？不过，看你有和哀家谈条件的心，想来你也并不是全心全意站在愿儿身边的。”

“太皇太后就是全心全意站在太子殿下身边的吗？”苍宿摇摇头，“能叫臣来，想必也是要留后手吧。”

谢束盈既能为对付苍宿伙同质子，也能为铲除异己伙同敌国，能对身旁之人极狠之人，想来也不会因为太皇太后与他同一阵营而留手。

连戚时序一个臣子都开始权衡其中的关系，太皇太后在皇城住了几十年，又怎么不知道。

“行，那你说说你想要的东西吧。”话说开了，吕桦兰也不逃避，“小辈之争，哀家也不愿被牵涉其中。只要你不逼其他人将哀家赶下台，这出热闹，随你处置。”

当前，朝堂纷争大多归为谢愿和吕桦兰立场相悖，可谢愿将所有苗头对准吕桦兰，吕桦兰当然不乐意。毕竟她只是在替自己另一个孙子背黑锅。

通敌叛国，这可是重罪。吕桦兰兢兢业业一生，一世丰功伟绩总不能因这四字毁于一旦。若不是谢兰尘察觉内鬼一事，她不可能特意来找苍宿。

苍宿把下巴上的水擦干，不及思考便问了出来：“冰室怎么炸的？谁炸的？”

吕桦兰眉头登时皱起，这是她从来没想到的问题。

冰室之中，不就只有君无生的灵棺么？吕桦兰心想，这和现下的事有关系吗？

“自己炸的，”饶是如此，吕桦兰还是如实答了，“你若要问幕后黑手，哀家也没关注过。不过盈儿的嫌疑是最大的，天容从前便是太子伴读，与盈儿交谈最深。天容死后，也是盈儿最关心他的遗体。”

话毕，吕桦兰等了一会，还是没忍住问道：“这就是你的条件？”

“……不是。”苍宿道。

就在吕桦兰以为自己被戏耍的时候，苍宿又说：“臣恳请太皇太后早日舍弃太子殿下这枚棋子。”

吕桦兰不可思议：“你说什么？”

她明里暗里协助了谢束盈多回，如今不过是懒得当一回替罪羊，苍宿就直接叫她放弃谢束盈？

拿她这些日子和曾经最亲昵的谢愿离心又算什么呢？

笑话。

“此事总归与您和太子殿下有关，臣不把脏水往您身上泼，就必定会往他身上泼。”苍宿说着这话，也不在乎自己言行有多不当，“所以只是提醒太皇太后，若您想继续插手朝务，制衡陛下，就尽早与太子殿下割席，免得到时候得不偿失。自然，您视作条件也行。”

日头已升起一半，殿堂前细细碎碎的声音传进了百花园，随着一声鸣鼓，朝会就要开始了。

吕桦兰没有起身，她沉默地看着苍宿，目光虚空地落在那枚眼角痣上。

苍宿偏头看了眼天，倒是有些想走了。

得去和太子殿下谈谈了。

若是不想失去“太皇太后”这座靠山，谢束盈又会怎样回应他？

“你头发未干，擦擦吧。”良久，吕桦兰取出一块方巾，指尖推出。没等苍宿收回眼神，她便起身，眉目间还有犹豫——或是隐忍。率先走出一步，她说，“大殿有侧门，你随哀家一同入殿，垂帘听政。”

携着暖意的阳光倾洒在吕桦兰银发之上，她垂垂老矣，背影却又直挺。一身华服，如同烈火凤凰般张扬。

苍宿看了眼方巾，没擦，直接收了。随后，他也起身，跟在吕桦兰身后。

将他们送去殿中的宫人全是风满楼之人。

“我们之间，其实也可以谈谈合作。”路上，吕桦兰目不斜视，淡淡道，“毕竟哀家曾经也有幸做过一段时日的主管事。”

苍宿“嗯”了一声，并不惊奇。他进了殿，坐在并不显眼的位置。

殿堂之前的臣子端正站姿，对着谢愿和吕桦兰行礼，无一人发觉幕后还有本该在国师府静养的苍宿。

“臣之殊荣。”苍宿低声回应。不知道回应的是合作的事，还是主管事的事。