沃尔特满意地笑了，推了推眼镜：“殿下聪慧，想必很快就能参透暗属性的奥秘。对了，”他话锋一转，看似随意地提起，“听说艾伦导师最近在教您水纹术？那可是基础中的基础，以殿下的天赋，或许可以试试更进阶的水镜术？”

伊莎贝拉心中一凛。水镜术能通过水面映照远处的景象，属于半攻击型魔法，比水纹术难上数倍，艾伦导师明明说过要等她熟练掌控水流后再教。宰相连课程细节都知道，显然在魔法塔附近安插了眼线。

“导师说循序渐进方能打好根基。”伊莎贝拉垂下眼帘，掩去眸中的警惕，“倒是宰相大人，似乎对魔法课程很感兴趣？”

沃尔特哈哈一笑，站起身整理了一下礼服：“老夫只是关心帝国的未来。既然殿下累了，老夫就不打扰了。”他走到门口，忽然回头，目光在茶几上的木盒上停留片刻，“那戒指……记得多擦擦，暗水晶喜净。”

这句话像根针，刺破了表面的平和。伊莎贝拉看着他的背影消失在拱门外，立刻合上木盒，冰冷的触感让她指尖发麻。

“玛莎，把这个放进密室，用圣光石镇压。”她将木盒推过去，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“再去查一下，刚才客厅周围的侍卫被谁支开了。”

老侍女接过木盒，指尖触到盒盖的瞬间，脸色微变：“这上面有蚀心咒的痕迹！”

伊莎贝拉猛地抬头。蚀心咒是一种极其阴毒的暗系魔法，不会立刻伤人，却能通过接触者的情绪波动慢慢侵蚀心智，尤其对初学魔法的人效果显著。沃尔特送来的哪里是贺礼，分明是裹着糖衣的毒药！

夜幕像墨汁般泼满天空时，伊莎贝拉坐在书桌前，摊开了那本烫金封面的魔法研习录。月光透过轻纱窗帘，在空白的纸页上投下一块不规则的光斑，像一片融化的银。

她没有像往常一样记录咒语手势，而是握着羽毛笔，盯着纸面出神。笔尖的墨水在纸上晕开一个小小的黑点，像宰相眼镜后那双深不见底的眼睛。

今天的魔法课上，艾伦导师教她用水纹术在水面写下自己的名字。当她的指尖划过水盆时，十二种属性的能量再次躁动，让水面的字迹扭曲成了十二种模样。那时她只觉得是自己控制不佳，现在想来，或许那些躁动并非偶然。

宰相的眼线、凯尔王子的审视、大祭司的质疑，这些外界的压力，正像无形的暗能量，干扰着她体内的魔法平衡。

羽毛笔终于落下，墨色的字迹在月光下渐渐清晰：

“魔法的真谛，或许不只是掌控能量，更是掌控欲望与人心。”

写完这句话，她放下笔，走到窗边。远处的魔法塔楼里，艾伦导师的房间还亮着灯，窗台上的魔法灯发出稳定的蓝光。

那是水系魔法的标志，想必老魔法师正在为明天的课程调试教具。而更远处的贵族区，沃尔特府邸的灯火如同一只蛰伏的眼睛，亮得毫无倦意。

伊莎贝拉轻轻抚摸着胸前的溯光石，吊坠的温暖顺着肌肤蔓延到心底，驱散了些许暗影戒带来的阴冷。她想起母亲藏在首饰盒底层的那封信，里面提到初代女皇在觉醒全系亲和后，曾被十七个贵族联手逼迫放弃继承权，而女皇的回应是用十二属性魔法在圣山上刻下自己的名字，让整座山的星脉草都开出了金色的花。

“我不会退缩的。”她对着月光轻声说，像是在对自己承诺，也像是在对那位传说中的先祖诉说。