“它留下了‘游戏’。”你迎着他质疑的目光，决定说出部分实情，但隐瞒了“交易”的具体内容和童磨那些令人不适的“兴趣”。“这个邪教模仿了它的某些手法，占据了它原本的‘地盘’。它想知道是谁在背后指使，或者说……是谁在拙劣地模仿它。”

狯岳眯起了眼睛。这个信息显然引起了他的兴趣。邪教、模仿上弦、背后可能的指使者……这听起来像是一条可能通向有价值情报的线索。

“所以，”他慢条斯理地说，语气恢复了那种令人不快的算计感，“我们的乙级剑士小姐，接下了上弦之贰的‘委托’，要帮它找出那个冒牌货的本体？”他刻意加重了“委托”二字，充满了讽刺。

“是为了调查真相，防止更多人受害。”你纠正道，语气冷硬。尽管动机复杂，但保护镇民、清除威胁是事实。

“随便你怎么说。”狯岳无所谓地耸耸肩，目光再次投向洞窟深处，“不过，这倒是省事了。上弦亲自出手‘清理’了现场，留下的痕迹虽然吓人，但说不定比一堆烂肉和发疯的信徒好查。”他顿了顿，转向你，青色眼眸里闪着光，“你打算怎么查？一个人？在这鬼地方像没头苍蝇一样乱转？”

“我有我的方法。”你不想透露更多。

“呵。”狯岳嗤笑一声，“你的方法就是等着上弦下次再来‘找你玩’？”他向前走了一步，拉近了距离，身上那股混合着汗味、尘土和淡淡血腥气的压迫感扑面而来。“听着，我不关心你和那怪物之间有什么恶心的‘游戏’。但既然这里有上弦活动的确切证据，还有可能牵扯到其他鬼或者人类中的渣滓，这就不是你能单独处理的任务了。”

他盯着你，眼神凶狠而直接：“要么，你现在立刻跟我回总部，上报所有情况，让那些‘柱’大人来决定怎么对付上弦之贰。要么——”

他拖长了语调，嘴角的弧度带着残忍的意味。

“我们就一起‘查’。你负责提供你和那怪物打交道的……‘经验’，我负责用我的方式找出线索。功劳平分，或者，”他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝赤裸的贪婪，“谁找到关键，算谁的。但情报必须共享。毕竟，对付上弦，多一个人多一分……活下去的机会。”

他将“活下去”说得格外重。这是狯岳式的逻辑：利益与生存捆绑，合作源于对更大危险的忌惮和从中牟利的可能。

你陷入了短暂的沉默。狯岳的提议冷酷而现实。独自调查童磨留下的谜团，无异于在深渊边缘行走，随时可能被那只以他人痛苦为乐的鬼拖入万劫不复。

带上狯岳，意味着多一个战力，也多一个变数，一个可能为了功劳不择手段的“同伴”。

但返回总部上报？这意味着你必须详细解释你与上弦的关系以及你的呼吸法由来……而且，时间不等人。童磨的“保证”如同冰晶般脆弱，镇民的安危悬于一线。

竹林间的晨光又明亮了一些，照亮了狯岳颈间的勾玉，也照亮了他眼中毫不掩饰的野心与生存欲望。

你想起他曾在矿坑里说的话：“在这个地狱里，想活得好，就得比别人更狠，更强，更不择手段。”

现在，你们站在同一个更大的地狱入口。