离开驿站前，你向留守的“隐”队员道谢，并请他们向本部转达你已出发前往湊町的消息。布歌落在你的肩头，不安地啄了啄你的耳廓，似乎也感应到了你平静外表下的波澜。

前往湊町的路途遥远，换乘车马舟船，又耗费了数日时间。你尽量让自己沉浸在赶路和沿途的观察中，不去多想本部可能的意图，也不去深究那如芒在背、仿佛从未远离的注视感——有时在拥挤渡轮的角落里，似乎瞥见一抹白橡色的发梢；有时在夜深人静的旅店走廊，仿佛听到极轻的脚步声；甚至偶尔在梦中，会被七彩琉璃般冰冷的目光惊醒。你知道这可能是过度紧张导致的幻觉，但那份寒意如此真实，让你无法完全释怀。

湊町是一座繁忙而潮湿的港口城镇，空气里弥漫着海腥味、鱼获的咸鲜以及码头特有的杂乱气息。船只往来如梭，人流混杂，三教九流汇聚于此，确实是个易于鬼魅隐藏的所在。

你按照指令，在码头区一家挂着“浪速屋”招牌的旧货栈后巷，与隐部队的接头人碰面。

那是一个皮肤黝黑、手指粗糙、看起来与普通码头工人无异的中年男子，自称“阿海”。他谨慎地核对了你的身份和暗号，然后将你引入货栈内一个堆满杂物的隐秘隔间。

“最近三个月，失踪了七个人，都是夜班归家或独自出海的渔民。”阿海的声音压得很低，带着浓重的当地口音，“尸体一具都没找到，活不见人，死不见尸。一开始以为是海难或者寻常凶案，但失踪得太集中，而且……”

他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧，“有侥幸逃回来的幸存者，神智不清，一直念叨着‘水里的女人’、‘好听的歌’、‘跟着走就不冷了’……但问细节，什么都说不出来，没过两天，那人也……疯了。”

这听起来像是志怪小说中的人鱼。是利用声音或幻觉捕食的血鬼术？你立刻警惕起来。海边、夜晚、声音诱惑、失踪无尸……这确实是鬼类常见的捕猎模式。

“失踪地点有规律吗？”你问。

“集中在两个地方，”阿海拿出一张粗糙的手绘地图，“一个是镇子西边的‘老渡口’，废弃很久了，但有些贪近路的渔民晚上会从那边抄近道回家。另一个是往北五里外的‘鹰嘴湾’，那里水流复杂，暗礁多，平时去的船就少，失踪的都是胆大想去那边碰运气的独船。”

你仔细记下地点，又问了些关于幸存者症状、潮汐时间、当地传说的细节。阿海所知有限，但提供的线索已足够勾勒出一个大致的调查方向。

“我们会继续暗中留意，有新的消息，老办法联络。”阿海说完，便如同来时一样，悄无声息地融入了货栈外嘈杂的人流中。

你决定先从“老渡口”入手。那里靠近镇子，即便夜晚也相对容易观察，且幸存者提到的“夜班归家”符合此地特征。

是夜，月晦星稀，海风带着刺骨的湿寒。你换上一身深色的简便衣物，将日轮刀用布裹好背在身后，悄然来到了西边的老渡口。

所谓的渡口，不过是几段坍塌大半的木制栈桥延伸进黑沉沉的海水里，周围堆放着腐朽的渔船骨架和破烂渔网，空气中弥漫着浓重的霉味和海藻腐败的气息。远处镇子的灯火昏黄模糊，更衬得此地荒凉死寂。

你隐匿在一处较高的残破石墙后，调整呼吸，将感官提升到极致，仔细聆听着风浪声中的每一丝异动，观察着海面与岸边的任何变化。

时间一分一秒过去，除了海浪拍打礁石的单调声响和远处偶尔传来的犬吠，并无异常。湿冷的空气浸透衣衫，但你不敢有丝毫松懈。

约莫子时前后，风向似乎微微改变，带来一缕……极其细微的、仿佛吟唱般的缥缈声响。

声音似乎是从废弃栈桥更深处、海水与礁石交界的方向传来的。