“为什么上书弹劾他？”

胥赛英声音发狠，道：“因为逼死他的人，就是皇上。当初乾真奉皇命远征，前去南疆攻打大燕进犯的北翼敌寇，虽然守住了南疆，但经过战火摧毁，草野连着大片草场被烧毁，各大州地逢灾粮食无所出，为让将士百姓扛过冬日，乾真先斩后奏与大燕部属小国通了互市，谁知奏折尚未递到御前，就被朝臣告以私通外敌......”

“皇上一诏令旨，命乾真率兵攻下与大燕互市的部属国，否则便以叛国罪论处，一边是有情义恩国，一边是君上天命，他又怎么狠的下心......最后结果呢？”

“他只能卸甲自缢于军帐，没过多久新帝登基，琅琊王也被判谋逆了，祁家满门抄斩，傅指挥使也死了，海阁老死谏无果......他们把这些人全都逼死了，如果当初不是因我怀了昭灵父亲，乾真让我上书弹劾他失机纵敌，只怕我也死了......这样昏聩无眼的天下，早已经烂透了根没救了！”

“所以这些年你行劫修建寺庙，就只是为了让帮百姓避税，”雁岁枝抬眸，凝视着胥赛英悲怆的神情，道：“可是有什么用呢？大明税制律法一日不改，那些贵宦富商土地兼并之风依旧严重，国库空虚，太后和太子无法从中捞钱，必征加百姓赋税，最后遭压迫的是谁，你又能救多少百姓？”

“你救了一部分人，繁重赋税依然在百姓的身上，丝毫没有改变，朝廷两相内斗，豪族争权夺利，边境纷乱不休，贵宦结商营私，苦命之人还是百姓，骨血覆桑田，将尸守黄沙！你修建了成千上万的佛寺，最终百姓也不过只是逃避了赋税，但是到那时，大明天下就真的亡了！”

雁岁枝踏着风雪而来，不单单是为了阻止老夫人继续行劫，也是为了帮老夫人，她知道胥赛英做这些事情，本心是为民着想出于好意的，但这种办法只会导致朝廷越来越乱，所以劝阻时言辞有些冷厉，也带有几分责备，情绪稍稍有些激动。

她定定地看着胥赛英，继续道：“老夫人，这样的方法真是在救他们吗？为了救小部分人你还把更多百姓的命赔了进去。寺庙是有减免征收赋税特权，但你当太后是傻子吗？佛寺持有免税良田远超王权贵宦，皇帝岂会不生疑窦？”

“太后赠礼成功被你劫走，那是因为还没有闹到圣前，此事如若锦衣卫出手，你以为还能顺利行劫吗？一旦你暴露了身份，手底下的那些人全都得跟着你一起陪葬，就连昭灵也难逃罪责！侯爷当初不惜自缢也要保全你们母子二人性命，你真的狠心将自己无辜孙女往火坑里推？为了做这些事情，你一次一次冷心无情疏离她倒也罢了，可你是不是忘了，真正把她带到这个世上的人是你啊！你口口声声说皇上逼死了侯爷，试问你此为何尝又不是杀了昭灵？”

雁岁枝厉词如刀，想到自己还这么年轻的孙女，胥赛英身躯颤抖地有些站不住，一手扶着石柱，一手抓着自己的心口，痛苦地道：“做这些事情是我的选择......昭灵身为我的孙女，我对不起她......”

赵昭灵紧紧抱住自己祖母，将脸埋在她怀中，声音闷闷地道：“祖母，我不要你对不起我！我只要你你好好的！只要你平安无事地陪着昭灵！那些百姓……那些税制……总会有别的办法的！岁枝哥哥那么聪明，他一定有办法的对吗？”

她再次将期盼的目光，投向了雁岁枝。

“是，”雁岁枝冷漠地看着她，叹道：“悬崖勒马，就还能回头，昭灵曾听了十三娘镇守玉门关之事，还扬言要成为像你一样的人。”

“像我这样的人？”胥赛英面露惨淡笑容，道：“如今我成此模样......”

雁岁枝神情沉稳，语气肃穆，道：“老夫人，你只要不再去行劫，把行劫来的财物运到邦交国换置成粮食，之后再把寺庙改建成粮仓，良田以租佃给到农户手里，购置粮食放入储仓就好了。”

闻言，胥赛英转眸看她，目光有些惊诧，道：“你要我储备粮仓，是打算用来做什么？或者说，你是在为谁效力？”

“不做什么，我只是听说近来太后在追查这件事，将来无论是谁把持朝政要想获得百姓声望，就必须从百姓最根本利益出发，这些粮食储备起来，总会有用的上一天。”雁岁枝言语平淡，道：“如果不是因为你所行之事，会导致八殿下登位后无法收拾，我何苦来这荒郊野外跟你相谈？”

“你......”胥赛英眸中冷光闪动，知道对方这么做是有自己目的，阴冷地看了她许半晌，才出声道：“不论你出于何种目的，来此劝说我放弃，我都欣然接受，不过即便你知晓此事，我也无惧你的威胁，你有你的目的，我有我的坚持，就算我胥赛英认罪，也绝不会成为太后的爪牙。”

雁岁枝毫不在意，道：“我若是要让你济宁侯府成为太后的爪牙，早就把昭灵卷进来了，老夫人放心，只要你如往常那般继续拜佛修庙就好了。”

胥赛英冷哼一声，出于直觉认为对方劝阻绝对没有出于善意那么简单，摇头道：“你不把我济宁侯府卷进去，做这局中人，那是因为你还用不上，像你机心如此深测之人，怎么可能会对济宁侯府没有居心？”

雁岁枝收回了目光，嘴角淡淡一笑，笑得有些苍凉，道：“老夫人因着侯爷之死，郁郁不振伤焉数载，而今我与昭灵结识为友，纵然我有机心，但对友人还是有几分情义的，要我眼睁睁看着她......只望老夫人能停下来，不要再做那些事情了。”

胥赛英低头看着怀中紧紧依偎着自己，眼中满是依赖的孙女，静静地沉默了许半晌，道：“好！我答应你，也答应昭灵，从此不再行劫。”

赵昭灵惊喜地抬头，泪痕未干却已绽开笑容，道：“真的吗？祖母！你说的是真的？”