几人在堂内椅子落座，一旁侍奉的家仆上前奉茶，几人起初还带着几分生疏，各自端着身份，说些客套话。可聊到宫中往年的年宴趣事，气氛渐渐热络起来。户部尚书夫人性子直爽，说起去年宫宴上某位贵女失态摔跤的糗事，引得众人发笑；工部尚书夫人则补充了些细节，言语间温婉风趣。

雁岁枝虽话不多，却总能在恰当的时候接话，既不抢风头，也不让话头落在地上。两位夫人原本以为她性情冷傲，不好相处，没想到竟是这般和善通透，即便她们说些无关紧要的杂言碎语，她也耐心倾听，偶尔点头回应，让人觉得十分舒心。

她们哪里知道，雁岁枝心中自有盘算。懿贵妃的人情要卖，楚王举荐的官员夫人不能怠慢，这些人今后或许都是棋局中的助力，自然要多几分亲和。

两位夫人聊的可谓甚是投机，聊着聊着，话题渐渐跑偏。户部尚书夫人看着雁岁枝年轻俊朗的模样，又想起家中尚未定亲的嫡女，心中难免动了恻隐之心，试探着道：“雁家主年纪轻轻，便有如此成就，不知家中是否已有妻室？”

雁岁枝端茶的动作微顿，随即淡笑道：“尚未。”

“哎呀，那可真是可惜了。” 户部尚书夫人眼睛一亮，语气愈发热络，“我家嫡女今年十六，琴棋书画略通一二，性子也温婉，若是家主不嫌弃，倒想让你们见上一面，彼此了解一番。”

工部尚书夫人也连忙接话，语气急切：“我家小女今年十五，虽不及户部夫人的千金出众，却也乖巧懂事。家主若是有意，不妨也瞧瞧？”

她们今日前来，虽说是受懿贵妃嘱托探望，可见雁岁枝才貌双全，又有如此家底，谁不想为自家女儿谋个好前程？竟全然忘了懿贵妃的嘱咐，一心撮合起婚事来。

雁岁枝脸上依旧挂着淡笑，心中却暗自无奈。

她归京续弦是假，暗中调查父母旧案、辅佐懿贵妃是真，哪里有心思考虑婚事？更何况，她心中早已有所属，只是那人身在朝堂，权责在身，两人之间隔着太多牵绊，一时难以言说。

她刚要开口婉拒，坐在一旁的沈竹音已抢先一步，语气温和：“二位夫人有所不知，雁家主手上的伤还未痊愈，这些日子操劳过度，今日瞧着已是乏了。不如改日我们登门回访，再细谈此事如何？”

她说着，给雁岁枝递了个眼神，示意她不必为难。

雁岁枝会意，顺着她的话头道：“沈姑娘说的是。今日确实有些倦怠，招待不周，还望二位夫人海涵。”

两位夫人看了看窗外，烈阳高挂，已近晌午，想来也确实到了用膳时间，便不再强求，笑着起身致歉：“瞧我们这记性，只顾着说话，倒忘了时辰，耽误家主休息了。”

“无妨。” 雁岁枝起身相送，“二位夫人难得登门，今后若有闲暇，不妨常来走动。”

“一定一定。” 户部尚书夫人走到门口，仍不死心，回头看着雁岁枝，语气诚恳，“雁家主乃是大才，与京中那些纨绔子弟截然不同，我是打心底里喜爱。只是姻缘之事，讲究一个机缘，强求不得。如今京都权贵遍地，良莠不齐，还望家主多加择选，莫要被污泥溅了眼。”

她这话既是提醒，也是暗示自家女儿品行端正，绝非趋炎附权贵之辈。

雁岁枝心中明白她的意思，微微一笑，并未多言，只是拱手相送。

工部尚书夫人也补充道：“雁家主慧心通透，挑人的眼光自然差不了。若是入不了家主的眼，即便身份再显赫，也是无用。想来家主对未来妻子，心中早有定论了吧？”

雁岁枝莞尔一笑，语气平和却坚定：“姻缘之事，非同儿戏。在下归京已有一段时日，京中人事，也略知一二。多谢二位夫人关心，此事我自有分寸。”

话说到这份上，两位夫人也不好再叨扰，只得笑着告辞离去。

送走二位夫人，沈竹音回到客堂，看着雁岁枝无奈的模样，打趣道：“看来你这香饽饽的名头，又要传开了，两位夫人对你可是青睐有加呢。”

雁岁枝揉了揉眉心，语气疲惫：“不过是看中了雁氏的家底罢了。”

“也不尽然。” 沈竹音在她对面坐下，语气认真，“你才学出众，性情通透，若我是她们，也会想让女儿嫁你。只是我瞧着，你对这些贵女，似乎都无意？”

雁岁枝抬眸，目光望向窗外，远处的天际云卷云舒，她的眼神，渐渐变得悠远：“我心中已有之人，并非这些高门贵女。”

沈竹音心中一动，试探着问道：“是傅殿帅？”

雁岁枝的脸颊微微泛红，没有承认，也没有否认，只是端起茶杯，掩饰性地喝了一口。

她与傅赐鸢相识多年，彼此扶持，心意相通，只是身处这波谲云诡的朝堂后宫，儿女情长早已被权谋算计裹挟。傅赐鸢是皇帝亲信，掌虎林营兵权，而她是雁氏家主，与楚王相交甚笃，两人的身份，注定了这段感情不能轻易宣之于口。