锦衣卫人数众多，且皆是精锐，众人经过长途逃跑，体力早已不支。

楚王护在嘉兴帝身前，拼死抵抗，身上很快添了数道伤口，薛耀为了掩护妃嫔，被一刀划伤手臂，鲜血喷涌而出，染红了衣襟，随行的虎林营兵卫不过百人，被数倍于己的锦衣卫围攻，渐渐有些招架不住，惨叫声此起彼伏。

“保护陛下！” 沈竹音一脚踹翻冲上前来的锦衣卫缇骑，伸手捡起地上一柄长剑，加入战团。

她虽为女子，身手却极为凌厉，长剑在她手中有如游龙，招招致命，转眼便斩杀了三名锦衣卫。

隐心也拔出匕首，避开正面交锋，专挑锦衣卫的破绽下手，动作迅捷如电，配合沈竹音，两人默契十足，很快杀出一片空隙。

混乱中，一名身着内侍服饰的人突然从人群中冲出，脸上露着诡异笑容，手中短刀寒光一闪，直刺嘉兴帝胸口！此人正是商敬策安排在宫中死士，伪装成内侍混入逃亡队伍，就等此刻下手。

“陛下小心！” 懿贵妃惊呼一声，想要阻拦已然不及，只能眼睁睁看着短刀逼近。

“噗嗤！”

短刀刺破龙袍衣襟，深深刺入嘉兴帝胸口。嘉兴帝闷哼一声，身体向后倒去，撞在密道墙壁上，脸色瞬间惨白如纸。那名死士还想再刺一刀，彻底结果了他，沈竹音眼中寒光一闪，抬手掷出长剑，长剑呼啸而过，正中他的后心。

死士应声倒地，身体抽搐了几下，便没了动静。

“陛下！” 懿贵妃惊呼着扑上前，扶住嘉兴帝摇摇欲坠身体，泪水瞬间涌出，“陛下，你怎么样？”

嘉兴帝气息微弱，嘴唇翕动了几下，吐出一口鲜血，摇了摇头：“无妨......先......先离开这里......”

“不能再等了！” 雁岁枝高声道，“殿下，薛将军，你们留在此处断后，我与沈姑娘、张尚书护着陛下先走！尽快抵达皇陵，那里才有一线生机！”

楚王挥刀斩杀一名冲上来卫兵，回头急声道：“你们保重！我随后就来！”

说罢，内监总管不敢耽搁，急忙背起嘉兴帝，顺着密道出口快步走去，众妃嫔大臣紧随其后。

薛耀与楚王背靠背作战，长刀挥舞，死死守住密道入口。

锦衣卫虽悍勇，却被两人死死阻拦，一时难以突破。

眼看众人已走远，薛耀高声道：“殿下，撤！”

楚王点头，两人虚晃一招，趁机向后退去，一路斩杀追兵，朝着出口疾驰。

一柱香过后，众人跟随张尚书脚步，终于冲出密道，出口位于城郊的一座，正在修缮的皇陵后侧。这里荒草丛生，四周寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙声。

内监总管将嘉兴帝轻轻放下，懿贵妃立即上前查看他的伤势，只见胸口两处伤口血流不止，深可见骨，气息越来越微弱。

“太医！快传太医！”

张尚书上前，沉声道：“娘娘，此处离京城尚远，太医一时半会儿赶不来。这座皇陵是先皇的陪葬陵，地势错综复杂，遍布机关，常人不敢轻易进入。微臣接手皇陵修缮事务已有一年余，熟知里面的布局，我们先进入皇陵躲避，再做打算。”

嘉兴帝意识模糊，艰难地抬手，摆了摆：“听...... 听张爱卿的......”