香甜的气味让那十一个甲兵都翘首以盼，只见她放下桶，又扒出腰间的弯刀。手起刀落，捆绑十一人手脚的麻绳应声而断。

“你们想跑便跑吧，”她收好刀，语气平平，似乎真的没有什么所谓，“只是这南黎深山，你们不懂路的，恐怕会迷路。就算摸到了官道，一路上各个寨子的土匪也不少，祝你们一路平安。”

她顿了顿，又将几个木碗搁在地上，“若是想留下来的，吃饱便来帮把手。留在咱们集子里，荣华富贵保不了，就给口饭吃还行，可你们也知道，如今种稻子的田都铲没了，往后能不能吃饱，都看造化。”

话罢，转身便走，当真头也不回。

“他们不管咱们，咱们逃吧。”旁边一个年纪小些的挨过来问。

“逃逃逃……逃去哪儿？”老齐扭头啐一口，“我反正不想回去，我家里没人了。好不容易进了军营，学了本事，转头来枪对着这群南黎的老弱妇孺。”他叹口气，“我娘子就是被水匪打死的，我以为当了兵能打水匪报仇呢。”

“俺也是……”另外一边，有人搭腔，“谁想是来南黎杀平民的呢。”

老李看着桶里的南瓜汤，回忆起那日穿着铁甲的他，是如何掰开那些人的嘴，如何将那澄亮的液体灌进他们的嘴，他拿起碗，一气吞了两碗进肚：“我灌的药水，我去帮他们。”

寨子中的场景，令他脚下一滞。

他不是没见过受伤的人在医寮里哭号的模样，战场上断手断脚、刀子捅破肚子、血肉模糊的，他没少见。可眼前这些山民，前几天还好好的，会笑会骂，此刻却……个个目眦欲裂脸色发青，用布条缠着手脚，肢体扭曲地在地上翻滚。

不像人……真的不像。

像野兽，像怪物，像被邪灵占据了躯壳，就是不像人。

他站在门口，腿像灌了铅。一个妇人被绑在柱子上，那么用力地挣扎，手腕脚踝都磨出了血，而那些手忙脚乱捆绑的山民，身上多少都挂了彩，脸上淌着泪和汗。

他忽然想起涂月那句话，那些吃了战力倍增的药丸……

老齐和他身后的几个，不约而同地打了个冷战，几人相视，心里对那个问题都有了同一个答案。

那些药丸，是为他们自己准备的。

是给他们这些穿着铁甲，拿着长枪，替东馥林卖命的人，准备的。

“别愣着了。”涂月扔过来一捆麻绳，“去那边，都是姚家集的人，交给你们了。”

“嘿。”老李接住，抱在怀里，愣愣地点了点头。

涂月转身走了两步，又回头补了句：“他们凶得很！你们别掉以轻心！”

老李挤出个比哭还难看的笑回道：“放心吧。”

毕竟，面对那些山民，他们是真下不去那个手。而面对作恶的姚家集人，倒反而能狠下心来。

折腾了两日，涂月一行人与温家集人都已精疲力尽，十一个黑甲兵士尽数留了下来。没有人问他们为何留下，也没有人赶他们走，毕竟现下手上实在忙不过来。戚氏族人同他们轮流在临时铺的草床上轮番休息，轮番照顾发疯的温家人，忙得无暇思考那么多为什么。

这日清晨，戚氏头领终于带着族人驰援而来，带来了大量的粮米和药草。刚到姚家集，还来不及休息，族内的巫医便一头扎进寨子里，将这些人一一检查。

出来时，眉头不展，料想情况不容乐观。

头人低声问：“可还好？”

巫医摇摇头：“作孽啊。那些要命的孽畜，竟灌了成倍的量。若只是寻常误食了酒芹，确实难以在首次便成瘾。可是……”她摇摇头，“那些药液是榨取后的汁液，效力更是离谱。”

“姚家那些普通打手，也难逃这药物。”涂月在一旁，接了一句，“是东馥林那人为了控制他们，连归顺他们的，都赐了药。”

在场诸人皆是沉默，目光落在洞开的门扉上，谁也没有接话。