“走一步看一步吧。”涂月说道，顺手将从兵士身上撸来的饰物交到他手里，“这里头似乎还有些金银，你去找个机会融了，换些盘缠，大家都松快些。”

涂星看了看手里那些带血的饰物，不由得啧了啧嘴：“月姐，咱们这样，好像那山林里的土匪噢。”

“你少来揶揄我！”涂月瞪他一眼，心里却戚戚然，不敢深想那几个兵士和仵作背后的故事，“你先回去吧，难得休息一日，早些歇着。”

涂星拿起包袱，点点头：“放心吧，我好着呢，铺子里的伙食，可比山里头丰富多了。”他笑着笑着，神色却黯下来，像是想起了稻伯。

涂月看穿了他的心思，二人一齐叹了口气。

送走了涂星，院落里的女人们也喝完了粥，捧着空碗怯生生地望过来，挤在一起瑟瑟发抖。

涂月指挥涂荧收起碗，自己则在她们对面坐下：“你们，从哪里来？”

那些女人果真一个字都听不懂，涂月又用了南黎地方言，她们依旧面面相觑。

涂月想了想，指了指东馥林沿海地方向，又指了指她们：“你们，是海匪？”

这回似乎有人看懂了，眼睛一亮，挤出来点了点头，手里还做出打鱼、织渔网的动作。见涂月看起来温和厚道，她还去拿回个空碗，装满了水，泼到地上，又盖上一个土块。她指着那个“岛”吱吱哇哇。

怪道这些人一点话都听不懂，原来竟真是域外之人。

涂月指了指隔壁，又做了个绳子捆绑手脚的动作。那女人看了，点了点头，又摇了摇头，反而拉着旁人，做了个亲昵的举动，随后旁边那人做出捆绑的动作，将她推了出来，又接了个点钱的动作。

这回明白了，是岛上的海匪将她们卖了出来。

涂月指了指院子里空着的房间，又指了指她们，随后笑着拍了拍那女人的肩膀。

不知怎的，那些女人忽然扑通跪倒，朝涂月猛地哐哐磕头。涂月哪里敢受。赶紧去扶，嘴里说：“别这样，别这样。”

涂荧从灶房探出头来，看见这一幕，小声说：“月姐，她们好像把你当母神了。不对，海上也信母神吗？”

涂月回头瞪了一眼，转身把她们一个个拉起来，让涂荧带她们去西厢安置。朔望抱来一些干草，铺在地上将就睡一晚。女人们实在太累了，一挨着草垛子就睡了过去。

涂月站在门口，看了一会儿，轻轻带上了门。

次日，吃过了午饭，涂月便辞别了小院，戴着帷帽出了门。隔壁已起了嘈杂混乱之声，她出门时，险些被一个咋咋呼呼从角门奔出来，不看路的小厮撞倒。

涂月倒也不恼，反而特地绕了远路，去看这户人家的大门。

然，正门牌坊上只写着“上阳居”三个字，不像景都内的门户，规规矩矩将姓氏写上，恨不得将祖宗八代的功名都刻在门楣上。她本想凑上去问门房，但转念一想，眼下他们正丢了人，自己这一问，怕是会招惹是非，便暂且罢了。

千香曲馆坐落在城中顶热闹的主街上，等涂月到时，门口已是人山人海。轿子、马车停靠在路两侧，一排还不够，足足停了两三层，将宽阔的大路堵得严严实实。小贩趁机穿梭在其中叫卖，好不热闹。

她站在街对面看了一会儿，挤在门口的人手里都捏着一张帖子，同她的一模一样，正高举着等门僮放人。细细一听，似乎是那位词曲大家“笺舟奴”重回东馥林登台首演，一票难求。

她还记得前年在采珠会，曾一睹这位大家的风采，的确绕梁三日。而约在这等人头攒动的地方，确实也不易引起注目。她正疑惑如何入场，只见门僮上前来，将女宾引至一侧，由另一道门进场。她顺着人流，看那门僮查验帖子，根据上头绘制的植物纹样区分不同的座次区域，花瓣数量则是位次，着实风雅。

门僮接过帖子，看了看涂月，弯腰做了个请的手势，带她穿堂引道，绕过一道屏风，停在一扇雕花木门前，为她推开，随后躬身退了出去。