等涂月划着小船，重新摸进尹林城，避开巡卫的眼线绕回滩涂时，她远远一打眼，就觉得不对劲。

日头已经偏西，该是做饭的时候了。

往时这个时候，棚户区里应当有袅袅炊烟。

可此时，那个方向寂静得可怕。

她将小船停泊在附近的礁石旁，涉水上岸。

眼前是一片狼藉，那些低矮的茅棚被一把火焚烧殆尽，烧得焦黑的木头横七竖八地埋在沙子里，空气中弥漫着浓重的焦糊味儿，混着海风的咸腥，呛得人想呕。

她扶着焦黑的木茬子，稳住心神，往沙地里定睛看去，才在废墟中，辨认出大量烧得只剩半截的箭镞。

涂月脚下一软，险些瘫坐在泥滩上。

“涂荧——！”

“朔望——！”

“阿田——！”

她试着呼喊那些熟识的名字，可回答她的，只有海风呜呜灌进残垣，和白浪奔腾不休的进退。

若是自然万物都能有张嘴就好了。

看着沙滩上烧朽了的渔网、破碎的木盆，折了的木头架子，还有零星的……深红色沙块。她蹲下身子，用手拈起一块，捏碎开来凑近鼻尖，直冲脑门的是一股子铁锈般的腥气，她再熟悉不过。

往棚户区深处走去，涂月凭着记忆找到阿田家的位置。

那间棚子已经几乎认不出来，破碎的衣料和生活用品，和炭灰混在一起，分不出你我。

仅仅半天，所有人，滩涂上的所有住户，都不见了。

涂月感到一股茫然铺天盖地地袭来，像一阵旋风，将她吞噬进去，分不清东西南北。

这不对劲。

她直起身，压住胸口翻腾的情绪。

必须要冷静下来，找出一些头绪，理清事情的方向。

涂月逡巡在沙滩上，辨认着那些模糊混乱的足迹。马蹄印和靴印混着，从坡上到棚户区来回两个方向都有。来的稍整齐些，去的倒是散乱。靠海的滩涂上依稀能看到一些更凌乱的脚印，还未被潮水清理干净，方向是往海里头去的。而那些箭镞，似乎是从海上射来的……

她猛地抬起头，看着面前这片空荡荡的海面。

海上什么也没有，只有远远的商船往来，和几只盘旋的海鸥。

“你是说，那些海民都被海匪劫走了？”广临王双手撑着桌子，摇摇晃晃地站起来，前倾着身子，脸上写满了难以置信。

“是啊，姐夫！”应理伏倒在台下，抬起头，“我等正奉您的手令驱赶那些贱民，谁料，谁料海面上突然压过来一条大船，黑压压的，正是采珠会跑走的那艘，大得和山一样。弟兄们还没回过神，那船上就射出如雨的箭，铺天盖地，打得弟兄们一个措手不及，给他们……全跑了。”

“全、全跑了？”广临王弓着腰，身子又往前倾几分，死死盯着他，“一个都没抓住？”

应理埋下头去：“太突然了，太突然了。谁能想到海匪会在那个时候杀出来，况且，那大船真的是突然出现的，谁也没注意到啊！”

话一出口，广临王沉下脸，缓缓落回座中，狐疑地捋了捋胡子，猜忌的火在胸中烧了起来：“他们怎么会来得这么及时……莫非、莫非宫中出了奸细？可是这事……”他猛地侧头，横了眼身旁的内侍，“这事儿，可是晨间咱们才商定的啊，这才过了几个时辰，海匪这么巧，这么准？你来说，这海匪怎就知道得这么快？”

“大王饶命，此事确与老奴无关啊！”那内侍扑通一跪，“老奴就算有十个胆子，也不敢走漏风声啊。大王明鉴！”

广临王叫他起来，只是重新看向应理，问道：“后来呢？”

“箭雨中，从那大船里伸出个长长的梯子，就同采珠会那日晚上一样，那群贱民全上了船，跑得那叫一个干净！那么大一条船，说走就走，往深海群岛方向去了，咱们没备船，追都追不上啊姐夫！”