“嗯……这难道是某种新型的锻炼方式吗？”

亚伦的问题让塞德里克咬紧了嘴唇，他的脸因愤怒和羞愧而涨得通红。埃洛温闭上眼睛，转过头去。她觉得自己今天已经颜面尽失。至少她没有穿裙子，否则情况会更糟。

布拉姆苦笑了一下。“嘿，兄弟，别光站着看啊。”

塞德里克的脸色变得苍白，但他依然强迫自己开口：“小心点。那些看起来像手臂的怪物会从天花板的洞里发动攻击。还有另一种怪物藏在那边的大钟里，会用声音干扰魔法。还要当心躲在附近的三个首领。它们会试图伏击你们。”

亚伦挑了挑眉。塞德里克看起来不像是那种会向其他竞争对手提供有价值信息的人。

“谢谢。”亚伦微笑着点了点头。

“这不是免费的。你得帮埃洛温和布拉姆离开这里，”塞德里克说。

他无法接受自己的错误决定可能会拖累他最好的两个朋友，并毁掉他们这次考试的成绩。尤其是埃洛温。对于像她这样的优等生来说，有时候成绩似乎比她自己的生命还重要。

“闭嘴，塞德里克。你没必要这么做！”布拉姆喊道，“最坏的情况就是我们一起不及格。有什么好怕的？我们又不会因此失去参加青春之火的资格。”

“我没事，塞德里克。你不需要求他们，”埃洛温咬着嘴唇说。

但就在他们三人争执的时候，几只符文之手已经从天花板上的黑洞里伸了出来，抓向亚伦他们。

亚伦抬起头。“哦，你好啊！”

一只手臂试图抓他的脸，却被他一把抓住了手腕。

砰！

他用力一拉，把整个怪物从墙里扯了出来。藏在洞里的生物又圆又滑，闪闪发光，全身光秃秃的。从洞里伸出的那只手臂，实际上是它的舌头。

与此同时，几十只其他的符文之手从四面八方向他扑来。

亚伦向前迈出一步，双手被一层淡金色的光芒包裹。他甚至没有使用武器。他徒手将那些符文手臂一个接一个地抓住，猛地扯下，然后扔在地上，仿佛在处理一堆烦人的藤蔓。

砰！砰！砰！

在几次呼吸的时间里，几十只符文之手就已经躺倒在地上。就在那一刻，几只空洞铃铛幼虫从钟的边缘探出头来。挂在它们头上圆圆的小铃铛摇晃着，发出了冰冷、空洞的声音。

叮铃。叮铃。叮铃。叮铃。

噪音如雨点般倾泻而下，但亚伦看起来似乎完全没有受到任何影响。

“这声音太难听了。你们真该去上上乐理课。”亚伦皱起眉头，打了个响指。

一个淡金色的光点在半空中浮现，散发出如晨曦般温暖的光芒。它并没有爆发出强大的力量，但对于这里的暗影生物来说，这无异于一个小太阳直接出现在它们面前。

光球分裂成几十道细细的光芒，穿透黑暗，缠绕在每一只空洞铃铛幼虫的身上。它们的身体顿时僵住了，再也无法摇晃它们的铃铛。

躲在钟里最大的一只空洞铃铛幼虫再也按捺不住了。它尖叫一声爬了出来，摇晃着巨大的铃铛脑袋向亚伦发起攻击。与此同时，两只最大的符文之手也向他冲了过来。它们手掌中长满尖牙的嘴向地面喷吐出黑色的气体，腐蚀着石头。

面对两边的攻击，亚伦只是抬起手，弹出一道光流，净化了所有的毒气。然后他给了每只符文之手一拳，把它们打晕。随后，他又发出一道光芒，将铃铛幼虫首领钉在了钟上；它肥胖的身体颤抖了几下便不动了，在净化的光芒下变得麻木。

整个过程中，路瑟只是站在一旁看着。事实上，这种级别的生物对他们来说根本没有任何威胁。

“大功告成。”亚伦拍了拍手上的灰尘。

随着两只最强的符文之手被击败，抓住塞德里克他们那些符文之手颤抖着松开了手，退回了它们的洞里。

塞德里克、埃洛温和布拉姆摔落下来，但在他们落地之前，路瑟的几只暗影之手接住了他们。

布拉姆用颤抖的双腿强撑着站了起来，然后走过去，重重地拍了拍亚伦的肩膀。“谢了，兄弟！如果没有你，我们在这层就全完了。你看起来不显山不露水的，但你真的很强啊！”

亚伦的嘴角抽搐了一下。他不显山不露水？那是什么意思？

“谢谢你。”埃洛温微微鞠了一躬。

“我可没求你救我，”塞德里克紧紧握着刚刚捡起的暗红色木剑说道。

“没什么大不了的，”亚伦摇了摇头说。

如果不是塞德里克求他救埃洛温和布拉姆，亚伦才懒得插手。毕竟，有佐斯波罗斯的大师法师在旁边守着，他们反正也不会有任何真正的危险。

亚伦的话差点让塞德里克呛到。把他们打得落花流水的怪物，对他来说只是“没什么大不了的”？

他转过头去，低声说道：“……我会报答你的。”

亚伦咧嘴笑了。“报答我什么？”

“这份人情，”塞德里克的声音有些生硬。“我不喜欢欠别人的。”

亚伦微笑着说：“行啊。请我们吃点好吃的就行。”

“就这样？”塞德里克愣住了，被这个过于简单的要求弄得有些措手不及。

“美食能让人开心！”杰克欧举起藤蔓欢呼道。

艾克尔啄了一下他的脑袋。“没人邀请你！”

埃洛温看着亚伦，眼中依然写满了难以置信。她早就知道他很强，甚至在克里奥斯运动场的战斗练习中见过他几次。但知道是一回事，看着他如此轻松地对付空洞铃铛幼虫和符文之手又是另一回事了。

塞德里克深吸了一口气，强迫自己冷静下来。

“我们继续走吧，”他说，“最后的挑战就在上面了。”

根据考试规则，只要他们到达塔顶，也就是风暴之冠的第七层，就算完成了考试。正因为如此，顶层的怪物有多强并不重要。

布拉姆立刻皱起了眉头。“塞德里克，你的魔法恢复了多少？”

塞德里克沉默了半秒。