“好的，谢谢吴婶。”

沈晏下楼，楼下的人不贵富贵还是贫穷都在议论着时局。

孔掌柜看到沈晏便调侃道：“在座的都有姨太太，沈先生这么多年独宠何小姐，我们都好奇何小姐身上哪一点这么吸引你？”

“对啊，我一直也很好奇，我可听说，当初相亲，何小姐是一点都没有看上你啊。”

“沈先生你倒是讲讲啊。”急性子一直催促着。

楼下客厅里弥漫着雪茄和茶水的混合气味，方才谈论时局的凝重气氛，因为孔掌柜这句半是调侃半是好奇的问话，陡然轻松活络起来。

在座的几位，有像孔掌柜这样与沈家药行有往来的老派商人，也有杨石泽这样亦友亦合作伙伴的新派人物，甚至还有一两位小报的笔杆子，此刻都带着促狭或探究的笑容看向沈晏。

沈晏刚走下最后一级楼梯，闻言脚步未停，脸上也没什么窘迫，反而露出一丝无奈又纵容的笑意，仿佛对这样的打趣早已习惯。

他走到主位沙发旁坐下，早有佣人奉上热茶。

“孔掌柜，陈老板，你们这是拿我寻开心呢。”沈晏端起茶杯，吹了吹浮叶，语气不紧不慢，“都是陈年旧事了，有什么好讲的。”

“哎，沈先生，这话可不对。”那位被称作陈老板的急性子放下茶杯，嗓门洪亮，“越是陈年旧事，越有味道嘛！咱们上海滩谁不知道您沈先生和尊夫人是神仙眷侣，历经坎坷终成眷属，这故事可比戏文里唱的还精彩！您就满足一下我们的好奇心，说说，当初何小姐怎么就‘没看上’您这青年才俊了？”

杨石泽在一旁端着茶，镜片后的眼睛闪着看好戏的光，显然不打算帮沈晏解围。

沈晏抿了口茶，放下杯子，目光扫过一圈等着听故事的人，摇头失笑：“你们啊……也罢，既然想听，我就说两句。”

他微微后靠，姿态放松，眼神却因为回忆而变得有些悠远。

“那时候，我刚从英国回来不久，心高气傲，觉得自己学了满腹经纶，见惯了西洋的繁华，回国是要做一番大事业的。家里安排相亲，见的就是思玥。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“第一面……说实话，我并没太上心。只觉得这位何小姐，人很安静，话不多，眼神清凌凌的，不像别的闺秀那样娇羞或热络，倒像是在……观察，或者，审视。”

“观察？审视？”孔掌柜捻着胡须，觉得有趣。

“对。”沈晏点头，“后来我才知道，她那时刚从国外留学回来不久，满心都是文化救国的理想，对我这种‘满身铜臭’的商人，自然没什么好印象。觉得我夸夸其谈，不切实际，甚至……有点虚伪。”

“哈哈！”陈老板拍腿大笑，“何小姐慧眼！沈先生当年那派头，是有点招摇！”

沈晏也笑了，坦然承认：“是有点。所以第一次见面，不欢而散。我以为这事儿就黄了。”

“那后来呢？”有人追问。

“后来，我在私塾遇到了她，我看见她叫女孩子上课的样子，我看到她为女学生奔波上学的样子，我看到她带学生外出写生时候的样子...”

沈晏的目光悠远，仿佛穿越时光，回到了那个午后。

“我路过一家新式女塾，听见里面在读英文。”他语气平缓，“她在教课，短发蓝衫，握着女孩的手一笔一划教写字。声音不高，却字字清晰。”

“休息时，我看到她为一个年纪稍大、想继续求学却家里不同意的女学生，低声细语地劝说，甚至拿出自己微薄的薪俸补贴，说‘学问是自己的，别人拿不走’。再后来，有一次在城郊，我看到她带着几个胆子大的学生出去写生，她们就坐在田埂边，画远山，画农人，画这个真实的世界。她指着那些景色，对学生们说，‘要把眼睛看到的美和苦，都画下来，记在心里。’”

客厅里安静下来。沈晏抬眼看向众人：“她从不空谈理想，只低头做事。让多一个女孩识字明理，让多一个人睁眼看世界——这就是她的‘救国’。在这人人算计的世道里，遇到这样心思纯粹、脚下有路的人，是我的幸运。”

沈晏的声音里带着一种他自己也未察觉的温柔与钦佩：“那时候我才明白，她所谓的‘文化救国’，不是空谈。她是真的相信，让多一个女孩子识字明理，让多一个人睁开眼睛看世界，这个国家就多一分希望。她做的每一件事，哪怕再小，都踏踏实实地朝着这个方向努力。”

他语气渐沉：“她让我看到，人生除了得失，还有更值得守护的东西。和她在一起，我才觉得自己是个完整的人。”

孔掌柜等人收起戏谑，面露动容。杨石泽举杯：“敬何医生，也敬沈兄。能懂且珍惜这般女子的人，不多。”

他们或许不完全理解何思玥的理想，却无法不被沈晏话语中那份真挚的欣赏与爱重所打动。

杨石泽率先打破了沉默，他举起茶杯，向沈晏示意：“沈兄，敬你，也敬何医生。这世上，能懂且珍惜这般女子的人，不多。你是有福之人。”

沈晏举杯回敬，目光却再次飘向楼梯方向。

他知道，他说的这些，远不足以形容何思玥的万分之一。

她的好，她的坚韧，她的光芒，都在日常相处的点滴里，在他每一次回头都能看到的支持与理解里。