莱欧斯利若有所思地打量着梅洛，卡在合适的时间及时收回了视线。

“研究员们说，失踪者很可能只是被转移并困在了一个特殊的空间中。”

梅洛彼得堡的公爵大人略一思忖，露出认真的神色。

他眼带笑意，唇角上扬，话语尾音微微上挑，发出邀请：“或许，两位女士不会在这个清闲的午后拒绝一杯热茶？我那里有一盒不错的茶叶。”

希格雯婉拒了公爵的下午茶邀请。

她已经提前请过假，之后要去水上一趟。公爵知道这件事。

其实直说就好了，何必弯弯绕绕呢？

已经在相处中深刻了解到梅洛性格的希格雯眨眨眼，不过没把这句话说出口。

大多数人类相互交往的开始就是简单的相互试探，而后逐渐加深对彼此的了解、建立信任，她还是不要打断这个过程为好。

梅洛倒是对下午茶邀约心动了一瞬，但……

“你完全可以更加直白一些，‘公爵’先生，只要不是请我帮一些违法乱纪的‘私事’，我都会尽可能帮忙。”

她的眉心缠绕着郁色：“至于下午茶……我想还是更适合放在事件被解决之后。”

“我相信希格雯。虽说我们算是‘初次见面’，但希格雯信任你，我自然也相信你会是一位正直的好人，莱欧斯利先生。”她的下巴微微上扬，与莱欧斯利双目对视。

据她了解，名为莱欧斯利的公爵先生是这个国家唯一的监狱的管理人，要是在这里工作了很长时间、实际活过的年岁估计不少的希格雯都能信错人，那这个国家绝对是要完蛋了。

莱欧斯利话音稍顿，顺着梅洛的话直接切入话题，眼中笑意渐深：“好吧，看样子最近梅洛彼得堡内的‘麻烦’的确很吸引你，梅洛小姐，那想必我之后的提议，你也一定会很感兴趣。”

如此轻易就相信他人，是因为自信自己不会被伤害，还是本性如此呢？不论是哪一种，他的心情都很不错——没人会讨厌被真心信任的感觉，不是么？

……

趁着莱欧斯利和梅洛聊天的工夫，希格雯收拾好了东西。

她在离开前往水上前，认真叮嘱：“梅洛，一定要记住不可以再随便吃可疑的东西了，万一吃坏肚子就不好了。”

之前也没尝试过，还不知道人类的药物能不能对灵魂体起效。

梅洛垂下脑袋，站姿乖巧：“……抱歉，希格雯，没有下次。”

“放心吧护士长，我会帮忙看着的。”

希格雯是真的很喜欢突然出现在梅洛彼得堡的地缚灵女士啊。

“你……”梅洛听到莱欧斯利的语气，抬眸看向他，轻皱眉头，语气中透着不加掩饰的困惑，但她最后还是没把“你怎么好像代入了我的监护人身份”的疑问说出口，摇了摇头，“没什么。”

监狱的管理人看出来她的疑惑，但还是若无其事地转移了话题：“那么，零点前在我的办公室会和？你应该知道地点吧？”

“？”

梅洛思维卡顿了一下，回神后点了点头：“我知道在哪儿。不过你是这里的管理人吧，莱欧斯利先生，冒险触碰气泡可能会让你也变成失踪状态，没事吗？”

她本来以为会是被差遣独自去触碰气泡，顺利回来后再和发布任务的典狱长先生汇报调查结果。

没想到莱欧斯利和她的所谓“谈话”，多半是他在主动引导话题和她聊天，和蔼的好绅士似乎对她的过去很感兴趣，即使本人对自己的过往仍是一头雾水，大多数回答都是“我忘了”“不记得了”，他也依旧耐心提出了很多引导性问题，尝试着从多方面了解她。

而最后才被提到的调查计划总结起来就是简单的一句话——“一起去调查，然后随机应变”。

她之前一直是在梅洛彼得堡瞎转悠，传闻也都只是路过时随耳一听，还没来得及找希格雯询问验证真实性。现在，她从莱欧斯利口中得知更多更详细的消息后，才明确了解了被自己啃食当饭吃的气泡的危险性——目前触碰过气泡后失踪的人还没有回来的，消失时间最长的已有一周多，最短的则多半是半天前的零点不见的，据认识的人所说，前一天还能看见他工作的身影。

“你是老大吧，随便离开真的没问题吗？”

莱欧斯利双手摊开，漫不经心：“当然，若现在的梅洛彼得堡依旧需要我一直待在这儿才能稳定运转，那岂不是说明我管理无方？”

“不如说梅洛小姐怎么会有这样奇怪的……刻板印象？”

梅洛回以迷茫的眼神：“……因为我觉得应该是这样？”她只是下意识觉得应该是这样。

最顶上的老大在安全的地方待着当定海神针，底下的人听令行事什么的。

一个上下等级严格的地方，生活过的时间不会太短。

莱欧斯利听到梅洛口中缓慢蹦出的解释后猜测。

失忆并不代表过往经历凿刻出的痕迹也同样完全消失，它们只是暂时躲藏在了本人注意不到的地方。

下意识的反应就是其中一种明显的痕迹。本人可能会因过往记忆的消失而一时间意识不到什么，但只要身边有足够敏锐的人，其就能通过零散的拼图碎片慢慢拼凑出完整的图案。