“从始至终，你对于自己在那边的分量太过自信，”席如诗拿起桌上某个录音磁片，放在桌面读取卡槽里，按下了播放键，“这是听证会上的录音。听听看吧，它来自远在数千光年之外的、你以为会给你兜底的人。”

悉悉簌簌的声音响了片刻之后——

一道华丽悠然的男声：“……所以在刚才的休息时间内，我已经派人联系上了前线的罗伊斯顿中校，他给出了相当确切的答复，眼下正处于席如诗上将管辖的A1指挥所战斗期间……”

一道厚重细腻如丝绒的女声：“……您说……您联系上了前线的罗伊斯顿中校？”

男声清晰回复：“是的。”

女声的音调里带着安定和认可：“很好，罗伊斯顿中校作为中高级校官，想必是不会撒谎的。”

录音结束。

罗伊斯顿满脸震惊，不得不用深呼吸压抑住自己的情绪，缓缓摇头：“这！我……我根本没有收到过任何有关前线战况交接的询问！”

“是吗，如何证明？”席如诗微微一笑，“议会可是已经认定您在那个时候确实与‘某些人’联系过了。今天您要么承认自己偷窃密钥，要么承认自己泄密战况。前者是窃密罪，后者是泄密罪，看上去都很不妙呢……多可悲啊，中校。”

罗伊斯顿彻底瘫在了椅子中，眼睛里的光黯淡了下去。

“但万幸的是，我们的战友动手速度很快，你偷窃密钥是未遂，”席如诗提醒他，“这个还有商量的余地，不是吗？”

罗伊斯顿摇摇头：“但如果像你所说，议会已经认定我在前线联系了后方，我身上的泄密罪是已经洗刷不掉的……”

“那个人想把你送进监狱进而灭口，但是他忘了一件至关重要的事情，”席如诗悠然提醒他，“一切关于战争的事务，最后都要交由帝国军事法庭来判决。而你身上这条‘泄密罪’最后能不能成立，是要让我们情报处来分析处理的。”

罗伊斯顿立刻听懂了她的暗示，眼神一亮：自己还有活路！

“您……您想让我做什么？”

“呵呵，我能让你做什么，”席如诗慢条斯理地从卡槽里取出那块录音磁片，嘴角一勾，“接下来我问的所有事情，你如实讲述……不难吧？”

罗伊斯顿犹豫了一瞬，点点头。

“你作为掮客，给帝都星上的‘某人’和叛军里那位贝莱德先生谈成了交易，前因后果详细讲一下？”

“里奥·贝莱德教授是我的恩师，”罗伊斯顿说完这句话，突然自嘲一般笑了笑，“其实我跟他的年纪也差不了多少，但我出身不好，并不像其他军官一样接受过科班教育，所以三十多岁才走进军校参加学习，什么都跟不上，那一年很难熬，但是他作为我的导师非常负责，给我提供了非常多的帮助，甚至为我写了一封推荐信，让我转年就借着他的势力在军区又升了一级。

“但坏就坏在，他的家族推着他站错了队。自古以来，私兵叛乱能有什么好结局？那三年战争里军部抓人抓得很厉害，我想找他、给他帮助都没有机会……后来战争结束，我听说他死了，尸体被曜金星系取回安葬在明骁军事学院，我还特地赶回他的墓前献了束花。本来以为那就是终点，可谁知……谁知就在我来到这儿的第二天，在带兵巡防的时候，通过卫星图片，我居然看见了他出现在H74的星环要塞上！虽然只是透过舷窗看见的一个模模糊糊的侧影，但我很确定那就是他！

“可是死人又怎么能复生呢……我想到H76星体地面上残存的一代光网基站，他们叛军没参与过光网更新，用的一直都是一代光网系统。我的手环里还留存着光网更新之前的一部分数据信息，我用来留作纪念的，其中就有他的通讯号码。所以那天休息时，我自己去了基站旁边，鬼使神差地就、就给他发了一条消息。

“……谁知，居然真的得到了回复。”

席如诗观察着他的表情：“然后，他就让你帮他联系别人获取安全密钥？”

“不，他是直接给了我这个系统的链接，让我用这个去跟帝都星上的S先生取得联系，按照他说的条件跟对面谈一谈……原先我能看出来对面的态度并不多么感兴趣，但就在我们这边攻下一级星环要塞，开始攻打二级星环要塞当天，那边突然来了消息说‘可以交易’，我也很奇怪这一点。”

——那天发生了什么，让对方觉得时机成熟？

在场的诸位心里能想到的，有两个不同的答案。

席如诗由于身份特殊，她是唯一一个能将这两件偶然事件与必然事件串联起来的人物。

第一，前线战场进入关键攻坚阶段，一不小心就容易功亏一篑，她作为总指挥官分身乏术，全副注意力被战场牵制了大半，因此忙中出错的概率显著提升；第二，她是席菟的母亲，席菟当天被她的老师傅元帅带入宫里参加晚宴，原本应该是最安全的场合与身份，皇宫里‘那一位’也绝不会让她的孩子在宫里出现一点闪失，但是，为什么偏偏却在那晚遭遇了险而又险的刺杀？这其中潜藏了多少人的暗中授意……又或者将计就计。

席如诗的脸冷了下去：“然后你就真的放任他们进行交易？等密钥一来，把包括你在内的所有人都……”

“恩师跟我说的计划并不是真的要把H76毁掉！”罗伊斯顿打断了她的猜测，心情有些烦躁，但一想到自己的身家性命还挂在对方身上，不由自主地缓和了声音，“从始至终，我们的设想不过是拿着密钥跟您谈判，允许他们通过跃迁离开H74而已。”

“那这些天牺牲的战友怎么办？”席如诗一针见血，“我记得截至一级星环要塞被攻破当天，我们这边的死亡人数是一千四百三十七人。这么多条人命……比不上你的恩师一条？”

甚至还不止一条，柏时荫想。

——至少还得有埃尔贝托那条狗命跟着他一块儿跃迁呢，真够恶心的。

头一次，柏时荫听着别人的谈话，都有一种想要呕吐的感觉。

罗伊斯顿噎嚅道：“倒不能这么算……但我做不到看着恩师死在我面前。”

柏时荫正襟危坐，放在膝头的双手握拳剧烈颤抖着，关节捏得咯吱作响。

——太后悔了，自己当初怎么就没在前线一拳锤死贝莱德呢！

下个瞬间，距离席如诗更近的右手上传来了温暖柔软的触感。

她从桌下伸手过来，温柔地覆上了他的拳头。

甚至还相当通情达理地轻轻拍了拍作为安抚。

于是，柏时荫奇迹般地停止了颤抖。

“好了，还有更重要的问题，”席如诗面不改色地转移了话题，更深层次地试探罗伊斯顿所知晓的信息极限，“为什么贝莱德先生确信他的研究有作为筹码的价值，能被S先生所需要呢？”

角落里，早已信息过载多时的莱特瑞眼下大脑一片空白。

他在抠指甲开小差的间隙，瞥了一眼身旁书记员笔下那如同天书一般的速记符号，因为完全看不懂，于是彻底放弃了思考。

但下一秒，他的目光眼尖地注意到了席如诗正搭在柏时荫拳头上的那只手。

一时之间，这位败犬先生又酸又怒，气得简直想要咬手绢——

工作时间这两个人居然还在摸鱼……真是伤风败俗！