回程路上有段小插曲。

路过陶然与江姚交界处时，居然听到马车外呼喝声不断。

苏恒打开车窗，他说：“外面居然是一伙械斗暴徒。”

闻言，我有些紧张地将怀照搂在怀里，生怕那些人会牵连到我们。

兹事体大，碰巧回程马车路过此处，见前方有人械斗，身为江姚地方官的苏恒自要派人上前询问。

前去询问的随从回报，械斗之人是苏家盐矿上的盐工。

苏恒听罢掀开车帘跳下马车，他大步流星前去处理矿上矛盾。

苏恒不多时回来，我询问他情况如何，他无不头疼道：“这盐矿上是苏家分家子弟平日负责打理，那管事对待工人十分苛刻，时常无故鞭打盐工。这次盐工揭竿而起，与分家为首的管事们械斗，倒也是情有可原。”

苏恒冷哼一声：“苏家这些分家子弟，真是越来无法无天了。他们仗着苏家的名头，平日里自视甚高，对盐矿里雇佣来的百姓动辄打骂。”

我似有所感道：“此事你待如何处理？”

苏恒忿忿道：“待我回家后，自会写信给族中长老，详细言明此事，让他们惩戒那些鱼肉百姓的分家子弟。”

我忽地笑了一下，说：“蓝骞，我是想问，那些参与械斗矿工如何了？”

苏恒神色一滞，他嗫嚅着说：“那些矿工虽是事出有因，但他们率先挑起械斗，终归为矿上日后管理酿下祸事，因此须得逐出矿上……”

苏恒越说下去，他的说话声音就越小，这是他心虚的表现。

我低头逗弄儿子，以防自己脸上露出讥嘲神色。

苏恒终归是苏家人，不论苏家那些纨绔子弟如何恶行累累，他在处理当地百姓与苏家子弟的矛盾时，也会坚定站在自家子弟那边。

至于那些被遣离矿上的矿工，日后如何在苏家爪牙无孔不入的两省生存下去，苏恒是不予理会的。

一路奔波回到家中，苏恒自去书房写信给族中长老，我将儿子交给奶娘。

我刚回到房间，还未待我换好衣裳，楚缨便来了。

云含在门口望风，楚缨走到我身侧，她看似是在替我更衣，实则在倾听我的请求。

我将苏家盐矿一事对楚缨简单说完：“楚缨，那些矿工既然拥有和苏家管事械斗，以保护他们自己的勇气，想来骨子里也是血性男儿。你且去打听他们日常为人，若是品行端正之人，不妨询问他们，是否愿意举家搬迁至西北做盐工，酬劳一切好说。”

楚缨领命后飞快离去。

我坐在妆台前，与云含谈起白日里看到的盐矿械斗一事。

云含难得出言评价道：“姑爷不分青红皂白，就将那些盐工赶出矿上，实属狠心了些。”

我说：“无论如何，蓝骞他终究姓苏。”

云含似是听懂了，她老气横秋地叹了口气。

我笑问云含：“你比我年轻许多，若是叹气多了，可是会像我一样，很快就变老的。”

这些年云含日日相伴在我身边，如今她在我面前不再拘束性子，她说：“老便老了，若是老态龙钟惹人生厌，婢子就不必嫁人了。”

我问云含说：“云含，你不想嫁人吗？”

云含摇头：“小姐，这些年婢子跟在您身边，走过了许多路，也见过了许多事。以婢子拙见，这世间女子若是嫁了人，便成为了某某夫人，从此不再是她们自己。”

“只有西北军的诸位小哥才会叫您一声‘二姑娘’，其他那些苏家人，不过是叫您一声‘十二少夫人’或是‘怀照她娘’。婢子想过许久，自己只想做宋云含，而不想做某位夫人。不知婢子这样说，小姐您会不会生气。”

我对云含温言道：“云含，你说得是事实，我哪里会生气？你如今已过双十年华，我只怕耽误了你的大好时光。”

云含的头摇得如同拨浪鼓：“婢子喜欢呆在小姐身边，这不会耽误婢子什么事的。婢子跟着小姐，学到了很多东西，婢子不想离开小姐。”

我站起身，摸摸云含的头，云含一双大眼睛忽闪忽闪地望着我。

我这才发现，当年那个胆怯到不敢直视我的小丫鬟，如今已经长到同我一样高了。

我说对云含说：“云含，我说这些话，不是赶你走。我只是怕你有想去的地方，而我未曾关照到你，让你被迫放弃你的梦想。这梦想未必是你嫁做人妇，也可能是你想开一间铺子，或是什么其他的事。”

面露惊慌神色的云含这才放下心来，我心知，我已经失去了莲知，我是不能再失去云含的。

如今云含愿意留在我身边，倒也是桩好事。

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不过几日，斥候出身的楚缨顺利查清盐工底细，她说，那些盐工不过是些贫苦人家的汉子，在盐矿做工用以糊口。

面对楚缨的提议，盐工们大多表示赞同，他们已然得罪当地手眼通天的苏家，自是愿意举家搬迁至西北。

也有少许盐工顾及家中父母年迈，他们表示说，自己尚要考虑一些时日。

协助那些盐工举家搬迁至西北的事情，由多日不见的李成阙一手安排。

我再次见到李成阙，是在凤临城中一处有着说书先生的茶馆。