2026年1月13日，晚上8点，锦聆府。

客厅，空调温度有些暖。余骨坐在沙发，他盯着掌心的玉石观音像项链，听到指纹刷开门锁的声音。

房门被打开，有人走到他身边。

“申乔。”余骨没回头，“吃过饭了吗？”

“嗯。”

“我让高凝在你们单位附近都租了房子方便工作出行上下班，平时可以打车，账单费用发给我来报销就行。对了，生活费够用吗？”

落地窗外的夜色正浓，月光透过玻璃穿透进室内照亮两人的身影。申乔的蓝色半长发用皮筋扎在一侧，发丝凝结光泽，神色随着余骨的话语变得越来越凝重：“够用。”

他知道自己的生活从进入游戏的那一刻就离不开余骨的运作。

“那就好。”余骨点头，伸手指了指沙发，“坐吧。”

申乔坐下，他踌躇一会儿满心都是该如何开口说自己想退出游戏回到方舟世界。然而他打量周遭环境发现正前方墙壁挂着一副精致油画，用色大胆，线条细腻，留白婉约，眼神瞬间像是口香糖般被画面黏住不得动弹。

余骨：“这是莫奈的《睡莲》，上周在港城拍卖，我花高价买下的。如果说在印象派风格里最具有代表性的作品便是这一幅，光线、笔触、表现力、绘画功底都是莫奈巅峰时期的造诣。”

室内静谧无声，申乔的眼睛已经从那幅画上挪不开了。

余骨从沙发起身，他走到油画旁边，神色淡然：“真是一幅伟大的作品啊，这些一千多年前就举世闻名的艺术品哪怕在方舟世界我也没见过。”

“进入游戏以来我们体验太多前所未闻的东西。吃顶级料理、穿定制礼服、住宽敞大平层、看歌剧和音乐会、享受他人羡慕或嫉妒的眼光或拥护，这种感觉上头、刺激，初次接触觉得新奇，后来就像毒-品一样离不开了。”

他话锋一转：“申乔，你是五等公民，比起我和鸿飞他们这些七等公民见到的人或风景应该更多，不知道你在方舟世界见过莫奈的《睡莲》吗？”

申乔咽了下口水：“没有。”

“五等公民的人员范围是超市、摊贩、餐馆等人及其子女亲属。”余骨的眼神平静地落在他身上，“虽然在方舟世界算不上中产，但是社会福利和基础待遇应该比七等公民好多了吧？”

申乔：“读书、医疗和自由恋爱之类的被允许，还能随意出行。”

余骨沉默一会儿才开口：“真好。”

除了“真好”，他想不到其他评价。五等公民无钱无权，但这样的生活哪怕让他感受一天也值了，他所要的无非就是“自由”二字。

“老大。”申乔犹豫着开口，手指攥紧，“我……”

“你的担心我都懂。”余骨看向莫奈的《睡莲》，“文绍会电脑技术，高凝情商高、懂人际运营，幼珊和我有自小相依为命的情谊，鸿飞身手好、随机应变，你认为留在我身边能做的事情太少，对吗？”

申乔怔住，他想说的不仅是这个。