水门和富岳在屋内深谈，涉及家族与村子的未来，话题沉重而冗长。卡卡西本就虚弱的身体扛不住这般静坐，借口透气溜到了院子里。

秋季的阳光透过疏朗的樱花树枝丫，筛下细碎的光斑，几片枯叶打着旋儿飘落，落在青石小径上。他靠在树干上闭眼小憩，耳边却传来轻轻的脚步声。

“卡卡西桑？”

卡卡西睁眼，就见鼬抱着襁褓中的佐助站在拐角，小小的身影绷得笔直，神色比同龄孩子沉稳太多。

两人之间没什么熟络的话题，勉强寒暄了几句“身体好些了吗”“佐助很可爱”，便陷入了沉默。

鼬没有要走的意思，抱着佐助在廊下落座，犹豫了片刻，终于开口：“鸣人出生的那个晚上，是不是发生了什么不好的事情？”

卡卡西挑眉，有些意外。

“那天晚上我莫名觉得心慌，身体也不舒服，后来又突然好了。”鼬的声音嫩嫩的，但很认真，“后来陪妈妈去医院看玖幸奈大人，她一直说，多亏了你才没事。所以，卡卡西桑……”

他抿紧小嘴，抬眼望向卡卡西，眼神专注又带着点不好意思，手指下意识地攥了攥佐助的襁褓：“能和我说说吗？”

面罩下的卡卡西弯了弯嘴角，原来小孩时的鼬，也藏着好奇心。但有些事，不适合现在说。

“不好意思啊鼬酱。”他语气温和，没有半分敷衍，“那个秘密要等你长大点才能告诉你。”

阳光恰好落在卡卡西脸上，他眯起眼笑，眼角的弧度柔和，与平日里冷淡的模样截然不同。这一幕猝不及防闯入鼬的眼中，像一颗小石子投进平静的湖面，泛起圈圈涟漪。

鼬觉得自己的问题有些冒犯，微微低下头道歉，可脑海里挥之不去刚才的画面，忍不住追问：“要多大才能告诉我？”

卡卡西半蹲下来，和他平视，声音认真：“等你十五岁吧。如果那时候你还想知道，我一定把所有事一点不漏地告诉你。”

“嗯。”鼬重重点头：“一言为定哦，我十五岁去找您，谢谢您，卡卡西桑。”小孩歪着脑袋笑，看得出来很开心了。

卡卡西自己记性超差还骗小孩，多年后十五岁的鼬，特意推掉了和佐助的饭局去找卡卡西，却看到卡卡西一脸茫然：“啊，有这种事情吗？”

“可是我也不太记得那天发生了什么，已经过去这么多年。”卡卡西挠了挠头，一脸抱歉，“哎呀哎呀，对不起啊鼬。”

鼬当场呆住，年幼时那点小心翼翼的期待，还没生根发芽就被碾得粉碎。

碎掉的鼬从此再也不相信外人的承诺，转头把所有心思都放在了佐助身上——有血缘羁绊的弟弟，总比不守信的外人靠谱多了。

他那时还不知道，世界上还有个东西叫兄弟年下。多年后被佐助压倒在身下时，他连骂人的话都说不连贯，只能红着脸翻来覆去地说“不可以”“不行”，心里满是茫然：怎么会这样……

思绪回笼，院子里忽然传来急促的脚步声。一个小孩的身影慌慌张张跑进门，脚下一滑，整个人往前扑去，眼看就要摔在青石地上。

卡卡西瞬身术发动，单手稳稳托住了他的后颈。

“你是……”卡卡西看着眼前气喘吁吁的卷发小孩，没什么印象——他不认识的人太多了。

“止水？”鼬的声音从旁边传来。

“鼬。”宇智波止水抬起头，脸上满是泪痕，哭得上气不接下气，“我要找族长——妈妈她……她快要不行了，呜呜……”

屋内的富岳和水门听到动静，立刻走了出来。

“止水！”富岳的神色瞬间变得严峻，“你妈妈她怎么了？”

他急于跟着止水去看看，可转头看向水门，又有些迟疑——两人的谈话还没结束，怕这样贸然离开会让火影不快。

“卡卡西，我们一起去吧。”水门看出了他的顾虑，当即拍板。见识过卡卡西给九尾的炎心草籽，他对卡卡西充满信心。

“鼬，你带着佐助在家等着，我们去去就回。”富岳不再犹豫，抬腿就往外跑，显然对族人的居住地熟门熟路。

水门紧随其后，剩下卡卡西扶着还在抽噎的止水。卡卡西认命地弯腰，把人背到背上，快步跟了上去。

赶到止水家时，水门早已用飞雷神之术请来了木叶的医师。可医师围着止水的母亲真纪看了半天，也只能摇头叹气。