“母妃，儿臣不会让你受苦的。”

“不会？那好，元婴，你听母妃的话，那太子之位，你也去争一争。你舅舅郑国公会帮衬于你，你也是陛下的亲生子，论血脉名分，哪一样输了其他几位皇子？”

婉儿搀扶着兰昭仪从塌上下来，她恨铁不成钢的焦灼，依旧苦口婆心：“元婴，你听母妃的话好不好？”

“母妃，”李元婴轻轻抽回手，桃花眼里的散漫淡了几分，却没什么波澜：“儿臣志不在此。”

“志不在此？”兰昭仪气得胸口起伏，猛地拔高了声音，又迅速压低，指尖攥得帕子皱成一团，“这皇位是多少人挤破头都想得到的，你倒好，整日就知道寻欢作乐。难道，你还真就打算到时候封个闲王做个闲散王爷？！”

“闲散王爷有何不好？”李元婴抬眸看她，语气轻缓却带着几分执拗，“不用勾心斗角，不用夜夜难寐，有酒有乐，自在逍遥。”

他拉住兰昭仪的手，放软了声音：“母妃，儿臣只想安稳度日，无心储君之争。若是他日儿臣封了王，儿臣带母妃离开这深宫高墙，不好吗？”

兰昭仪抽回手，看着他，满是失望之色。

“母妃，宫中个个豺狼虎豹，您就非要要那个位置吗？”

“在这深宫，不争，只能任人啃食。”她望着他眼底的清明，又瞧着他那副漫不经心的样子，满腔的话竟堵在喉咙里，最后化作一声沉沉的叹息。

她转身，背对着他，指尖狠狠掐进掌心，她没有回头，声音却冷得像是淬了寒冰：“你不屑争，可旁人不会容你安稳。这宫里的风，从来都不会只吹向想争的人。”

出了紫宸宫，李元婴沿着宫道走，他将腰间的玉坠子转得更快，玉质冰凉的触感贴着掌心，却压不住心底那点隐隐的烦躁。

他知道母妃说得是实话，朝廷后宫多少人盯着这些皇子。他们各站阵营，若有风吹草动便可随时倒戈。生在皇族，是生是死，皆在一念之间。

可他偏不想顺着旁人的心意走，更不想被这储位之争，捆住一辈子。

殿内重归于寂静，窗外传来几声喜鹊声。

兰昭仪望着窗外枝头上的鸟儿，眼底只剩一片深不见底的沉凝：她熬了十八年，不可能放弃现在唾手可得的东西。

这深宫高墙里，安稳二字，从来都不是靠退让得到的。

太和殿内，龙涎香袅袅浮动，鎏金柱子上的盘龙浮雕在晨光里熠熠生辉。

文武百官按品阶肃立两侧，御座之上，皇帝身着明黄衮龙袍，十二章纹在晨光中若隐若现，目光沉沉地扫过阶下，不怒自威。

内侍监持着九梁进贤冠缓步上前，动作娴熟庄重，为他除去束发小冠，再将进贤冠稳稳扣在发顶，朱红缨带绕过额前，系于下颌，端正利落。

总管李全高擎着明黄诏书，他清了清嗓子，尖细却穿透力极强的嗓音穿过殿宇，一字一句掷地有声：“皇子元婴，年方十八，方及二九。品行敏达，今册封为滕王，赐食邑八百户，赐黄金百两，赐金印紫绶，钦此——”

李元婴抬手扶冠，脊背挺得逼至，少年人眉眼间的散漫敛去大半，只剩几分藏不住的桀骜。

他转身面向御座，双膝跪地，额头轻触金砖，声音清亮，带着少年人独有的朗润：“儿臣谢父皇隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

百官闻声，齐齐鞠躬跪拜，山呼万岁声响震得殿宇梁柱轻颤。

御座上，皇帝望着阶下玄色身影，眼底掠过欣慰与复杂，抬手虚扶：“平身。”

礼官上前，将镌着“滕王”二字的金印捧到他面前。

李元婴接过，指尖触到金印的微凉触感，抬眸时，桃花眼弯起，唇角噙着一抹笑。

于他而言，这加冠封王的荣光，不过是多了几分自在逍遥的底气罢了。在这波谲云诡的朝堂之上，他偏要做那个逍遥之人。

殿外阳光正好，李元婴走出太和殿，仰头望了望湛蓝的天空，颇有几分轻松之色。