卵壳破碎的紫芒渐渐消散，峡谷深处重归昏暗，只余下巨卵原先位置地面残留的些许焦痕，以及空气中尚未完全平息的能量涟漪。莱恩怔怔地站在原地，一时难以从这电光火石般的剧变中回过神来。前一刻还是绝望深渊，下一刻父亲已安然脱险，而既是罪魁祸首又是救命恩人，则变成了一只……

他的目光落在自己还微微作痛、残留着血契感应的左肩上。那里，一只小家伙正努力保持着平衡，用那双与体型极不相称的、溜圆的眼睛，同样好奇地、毫不避讳地打量着他。

这是一只……颇为奇特的乌鸦。它只有莱恩的巴掌大小，全身覆盖着一层细密的、看起来毛茸茸的绒毛，显然是刚破壳不久，连正式的飞羽都还未完全长齐，显得稚嫩而脆弱。然而，最引人注目的是它的一身羽毛——并非纯黑，而是在昏暗光线下，隐约流转着一种五彩斑斓的色泽，犹如覆盖了一层极薄的、被打磨光滑的暗色宝石粉末，随着它细微的动作，折射出幽蓝、暗紫、墨绿的微光，神秘而瑰丽。尤其是那双眼睛，大而圆，虹膜呈现出一种梦幻般的彩虹色，仿佛将天地间所有的色彩都浓缩其中。此刻，这双眼睛里充满了初生婴儿般的天真与好奇，但当它眼珠转动时，又偶尔会闪过一丝与其稚嫩外表不符的狡黠灵光，仿佛在酝酿着什么小小的恶作剧。

而刚破壳的垭零也在仔细审视着他的“契约者”。近距离看，这个人类幼崽长得……嗯，还算顺眼。一头金色的头发，即使沾满了灰尘和血污，在偶尔从云缝透出的微光下，依然像黯淡环境里一小簇顽强燃烧的火焰，让他联想到……嗯，某种温暖的东西。脸蛋很小，大概还没自己的翅膀扇起来的风范围大，五官倒是挺精致，鼻梁笔直，就是脸颊有些凹陷，下巴尖尖的，看起来可怜兮兮的。最特别的是那双眼睛，金色的，像融化了的黄金，此刻还氤氲着未干的泪痕，眼皮微微发红，配上凌乱的头发和满身的狼狈，活脱脱一只被雨水打湿、无家可归的幼崽。

“看够了没有，渺小的人类？”一个带着几分刻意拿捏腔调、却依旧难掩稚嫩的声音直接在莱恩脑海中响起，打断了莱恩的观察。

莱恩回过神来，想起刚才那神奇的一幕，心中充满了感激，连忙说道：“谢谢你！谢谢你救了我父亲！我……我叫莱恩。你……你有名字吗？”他小心翼翼地问，生怕触怒了这位看似弱小、实则拥有不可思议力量的存在。

垭零昂起小脑袋，努力做出威严的样子，虽然配合他毛茸茸的身躯效果有些滑稽：“哼！听好了，吾之名讳为‘垭零’。念在你刚才贡献……呃，还算虔诚的份上，特别允许你称呼吾为‘垭零大人’！”他自认为是很厉害的存在，称呼上必须要有格调！

看着小乌鸦那副明明很稚嫩却偏要装老成的傲娇模样，莱恩忍不住觉得有些好笑，心底那根紧绷的弦也稍稍放松。他伸出没有受伤的右手，轻轻用手指抚摸了一下垭零头顶那些细软的绒毛，触感比想象中还要柔软。“好的，垭零大人。谢谢你。”他的声音里带着真诚的感激和一丝不易察觉的温柔。

被抚摸的垭零身体微微一僵，彩虹色的眼珠瞪得更圆了。这种接触……很奇怪，但并不讨厌，甚至有种暖洋洋的感觉，通过那奇妙的平等契约联系传递过来。他本想出声呵斥“无礼！”，但话到嘴边又咽了回去，只是从喉咙里发出一声细微的、近乎咕噜的声响，算是默许了这种僭越行为。

短暂的交流后，现实问题摆在眼前。父亲西奥多虽然伤势被神秘治愈，呼吸平稳，但依旧昏迷不醒，需要尽快离开这个危险的地方，回到镇上休养。莱恩环顾四周，目光落在了不远处一辆被落石砸毁了一半的旧木车上。这是矿上平时用来运送矿石的简易推车，一个轮子已经坏了，车板也裂开大半，但勉强还能拖动。

“垭零大人，我们得把我父亲运回去。你能……帮我看看周围还有危险吗？”莱恩试探着问，来时所遇到了危险让他更加小心谨慎起来。

垭零闻言，立刻挺起小胸脯（虽然看起来还是毛茸茸的一团）：“包在吾身上！”他扑扇着还有些绵软无力的翅膀，飞离莱恩的肩膀，在周围低空盘旋了一圈，那双彩虹色的眼瞳中微光闪烁，感知着能量流动。片刻后，他飞回莱恩肩头：“放心，那些讨厌的阴冷气息暂时消失了。不过此地不宜久留。”

有了垭零的“侦查”，莱恩安心不少。不过他想，“什么阴冷气息？是那些逃跑的食尸鹫吗？”不过他知道现在最要紧的就是赶紧离开这个是非之地，于是暂且按捺住自己的疑心。

他走到破车旁，利用找到的断绳和一些韧性较好的藤蔓，尽力将损坏的车轮和车板进行简单的捆绑固定。然后，他咬紧牙关，用尽全身力气，半拖半抱地将身材魁梧的父亲西奥多艰难地挪动到勉强修好的破车上。这个过程极其费力，莱恩累得满头大汗，伤口再次渗出血迹，但他一声不吭，默默坚持着。

就在莱恩准备拖动这沉重的破车踏上归途时，峡谷入口方向传来了隐约的呼喊声和火把的光亮。

“莱恩——！小莱恩——！你在里面吗？”是老酒鬼汉森的声音，带着焦急和担忧。