“苏珊婶婶，”莱恩放下手里的面包，认真地说，“比利他……和以前不一样了。这回矿上出事，还有在教堂，他都帮着提水、递东西，挺懂事的。”
汉森一听，哈哈大笑，伸出油乎乎的大手又想去揉比利的脑袋。比利这回机灵地躲开了，但那张还带着点孩子气的脸上，因为父亲的夸奖和莱恩的肯定，泛起了一抹混杂着难为情和骄傲的红。他以前是跟着镇上的半大小子们笑话过莱恩瘦小古怪，可经历了这么多，尤其是模糊知道莱恩今儿在广场上做了很厉害的事，那些幼稚的嘲笑早被一种复杂的、带着点佩服和羡慕的情绪取代了。他挺了挺已经开始稚嫩的胸脯，大声说：“我以后也要像莱恩……像莱恩这样，能顶用！”
“好小子！有志气！”汉森用力一拍桌子，震得碗碟一跳，脸上全是得意。
小小的屋里，塞满了食物的香气、温暖的灯光和松快的说笑声。那盏被莱恩改过、用最低阶光魔石点亮的魔法灯，稳稳地散着暖红色的光，把围坐桌边的每一张脸都照得柔和生动。这红光像是带着魔力，把白日残留的阴冷彻底隔在外头，把这小小的空间变成个安稳又快活的小窝。
酒喝了几轮，菜也吃得差不多了，气氛从热闹渐渐转成一种微醺后的松泛和沉静。汉森打了个饱嗝，用袖子抹抹嘴，脸上的笑淡了些，添上一丝愁绪。他看向西奥多，声音也低了下来：“西奥多兄弟，有桩事……我心里不落地。经了马奥这档子祸事，还有峡谷里那邪门的雷劈和塌方……这矿，怕是挖不成了。至少，眼前是别想了。镇长就算回来，郡里那些老爷们会咋想？这挖石头的营生……咱这些人，往后指啥活？”
西奥多放下木杯，目光平稳。他懂汉森的担忧，这恐怕是如今黑石镇许多人家心里都在琢磨的事。“汉森，别太焦心。”他缓缓说，声音里有种让人定心的力量，“镇长他们不是没成算的人，这回的劫难，也看清了不少。帝国和教廷那边，今儿的事也得有个说法。重建和安顿，总会有人来管。路是人走出来的。”
他顿了顿，目光扫过正跟莱恩凑在一块儿低声说话、眼睛发亮的比利，话头一转：“倒是比利这孩子，我刚才细看了看，根骨粗壮，手脚灵活，是块学本事的料。不知你和苏珊，愿不愿意让他跟着我，学点强身健体、护着自个儿的粗浅功夫？”
汉森一听，先是一愣，随即脸上猛地涌起巨大的惊喜和激动，他“腾”地坐直了，因酒意发红的眼睛瞪得老大：“西奥多！你、你说真的？！你可是……可是教廷的骑士老爷！我们这样的人家，比利他……他哪儿配得上！”
他声音都抖了。白天知道西奥多真实身份后，他除了为兄弟高兴，心里也难免划过一丝说不清的疏远。骑士，那是天边的人，和他们这些泥里刨食的矿工，到底不一样。他怕这份过命的交情，会因为身份变了而生分。
西奥多摇了摇头，神色郑重：“汉森，你我之间，说什么配不配？要不是你和弟兄们把我从矿坑里刨出来，没有你们照应，我西奥多·布朗早成了峡谷里一把枯骨，哪还有今天？救命的恩情，我一直没好好谢过。如今我也没别的本事，就会点粗浅把式。你们要不嫌弃，让比利跟着莱恩一道，跟我学点基础的剑术和练身的法子，把筋骨打结实，心眼练正，往后不管做啥，总有个好身板和明白的心。你看行不？”
这话说得诚恳实在，没半点骑士的架子，只有兄弟间的情分和报答。汉森眼圈一下子就红了，他深吸了好几口气，才压住喉咙里的哽塞，重重地点头，声音发沉：“好！好！西奥多！不，西奥多大哥！有你这句，我汉森这辈子值了！这孩子，就托付给你了！该打就打，该训就训，务必把他给我教出个人样来！”
他又转向已经听呆了的比利，喝道：“小子！听见没！往后，西奥多伯伯就是你师父！要像敬重我一样敬重师父！像跟着莱恩弟弟一样好好学！听见没？！”
比利早激动得小脸通红，“噌”地从凳子上跳下来，学着镇上说书先生故事里的样儿，笨拙又认真地对西奥多抱拳躬身，声音因为紧张有点发尖：“是！父亲！师父！比利一定好好学！不给师父和父亲丢脸！”
“好！好小子！”汉森畅快大笑，心里憋了多日的郁气仿佛一下子散尽了。他再次举起已经空了一半的木杯，豪气干云：“来！为了比利拜了名师！为了咱们两家的情分！今儿，不喝躺下不算完！”
“不喝躺下不算完！”
快活的气氛又冲到了顶。苏珊笑着摇头，起身给大家添酒（给莱恩和比利换成了蜂蜜水）。小小的屋子里，满是对往后日子的盼头和暖烘烘的亲情。
没人留意到，桌子一角，已经把碟子里香喷喷的烤鸡吃得干干净净、正优雅地用喙梳理羽毛的垭零，彩虹色的眼珠几不可察地转了一下，扫过窗外沉沉的夜色。
那视线……又来了。
虽然藏得极好，几乎融进了夜里，但这种被窥看的感觉，从下午离开广场起，就时有时无，甩不脱似的。此刻，在这暖融融的小屋外面，黑暗里，似乎又有不止一道目光，悄然落在这扇透出红光的窗户上。
它们很有耐性，感觉不到恶意，可意图不明。
垭零轻轻拍了拍翅膀，彩虹色的眼底掠过一丝冷光。
看来，这顿温馨的晚饭，并不能给今天画上个真正的句号。有些“客人”，不请自来，而且似乎对它，或者对它护着的小子，挺上心。
等夜深人静，是该去“会会”这些藏头露尾的“邻居”了。
它收回目光，又变回那副懒洋洋的、对啥都漠不关心的模样，好像只是只吃撑了、在打盹的寻常乌鸦。可它的感知，已经如同最细的蛛丝，悄无声息地铺开，捕捉着夜色里每一丝不寻常的颤动。
温暖的灯火还在亮着，说笑声还在响着。窗外的黑暗，却似乎比往常更浓，也更……耐人寻味了。