今年京城的冬天似乎格外冷。
大雪下了一夜，今早仍在淅淅沥沥地飘着。
厚重的积雪把院子里的枝桠压得极低，时不时就往下滑落几块。
辰时一刻，天色依旧暗沉。
屋里头的人还未起身。
几个身着青灰荨麻棉袄的下人已经开始清扫院里的积雪。
冬日清晨的寒风实在过于凌冽，吹在人脸上像刀割一般疼痛，叫人实在难以忍受。
在这般境况下，院里的人时不时就要来回走动谈论上几句，只为减缓几分这种难以忍受的痛苦。
“这天气，真是越来越难以忍受了。”
“也不知道什么时候能变得暖和些，否则，这些日子怎么过嘛！”
“再忍忍吧，明日就是世子与北镇侯府二小姐成亲的日子了。等过了这几日，人手没这么紧张，我们便也就不用日日起早做这些杂活了。”
“说起这个，我也真想不明白，陛下半月前才宣下圣旨。婚期便这么快选了明日，时间上为何要得赶如此紧迫？”
“你说为何？”有人的眼神示意不远处的里屋，“陛下赐婚是圣恩，但婚姻之事向来是父母之命媒妁之言。这些日子你也不是没看到这是什么情况。若是不尽快让世子与北镇侯府二小姐完婚，王爷怕是不会安心。”
“那……”
那人似乎还想继续追问下去，可不等他开口。
身后就传来了一道开门的声音。
伴随着“吱呀”的一声，似乎是有什么人听到外面的动静而从屋里出来了。
院内众人循声望去。
只见一位身着水红圆领对襟袄裙的侍女从屋内走出。
柳眉细腰，乌发朱唇，好一个标致美人坯子。
那是一直跟在世子身旁的二珠之一，烛清姑娘。
众人惊奇，烛清姑娘这个时辰怎么会出现在这里，她不应该已经早该随世子去往城郊外雪春山上的灵孝寺里祈福了吗？
与院里众人面上毫不掩饰的疑惑不同，烛清脸上的表情并不好看，甚至可以说得上是有些生气。她往前几步，不待走出檐下，便冷声对院内众人斥喝道：“不好好清扫积雪，却是围在一圈偷偷在背后嚼主子舌根。府里的主事管家平日里便是教你们这般做事的？”
声音不大，却威严肃立，刚好能让院子里的人听到。
“若是不想做，那明日我便去回了世子，请管家把你们调到了别处去，省得你们在这里挨冻。”
“奴才不敢。”
众人瞬间噤声，不敢再疑虑多嘴。
“不敢那就都散开做事去！都杵在这里是想我给你们打下手吗？”
话音一落，原本还待在原地低头的众人立刻便散开各做各事去了。
见院子里的人都老老实实地扫积雪去了，烛清才转身回了屋里。
里屋和院子完全是两种天地。
将房门关上进屋，一股暖意直接迎面扑来，驱散了外面来人身上裹挟着的寒意。
辰时三刻，时辰尚早，屋内还未点灯，昏暗的环境中让人难以看清屋内的情况。
而烛清却是轻车熟路，很快便走到了床榻边上。
烛清轻手掀开阻隔床榻与外面的一抹纱帘，以极轻的气声喊了一句，“阿乔公子？”
炭盆里被烧得通红的炭火还在燃着。
透过微弱的亮光，烛清看清了床榻上的全貌。
乔伊整个人都缩在了一床丝绒藏青锦被里，被面上有一只用玄丝线绣出来的黑猫。
那张白皙细滑的俊秀脸蛋正好不偏不倚地压在了黑猫的尾巴上，看起来睡得正酣，并没有被外面院子里的动静吵醒。
烛清松了一口气，看着熟睡中的乔伊，心想：“幸好阿乔公子没听到那些话，否则要是阿乔公子和世子之间的关系因此出了什么问题，我哪里脱得了干系。”
烛清把纱帘放下，估摸着时间也差不多了，便转身去叫厨房准备早膳了。
然而，在烛清离开后没过多久，原本还安静无声的床榻上却突然抖动了一下，连带着垂下遮挡的纱帘也摇曳了好几下。
随之而出现的是一道从床榻中传出的抱怨声。
“哇！终于走了，差点没憋死我！”
话语间，一只黑猫不紧不慢地从不远处的椅子底下钻了出来，轻盈一跳便绕过床榻前面的纱帘，坐到了那张绣着一只和它长得一模一样的黑猫的被褥上。
“你个没良心的，消失了这么久，这次终于舍得回来看看我了？”
乔伊看见黑猫的身影，真是又惊又喜，一把就把它捞起来放进怀里，对着黑猫又是狂蹭，又是狂吸，活像好不容易才找到丢失了好几年的亲儿子的激动老父亲。
“喵嗷！”
黑猫一爪子就拍到了乔伊脸上，然后又是叫喊了好几声，像是在跟乔伊说什么。
乔伊手上动作不停，对着黑猫上下其手，态度随意，看起来对黑猫说的话并不怎么在意。
“我当然知道他要成亲了。我又不聋。”
黑猫炸毛了，脊背拱起来就像一张弓似的。
“喵喵喵！”
你知道那还不赶紧想办法！
乔伊一把把黑猫的身体按了回去，“这有什么办法好想的。这里是古代，又不是现代，他要成亲传宗接代不是很正常的事情吗？你急什么？”
“喵呜！”
乔伊：“怕我会被赶出去？放心，我现在又不是十岁小孩了，就算真离开这里，也不会少了你半点肉吃的。”
“喵？”
乔伊：“我还能骗你啊！你主人我现在可不是以前的那个小乞丐了。我悄悄跟你说，我现在藏着的那个小金库可满了，就算离开这里之后什么也不干，那都足够让我们俩后半辈子衣食无忧了。”
“喵。”
听见这话，黑猫的情绪稳定了下来，舔了舔自己的毛发之后甚至还能悠闲地在乔伊怀里伸了个懒腰，翻身露出了自己的肚皮。
乔伊一边给黑猫撸毛一边自言自语道：“怪不得要把我关在这里半个多月呢，原来是因为因为明天要成亲了。不过就算让我知道，我也不至于这么看不清自己的身份去和他闹吧。让我想想看，明天就成亲了。那我们或许差不多也可以走了，择日不如撞日，要不我们明天就走吧？你说呢？黑帕。”
黑猫叫了一声，“喵呜。”