可这几年的霍抉成长太快，自打他回京后，二皇子谋反，崔家倒台，英国公一族抄斩，太子连失亲信，还落了个德行有亏的名声，这桩桩件件要说背后没有霍抉的暗中布局，他是半点都不信的。

就连他唯一用来牵制霍抉的于幽禾，也落了个斩首的下场，御司监的赵虢也是下落不明，到如今，霍抉早已权势滔天，不是他想动就能轻易动的人。

想着这些，赵厚眼底的杀意汹涌澎湃即将倾泻而出，他死死地将指尖掐入掌心，靠着这份刺痛，才勉强按捺住没有当场发作。

眼下天灾四起，流民遍地，靖南王造反，他别无选择了。

许久，他才从牙缝中挤出声音，“就依晋国公所言。”说着，示意高乔将虎符拿过，亲自绕过御案走到霍抉跟前，将跪在地上霍抉扶起，郑重地将虎符交到他手中，目光诚挚地望着霍抉，手却久久没有从霍抉的掌心挪开。

二人近在咫尺，霍抉能清楚地看到赵厚额间渗满冷汗，他心中暗自冷笑，赵厚的身体早已被掏空，不过短短几步路他走的气喘吁吁，面色发白，至多三月大位就该易主了。

霍抉平静的结果，不动声色地将手从赵厚手中抽出，用极淡的语气回话，“臣，定不辱使命。”

霍抉面上不动声色，一双沉静无波的眼底，藏着无人察觉的刺骨寒意。

没有赵厚的推波助澜，他的韫儿上辈子不会死得那般惨烈。

想到如今的妻子，眼底的寒意才稍稍褪去，他退后两步，“臣，即刻点兵出发。”

霍抉走后，姚知韫再无半点睡意，她靠在床头，掌心轻轻覆在小腹之上，心绪烦乱，靖南王起兵造反，霍抉被连夜皇帝召见，怕是免不了要奔赴战场，她的心不由得悬了起来。

如今举国大旱，本就粮食短缺，朝廷的粮草怕是不济，而南疆旱情较缓，靖南王又筹谋已久，手下兵马充足、粮草完备。两军一旦交战，局势实在堪忧。

越想心中越是不安，她再也坐不住，当即起身出了房门。

今日值夜的是隐棠，见房门打开，她敏捷地窜到姚知韫跟前，“夫人，”

姚知韫只是淡淡地说，“去归云楼。”

隐棠暗卫出身，从不多言劝谏，只专心听命行事。她取来一盏灯笼，随行在侧，跟着姚知韫往归云楼走去。

此刻的归云楼死寂沉沉，四下无风，暗沉得让人心里发慌。府中素来节俭，只在主事房门口点了两盏灯笼，昏黄的光晕落在漆黑的院落里，像一头蛰伏的猛兽，睁着灼灼亮眼，静静地俯瞰着来人，仿佛随时会将人吞噬。

浓烈的不安紧紧攥住了她的心神。她站在归云楼的庭院中央，闭上双眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出，勉强压下翻涌的心绪，抬脚朝里走去。

沈知节新收购的粮食已经全数运走，如今账面上能周转的存粮所剩无多，能不能撑得住霍抉与靖南王这场大战，尚且未知。

更棘手的是粮草运输。如今全线漕运停滞，粮草只能走陆路输送。可沿路流民遍地、世道混乱，又要如何安全地将粮草运到前线？

她手头能用的人手，只有霍抉早年搭建的商路队伍，且大半都驻守在北线，南线商路早已近乎瘫痪。越往下梳理盘算，她的心便越沉。

眉心紧紧蹙起，千头万绪，却半点破解的法子也没有。

她习惯性用拇指反复摩挲着食指指腹，指尖微微刺痛。这是她遇上难事时改不掉的习惯，心绪越乱，动作便越频繁。不知不觉间，指腹竟被硬生生磨出一道细长的血痕，渗出血丝，她却浑然不觉。

一夜枯坐，天色渐渐微曦。良久，她终于下定了决心，轻声开口：“隐棠，去请苏文卿过来。”

隐棠闻言微一迟疑，终究没有多问，躬身转身离去。

姚知韫望着窗外泛白的天色，双眼酸胀干涩，却毫无睡意。

霍抉一夜未归，军情紧急，不知道临行之前，他还能不能回来，与她道别。

她扶着椅子扶手，撑着略显笨拙的身子缓缓起身，强行压下心底翻涌的惶然。抬手用力拍了拍自己苍白的脸颊，勉强提振精神。她不能露出半分脆弱，万一霍抉归来，至少能让他少些牵挂、安心出征。