“嗯，小孩子恢复得快。”

“说起来，那日顶替他的那位云游道友，倒是帮了大忙。不过既是云游而来，想必也不会久留。药庐虽不是重地，但毕竟关乎药材和病患，夜间值守还是用知根知底的观内老人更稳妥些。下次若再有人告假，师姐不妨还是从熟悉的师兄里临时调配，哪怕辛苦点轮换一下也保险，外人终究是不太方便，万一有个疏忽或是习惯了云游，说走就走，反倒容易误事。”

柳清的话说得委婉，但理由充分。只字未提王府，未提那些冰冷的算计。

云笈闻言，停住笔，抬眼看向柳清。她的目光依旧明澈，带着几分审视。片刻后，才缓缓点头：“你说得在理。那日急了些，那云游的道友也是积极顶替，仓促了……既如此，往后便按你说的办。”

“师姐明断。”

棋子或许一时被动，但未必不能成为看清棋盘的人。

天光是一种惨淡的灰白，透不进这处弥漫着浓重石灰与陈腐气味的屋内。

李舷站在停尸房内，面覆素绢，只露出一双沉静无波的眼睛。他面前停着一具以白布覆盖的尸身，身形瘦削，与张笙相仿。

空气中除了死寂，还有一种黏腻的阴冷，附着在皮肤上，挥之不去。

仵作垂手立在一旁，额角渗着细密的汗珠，不敢多言。眼前这位永济王殿下亲自前来“挑选”，本身就已足够骇人。

“便是他了？”李舷的声音透过绢布传来，有些发闷，听不出情绪。

“回、回殿下，此人乃前日南城水沟中发现的无名男尸，无人认领，约莫弱冠年纪，身形与卷宗所载张公子……大致相符。只是……”仵作咽了口唾沫，“面部因水泡与虫鼠啃噬，损毁严重，难以辨认。”

“无妨。”李舷淡淡道，目光落在白布未曾遮盖、露出的一截手腕上，那里有几处旧伤疤痕，“这些旧伤，可能改成张笙惯常执笔处的薄茧与细微伤痕？”

仵作一愣，随即明白了什么，冷汗涔涔而下，却不敢迟疑：“若、若加以适当处理，伪造新旧，或可……蒙混一般查验。”

“不是蒙混。”李舷纠正他，语气依旧平淡，“是‘确凿’。大理寺与刑部会派人来复核，你只需确保，经得起‘详查’。”他特意加重了最后两个字，目光如实质般落在仵作脸上。

仵作腿一软，几乎跪下：“小人明白！小人定当竭尽所能，务求……天衣无缝！”

李舷不再多言，转身走出停尸房。门外等候的苏云立刻递上一块熏了清冽香气的帕子。李舷接过，细细擦拭了双手，又将覆面素绢取下，丢入一旁准备好的火盆中。火焰倏地窜起，吞噬了那方白绢。

“都安排好了？”李舷声音恢复了清冷。

“是。张御史府上已暗中通过气，虽悲痛难抑，但为家族计，只能认下。张家小姐……亦已知晓内情。”苏云低声回禀，“刑部与大理寺那边，几位关键的人，也打点妥当了。复核的官员名单在此，皆是……能看懂风向的。”

李舷接过名单扫了一眼，不置可否。“兴水利’商行那边呢？”

“已按殿下吩咐，将部分牵涉到吴侍郎的隐秘账目与往来书信，通过‘可靠’渠道，零散地漏给了几位素有清名的御史，以及刑部一位素与吴侍郎不睦的郎中。他们正暗中收集证据，想必不久便有动作。”

吴侍郎是李舷前世所知的贪官，狡兔三窟，证据确凿抓到他时，已经撸了一串串通一气的。

“嗯。”李舷将名单递还给苏云，“告诉那些人，此案到此为止。张笙‘已死’，罪责自有该担之人。他们若想借题发挥，扳倒赵某人，本王乐见其成，但若敢攀扯过多，反搅浑了水……”他顿了顿，未尽之意比明说更令人胆寒。

“属下明白。”

马车驶离义庄，将那股死亡的气息远远抛在身后。

李舷靠在车壁，闭目养神。窗外市井的喧嚣隐约传来，是鲜活的人世。而他刚刚，用一具无名死尸，为一个活人举行了葬礼，也为一段错综复杂的公案，钉上了官方的棺盖。

但凤莲教是另外的事，此刻还不宜打草惊蛇，何况柳清那……

苏云送完东西回来就说柳观主病了。

他摩挲着手上的茧。

虽然自己欺瞒在先，但这事不是病了就能逃避，柳清应该能清楚知道，他已是离弦之箭。

刑部值房。

气氛比前次更加微妙。

真正的“张笙尸首”已被运至，蒙着白布停放在偏厅。刑部、大理寺指派的官员进行了“联合复核”，过程一丝不苟，记录详实。仵作战战兢兢，却又异常“专业”地指出了尸体手腕处“符合长期执笔特征”的痕迹，以及几处“疑似生前与人争执所致的隐蔽淤伤”。至于面目……确系腐烂难辨，但身形、年纪、乃至衣饰残片皆对得上。

结论毫无悬念，确系张笙本人。

自杀还是他杀？

最终定论巧妙地偏向了一个折中且对各方都算“体面”的说法：张笙因卷入不法钱庄与漕运利益纠纷，发现自己可能无意中触及更深黑幕，恐惧连累家族，又遭死亡威胁，心力交瘁之下，选择自我了断，并企图伪装成失踪以保全家人。其尸首被歹人调包，乃为制造混乱、拖延官府视线。

至于那“更深黑幕”，李舷提供的证据，恰到好处地将线索引向了那位赵侍郎与“兴水利”商行某些见不得光的勾连。

李舷垂下眼帘。

有些棋子，不能一直静观其变。是时候，换一种方式，再落一子了。

顺便再把那颗跳出去的棋子，捡回来。