“老六。”谢孟泽的声音还在努力维持平稳，稳住谢砚，他需要时间。他藏在这栋宅子里的亲卫有五十二个，个个以一当十。只要拖到他们从偏院赶来，局面就能翻转。

他的左手悄悄摸向腰后的短弩，嘴上继续说着话，把声音放得足够响，响到偏院的人能听见。

“一个女人，不值得你赔上这些年的心血。我可以起誓，她的身份永远烂在我肚子里。我可以离开京城，永不回朝。你想要什么？北衙禁军的完整兵权？都察院的掌控权？我的人脉全交给你。你我兄弟联手，谢臻已废，谢煜莽夫，大位唾手可得。”他一边说一边往后面的门退。

这道门通往偏院，只要他退到门后，亲卫就能从侧面夹击。但偏院的方向很安静，静得有些不对。他故意提高声音，喊了一句“来人”，没有人应。

又喊了一声，院子里只有他自己的回音。他偏过头飞快地往后瞥了一眼，门后面空荡荡的，连个人影都没有。

谢孟泽的喉咙开始发紧，他的人呢？

“二哥在找你的人吗？”谢砚，笑了笑，“不好意思，我全杀掉了。”

谢孟泽不可置信地看向谢砚，“怎么可能！这是……”

即便谢砚现在比从前强了不少，可这是他的府邸，怎么可能……

“是你的府邸。”谢砚替他把没说出口的话补完了，“这座宅子是你五年前从一个盐商手里买下来的，用的是你乳母娘家侄子的名字。宅子外面是布衣巷，住的都是普通百姓，你特意挑这个地方，因为不起眼。你的亲卫从不走正门，每次都是从巷尾那口枯井下面的暗道进出。暗道入口藏在井壁第三块砖后面，砖是活的，用力一推就能移开。”

谢孟泽的脸色一寸一寸地变白。

“暗道通向偏院的后罩房，后罩房里有一道暗门，暗门后面是兵器库。你给他们配的是军制弩箭，每把弩配二十支箭，每个月换一次弦。前天刚换过弦，是新的。”谢砚往前走了一步，“这些事，你身边那个跟了你十一年的管事，十天前就把所有的图纸和排班表抄了一份送到我书房里了。”

谢孟泽的嘴唇哆嗦了一下，想说什么，喉咙里只挤出一声含混的气音。

“谢砚，你不杀了我，你傻了我你会很麻烦的……”

“嗯，不杀你。”

谢孟泽像是抓住了救命稻草，眼底刚浮起一点微光，就听见谢砚又慢条斯理地补了一句：“杀了你，脏了我的手。何况……二哥不是最喜欢活着么？”

他袖中指尖轻轻一抬，偏院墙头上忽然掠过一排黑影，鸦雀无声，甲片在残阳下泛着冰冷的哑光。

“暗道里的弩机，我已经让人换了弦。”谢砚低头掸了掸袖口并不存在的灰，“新弦浸过麻沸散，箭镞淬了慢性毒，中箭者三个时辰内不会毙命，只会觉得四肢百骸像被蚂蚁啃噬骨髓，痛足七日，方才气绝。”

谢孟泽踉跄一步，谢砚没再看他，转身离开。

后来坊间传闻二皇子突发失心疯，终日将自己锁在书房里，不吃不喝，喃喃自语。

有人说他半夜对着墙壁磕头，额头磕出了血，嘴里喊着“别过来”。

有人说他把府里所有的镜子都用布蒙上了，说镜子里有人看他。

还有人说他把后院那口井封了，说井底有东西在爬。

消息传到宫里的时候，景帝正在喝药。他放下药碗，沉默了很久，最后只说了一句“让太医院去看看吧”。

太医院的人去了，连二皇子的卧房门都没能进去。谢孟泽的贴身太监跪在门口磕头，说殿下不让任何人进去，谁进他就拿刀砍谁。

谢景去看过一次，他站在卧房门口喊了一声“二哥”，里面传来一声嘶哑的尖叫，然后是瓷器砸在门框上的碎裂声，接着是谢孟泽用一种完全不像他平日声音的语调反复喊着“不是我”、“别找我”。

谢景拧着眉头问伺候的人：“二殿下这样多久了”。

伺候的人战战兢兢地说：“自从上次出了一趟门回来就这样了。”

“出门？去了哪里？”

“奴才只知道是去城南见一个什么人，一去去了好些天，回来就把自己锁起来了。”

三日后，二皇子谢孟泽被发现在自己卧房中以腰带悬梁自尽。伺候他的贴身太监第一个发现的尸体，尖叫着跑出院子，一路跌跌撞撞地撞翻了廊下好几盆兰花。

消息传开，满朝哗然。

景帝抱病召了谢砚进宫。龙榻上，景帝半靠着软枕，脸色灰败，声音沙哑得几乎听不清。

“老二身子一向康健，怎么会忽然疯了、忽然自尽了。”

“此事儿臣也不知，此前前去探望但都被二哥府里的人挡了回来。”