谢砚微微颔首，算是打过招呼，目光落在林木一身上，带着审视。

沈时微继续道：“燕老板虽为商贾，但学识驳杂，于格物机巧一道颇有天分，更难得的是，心思活络，消息灵通。”她顿了顿，放下茶杯，目光转向谢砚，语气稍微缓和，却依旧端着，“你如今开府，正是用人之际，身边不能只跟着宫里拨的那些呆板仆役。本宫瞧着燕老板是个可用之人，便做主替你招揽了。从今日起，他便暂作你府上的幕僚，替你打理一些外务，也可为你出谋划策。”

谢砚的眉峰几不可察地蹙了一下，又迅速抚平。他垂下眼，遮住眸中一闪而过的冷意，声音听不出情绪，“娘娘做主便是。”

沈时微满意地点点头，端起茶杯又呷了一口，姿态矜持。

“燕老板，六皇子初涉朝局，许多事尚需历练。你既入府，当尽心辅佐，不可懈怠。”

“是是是，娘娘放心，小的定然竭尽全力，为殿下分忧。”林木一连忙拱手，摆出十足的恭敬模样，趁沈时微低头饮茶的空隙，飞快朝她挤了挤眼。

沈时微嘴角微微一抽，勉强忍住笑意，继续保持端庄，“嗯，你明白就好。砚儿，燕老板是可用之才，你当以礼相待，多听其建言。”

“儿臣谨记。”谢砚应得恭顺，目光却掠过沈时微，落在林木一那还没来得及完全收起的、与她之间熟稔而灵动的眼神交流上。他袖中的手指微微收拢，指尖抵着掌心，带来一丝锐利的钝痛。

“那什么，六皇子一块儿吃个饭？”

“娘娘要留我便也留下。”这个燕子骞只问了他，好似他和沈时微才说一块儿的，他是那个外人。

“我问一下，这菜是……”沈时微微笑着看向林木一。

林木一立马懂沈时微的意思，“我做。”

谢砚抬眸，目光在沈时微带着期待笑意的脸和林木一那副无奈的表情之间掠过，最后淡淡落在林木一身上。

“有劳燕老板。”

“不劳烦不劳烦，应该的！”林木一眉开眼笑，一溜烟出去了，雅室里只剩下沈时微和谢砚两人。

气氛一时有些微妙的凝滞。沈时微端起茶杯掩饰性地又喝了一口，没话找话，“今日这茶……还不错。”

“嗯。”谢砚应了一声，目光落在她握着茶杯的手指上，又很快移开。他想起刚才她与林木一说话时鲜活生动，全无半分面对他时的端庄持重。

这种感觉真是让人不爽。

他是沈时微的攻略对象，在沈时微心里他难道不应该是那个最特殊的吗？为什么要对那个燕子骞如此……撒娇……

不多时，小二端着几样色香味俱全的菜肴回来了，摆满了小圆桌。

“来来来，尝尝我的手艺。”

“哇！松鼠鳜鱼！龙井虾仁！还有这个……甜的西红柿炒鸡蛋！”沈时微眼睛放光，完全忘了维持形象，拿起筷子就夹了一块鳜鱼，“三木你可以啊，连这个都能还原！”

“那当然，也不看看我是谁。”林木一得意地在她旁边坐下，很自然地给她盛了碗汤，“小心烫。”

谢砚默然看着，没有动筷。

“砚儿，你也吃啊，别拘束。”沈时微招呼他，但语气里的那种自己人的随意感，明显比对着林木一时淡了许多。她甚至先给林木一夹了一筷子虾仁，“这个好吃，你尝尝。”

谢砚垂下眼睫，夹起离自己最近的一筷子青菜，慢慢送入口中。菜肴的味道确实不错，远胜宫中许多刻板的御膳，但他尝不出丝毫滋味，只觉得喉咙发紧。

整顿饭，几乎成了沈时微和林木一的主场。他像个格格不入的旁观者，被迫目睹一场与他无关的、亲密无间的重逢。

回程的马车上，气氛比来时更加沉凝。沈时微似乎还沉浸在见到老乡的愉悦中，嘴角带着未散的笑意。

谢砚坐在她对面，目光落在她映着窗外微光的侧脸上。那放松的、带着真实愉悦的神情，刺痛了他的眼睛。

“娘娘似乎……与那燕老板，很是相熟？”他终是没忍住。

沈时微回神，看了他一眼，脸上笑意收敛了些，语气变得有些含糊，“嗯……算是旧识。他这人有些歪才，心思也不坏，对你日后会有助益。”

旧识。

谢砚在心中咀嚼着这两个字。什么样的旧识，能让她露出那样全然放松、甚至近乎撒娇的神态？能让她如此信任，直接塞到他身边做幕僚？能让她毫无顾忌地分享日常琐事！

“他对娘娘，似乎也极为熟稔敬重。”谢砚又道，目光紧锁着她。

“不过是些过往的交情罢了。砚儿，你只需知道，他是我信得过的人，会全力助你。你既已开府立衙，身边正需要这样能干又忠心的人。”

信得过的人。

全力助他。

谢砚不再追问，只是轻轻“嗯”了一声。

信得过的人……那他呢？在她心里，他算什么？是需要被扶持、被可怜、被安排幕僚的攻略者，还是……

沈时微，如果你知道我不是什么小可怜会不会立刻对我弃若敝履。

不，不会的，我可是你的攻略目标啊，你还要利用我活下去，回到你的家乡。